La Copa del Mundo de 2026 representa una excelente oportunidad para que la MLS atraiga talento internacional de primer nivel. The Athletic publicó recientemente una columna con el perfil de varias estrellas cuyos contratos expiran este verano, incluyendo a Casemiro, Depay y Alaba. Después de la Copa del Mundo, se espera que estos jugadores lleguen al fútbol estadounidense para comenzar un nuevo capítulo en sus carreras.

A continuación, el contenido de la columna:

Durante mucho tiempo, los clubes de la MLS han visto la Copa del Mundo de 2026 como una oportunidad para el reclutamiento de jugadores. La liga espera aprovechar este evento para acelerar su desarrollo general, y que Norteamérica sea anfitriona del torneo de fútbol más importante sin duda brinda oportunidades a los equipos para fortalecer sus plantillas.

Este verano, varias selecciones nacionales están utilizando las instalaciones de entrenamiento de clubes de la MLS para sus preparativos: Argentina entrena en las instalaciones del Sporting Kansas City, Brasil tiene su base en el nuevo campo de entrenamiento de los New York Red Bulls, y Costa de Marfil está en la base del Philadelphia Union, entre muchos otros.

Si bien los beneficios de transferencia de algunos jugadores podrían materializarse más tarde, una serie de estrellas de renombre cuyos contratos están por expirar podrían muy bien iniciar sus carreras en el fútbol norteamericano con esta Copa del Mundo.

Este artículo analiza a los agentes libres elegibles y posibles pretendientes. Los jugadores están actualmente enfocados en los preparativos de la Copa del Mundo y en competir en el campo. Sus negociaciones de transferencia comenzarán progresivamente después de que concluya la Copa del Mundo de México, Canadá y Estados Unidos el 19 de julio.

Dos jugadores que no están en la lista merecen ser mencionados de antemano: Aunque el equipo de Neymar ha iniciado conversaciones con Cincinnati, no es agente libre este verano, ya que su contrato con Santos expira a fin de año, de ahí su exclusión de la lista. Aunque Salah se ha despedido públicamente de Liverpool, tampoco es agente libre todavía. A continuación, un resumen de las estrellas cuyos contratos expiran y que son muy propensas a unirse a la MLS este verano.

Casemiro (Brasil) | Pretendiente ideal: Inter Miami

TA ha informado previamente que Casemiro se unirá al Inter Miami después de la Copa del Mundo, quedando solo pequeños detalles por ultimar. Él y el Inter Miami necesitan negociar los términos de compensación con LA Galaxy, que posee sus derechos de descubrimiento y que previamente lo había perseguido agresivamente.

Después de que su contrato con el Manchester United expire este verano, Casemiro ha elegido claramente Miami como el próximo destino en su carrera. El jugador de 34 años experimentó un resurgimiento esta temporada en la Premier League, anotando un récord personal de 9 goles en una sola temporada, ayudando al Manchester United a asegurar el tercer puesto en la liga. Será un centrocampista central clave para Brasil en la Copa del Mundo.

Inter Miami actualmente no tiene cupos de Jugador Franquicia abiertos a menos que un jugador DP existente deje el equipo. El límite salarial anual inicial de Casemiro es de solo $1.803.125, muy por debajo de su salario en el Manchester United y significativamente diferente de las ofertas de las ligas de Medio Oriente.

Depay (Países Bajos) | Pretendientes ideales: Chicago Fire, Charlotte

Este internacional neerlandés, que ostenta récords de goles y asistencias con su selección nacional, está a punto de jugar la Copa del Mundo con un contrato que expira.

En 2024, Depay se unió sorprendentemente al gigante brasileño Corinthians, contribuyendo con 20 goles y 15 asistencias en 79 apariciones en todas las competiciones, con actuaciones mixtas. Este delantero, que ha jugado para el Barcelona, el Atlético de Madrid, el Lyon, el Manchester United y el PSV Eindhoven, es más adecuado para jugar como segundo delantero en la MLS.

Adquirir a Depay sería costoso, pero Chicago y Charlotte tienen amplios recursos financieros y límites salariales flexibles, y sus sistemas tácticos también se adaptan al jugador.

El entrenador del Chicago Fire, Berhalter, lideró previamente al equipo de EE. UU. contra Depay en los octavos de final de la Copa del Mundo de 2022. El equipo busca un nuevo jugador de renombre, y si Lewandowski no está disponible, Depay podría asociarse con el máximo goleador de la liga del equipo, Kacper Przybylko, en el ataque.

Tras la salida de Zaha a mitad de temporada, Charlotte tendrá un puesto de DP vacante. Si se ficha a Depay, podría operar de forma flexible en el ataque, mejorando la creatividad ofensiva del equipo.

Jiménez (México) | Pretendientes ideales: Real Salt Lake, St. Louis City

Los delanteros mexicanos veteranos han sido históricamente una buena opción para la MLS, con muchos jugadores mayores que no dependen de la velocidad y eligen extender sus carreras aquí.

Jiménez, de 35 años, solo se ha perdido dos partidos de la Premier League con el Fulham en los últimos dos años, jugando 4706 minutos y marcando 21 goles. Su fuerte juego físico y su movimiento inteligente podrían llevar a goles consistentes en equipos con amplias oportunidades de centro y puestos de DP vacantes.

Real Salt Lake cumple perfectamente con estos criterios, y bajo el entrenador Bradley Carnell, la capacidad del St. Louis City para crear oportunidades en ataque también mejora constantemente.

Alaba (Austria) | Pretendientes ideales: Vancouver Whitecaps, St. Louis City, Columbus Crew

Alaba, quien ha sido frecuentemente relacionado con la MLS durante el último año y medio, dejará el Real Madrid este verano. Siempre que se acuerden los términos salariales, podría reforzar cualquier equipo fuerte de la MLS. Después de dejar el Bayern, Alaba rara vez jugó como centrocampista, pero puede jugar en varias posiciones.

Si Alaba continúa jugando como defensa central constructor de juego, los equipos que priorizan la posesión y un sistema de tres defensas serían destinos ideales, siendo St. Louis City y Columbus Crew buenas opciones. Si los Vancouver Whitecaps logran ficharlo, reunirlo con Müller sería una adquisición soñada.

Weghorst (Países Bajos) | Pretendientes ideales: Minnesota United, Cincinnati, Orlando City

Al igual que Jiménez, los grandes delanteros centrales con excelente físico tienden a mejorar con la edad en equipos de la MLS con tácticas adecuadas, y el alto Weghorst encaja perfectamente.

Weghorst, de 33 años, actualmente juega para el Ajax y se irá como agente libre este verano. Ha jugado para varios equipos a lo largo de su carrera, anotando 20 goles y dando 6 asistencias en todas las competiciones para el Ajax en las últimas dos temporadas.

Weghorst no solo es bueno en los duelos aéreos, sino también técnicamente versátil, adecuado para equipos que enfatizan el juego por las bandas y los centros. Las tácticas del Minnesota United esta temporada son más simples que en años anteriores, lo que aún lo convierte en un buen destino. Si se puede fichar sin usar un puesto de DP, Cincinnati y Orlando City también tienen una fuerte posibilidad.

Goretzka (Alemania) | Pretendientes ideales: Chicago Fire, LAFC

El contrato de Goretzka expira este verano y dejará el Bayern München. Aunque es probable que permanezca en el fútbol europeo, los equipos de la MLS deberían seguir persiguiéndolo vigorosamente. El jugador de 31 años ha disputado más de 300 partidos con el Bayern desde que se unió en 2018, ganando numerosos títulos. Podría jugar contra el equipo de EE. UU. en Chicago este sábado.

Fichar a Goretzka casi con toda seguridad requeriría un puesto de DP, lo que limitaría el rango de posibles pretendientes. Equipos financieramente fuertes con amplio espacio en la plantilla, como Chicago y LAFC, son los principales candidatos. Si el Atlanta United libera a un jugador DP, el Atlanta United de Tata Martino también tendría una oportunidad.

Bernardo Silva (Portugal) | Pretendiente ideal: New York City FC

Bernardo Silva es el candidato menos probable de esta lista para mudarse a la MLS este verano, pero si lo hiciera, se convertiría inmediatamente en una de las principales estrellas de la liga.

El jugador de 31 años sigue siendo un objetivo para los principales clubes europeos, con el Barcelona y el Atlético de Madrid persiguiéndolo activamente. Según un informe de TA de abril, Bernardo Silva actualmente no tiene planes de jugar en EE. UU. Si cambia de opinión más tarde, el New York City FC, que forma parte del City Football Group, sería su primera opción. Es muy probable que esta estrella de la Premier League se una a la MLS en una fecha posterior.

Traducido por IA.