Le 15 juin à 1h00 du matin, heure de Pékin (CEST), Curaçao affrontera l'Allemagne au premier tour de la phase de groupes de la Coupe du Monde masculine. Avant le match, The Athletic a interrogé des supporters de Curaçao, nouveaux venus en Coupe du Monde. De nombreux fans curaçaoens ont exprimé leurs sincères attentes pour ce tournoi de la Coupe du Monde.

Pour Curaçao, qui participe pour la première fois à une phase finale de Coupe du Monde, une phrase qui résume son style d'encouragement est probablement : "Nos ta e Ola Blou" – "Nous sommes la Vague Bleue."

"À Curaçao, chaque fois que nous allons au stade pour regarder un match, c'est une grande fête. Nous chantons, jouons des instruments, et tout le monde porte du bleu. Nous apporterons cette atmosphère à la Coupe du Monde aux États-Unis."

Roald Valentijn, un fan de Curaçao, a décrit leur culture de supporters à The Athletic.

Curaçao, située dans la mer des Caraïbes, est une nation insulaire (un pays constitutif du Royaume des Pays-Bas) avec une population d'environ 155 000 habitants seulement. En novembre 2025, elle s'est qualifiée historiquement pour la Coupe du Monde 2026. Lors du dernier tour des éliminatoires de la Coupe du Monde, Curaçao a tenu la Jamaïque en échec 0-0 à l'extérieur, assurant sa qualification grâce à ce match nul tenace. Après que la nouvelle soit parvenue au pays, toute l'île a éclaté de joie.

Avec sa qualification réussie pour la Coupe du Monde, Curaçao est également devenue la région participante la moins peuplée de l'histoire de la Coupe du Monde.

Les fans locaux s'attendent à ce qu'entre 3 000 et 5 000 Curaçaoens se rendent aux États-Unis cet été pour soutenir l'équipe. Pour une région avec une population totale d'environ 150 000 habitants seulement, c'est un nombre remarquablement élevé.

Et leur parcours en Coupe du Monde ne sera pas facile. Lors de leur premier match de groupe, ils affronteront la puissance traditionnelle de l'Allemagne à Houston.

Quant aux fans qui ne peuvent pas assister en personne, des soirées de visionnage seront organisées sur toute l'île pour assister collectivement à l'histoire que l'équipe nationale est en train d'écrire.

"Quand le match commencera, toute l'île sera à l'arrêt", a déclaré un autre fan, Brenton Balentien.

Que ce soit aux États-Unis ou chez eux, les fans de Curaçao ne manquent certainement pas de passion.

Le fan Ryan Angel a déclaré : "Nous sommes des gens qui aiment se rassembler et faire la fête. Nous aimons la musique, nous aimons l'excitation, nous aimons la passion. Nous aimons la bonne nourriture, les bonnes boissons et le sentiment d'être tous ensemble. C'est ce qui rend notre soutien à l'équipe unique."

"Ce voyage à la Coupe du Monde a également uni tout le pays. Tout le monde travaille vers le même objectif, et ce sentiment apporte un très fort sentiment d'appartenance et de cohésion."

Brenton a gagné le surnom de "Captain Blue Face" (Capitaine Visage Bleu) parce qu'il se peint le visage en bleu, comme le drapeau de Curaçao, pour chaque match.

À son avis, il y a autre chose d'unique dans le soutien à Curaçao.

"Dans les grandes nations de football, vous pouvez être très passionné, mais vous ne connaissez pas nécessairement les autres fans."

"Mais ici, presque tout le monde a une sorte de lien. Vous me connaissez, je le connais, tout le monde est lié les uns aux autres. C'est ce qui nous rend spéciaux."

Que signifie la qualification pour la Coupe du Monde pour Curaçao ?

La réponse de Brenton est très directe : "Cela signifie tout. Pour nous, c'est la vie. Nous ne sommes qu'une petite île, et tout le monde est comme une famille. Accomplir quelque chose d'aussi grand que se qualifier pour la Coupe du Monde est vraiment significatif."

"Outre la naissance de mes enfants, c'est le moment le plus heureux de ma vie."

La fan Stephanie Seïnpaal a exprimé le même sentiment : "Cela signifie tout pour tout le pays."

"Les fans de Curaçao sont spéciaux parce que nous avons un fort sentiment de fierté pour notre petite île. Nous sommes passionnés, loyaux et apportons toujours une énergie vibrante au stade. Tout le monde ensemble crée une atmosphère bruyante, joyeuse et festive."

Curaçao a même une chanson exclusivement dédiée à l'équipe nationale – "Blue Wave".

La chanson a été écrite en papiamento par le chanteur local Jeon, et les joueurs de l'équipe nationale la jouent dans les vestiaires avant et après les matchs.

Angel a déclaré : "Pendant les éliminatoires de la Coupe du Monde, cette chanson a rassemblé tout le monde."

Curaçao est maintenant un pays autonome au sein du Royaume des Pays-Bas. Il est officiellement devenu autonome après la dissolution des Antilles néerlandaises en 2010.

La plupart des habitants de l'île parlent néerlandais, papiamento, anglais et espagnol.

L'histoire de l'équipe nationale de Curaçao n'est en fait pas très longue. En août 2011, elle a joué son premier match international officiel, perdant 0-1 contre la République dominicaine.

La première percée majeure de l'équipe a eu lieu en 2017, lorsqu'elle s'est qualifiée pour la Gold Cup de la CONCACAF pour la première fois.

Deux ans plus tard, lors de la Gold Cup 2019, Curaçao a réussi à atteindre la phase à élimination directe, ne perdant que de justesse 0-1 contre les États-Unis en quarts de finale.

Cependant, comparé à ces réalisations, la qualification pour la Coupe du Monde 2026 est sans aucun doute le plus grand moment de l'histoire du football curaçaoen.

Lors de la troisième étape des éliminatoires, Curaçao a terminé en tête de son groupe, devant la Jamaïque, Trinité-et-Tobago et les Bermudes, pour se qualifier pour la Coupe du Monde.

Roald s'est souvenu : "Pendant les derniers matchs, tout le pays était uni comme jamais auparavant, tout le monde encourageait l'équipe."

Brenton a décrit l'expérience comme des montagnes russes : "Ce fut un voyage plein de hauts et de bas, mais la passion et la volonté affichées par les habitants de l'île ont continué à motiver les joueurs."

La plupart des joueurs de l'actuelle équipe nationale de Curaçao sont en fait nés aux Pays-Bas mais ont un héritage curaçaoen.

Beaucoup d'entre eux ont représenté les équipes de jeunes néerlandaises. Par exemple, Livano Comenencia et Sontje Hansen.

Joshua Brenet a même fait deux apparitions pour l'équipe nationale senior des Pays-Bas avant de passer à Curaçao.

Actuellement, la plupart des joueurs de l'équipe nationale jouent dans le championnat néerlandais, tandis que Chen Dayi et Hansen jouent respectivement pour les équipes anglaises de deuxième division Sheffield United et Middlesbrough.

Les stars les plus connues de Curaçao sont les frères Bacuna – Leandro Bacuna et Juninho Bacuna. Tous deux ont joué longtemps en Angleterre et jouent actuellement dans le championnat turc.

Pendant la Coupe du Monde, Curaçao devait initialement être entraîné par la légende du coaching néerlandais de 78 ans, Dick Advocaat. Il serait devenu le plus ancien sélectionneur de l'histoire de la Coupe du Monde.

Cependant, en février de cette année, Advocaat a annoncé sa démission pour s'occuper de sa fille malade, et Fred Rutten a pris la relève.

Mais avec l'amélioration de la santé de sa fille, en mai de cette année, Advocaat est revenu au poste d'entraîneur.

Il est à noter que pendant le mandat de Rutten, Curaçao a perdu 0-2 contre la Chine et a subi une défaite 1-5 contre l'Australie, ce qui a également accéléré le retour d'Advocaat.

Le football a une large base à Curaçao. L'île a sa propre ligue professionnelle, avec des clubs établis comme Jong Holland.

Dans le même temps, les habitants sont également de fervents adeptes du football européen, notamment de l'Eredivisie et de la Liga.

Brenton a révélé que les deux clubs les plus populaires sur l'île sont Barcelone et le Real Madrid.

Cependant, aujourd'hui, la popularité de ces clubs ne peut pas se comparer à celle de l'équipe nationale.

Dans le passé, lorsque Curaçao ne se qualifiait pas pour la Coupe du Monde, la plupart des habitants soutenaient les Pays-Bas ou le Brésil.

En raison de l'importante population lusophone sur l'île, l'équipe portugaise a également un certain nombre de supporters.

Brenton a expliqué : "Le Brésil a dominé le football mondial à ses débuts, tant de gens sont devenus fans du Brésil, et cette tradition se poursuit encore aujourd'hui."

"Si nous pouvions jouer contre le Brésil lors de la Coupe du Monde à l'avenir, ce serait un rêve devenu réalité."

Angel a déclaré : "C'est la première Coupe du Monde de Curaçao, donc c'est très spécial."

"Même dans le passé, quand nous ne jouions pas, la Coupe du Monde était toujours très attendue ici. Beaucoup de gens soutiennent le Brésil, et beaucoup soutiennent les Pays-Bas. Pendant chaque Coupe du Monde, de grands événements de visionnage sont organisés sur les plages, dans les bars et sur les places."

Maintenant, la Coupe du Monde leur appartient vraiment.

Les Curaçaoens sont pleins d'anticipation et d'une ambition considérable pour leur prochain parcours en Coupe du Monde.

Angel a déclaré : "Notre objectif devrait être de nous qualifier pour le tour suivant."

"En tant qu'outsider, vous devez montrer au monde de quoi vous êtes capable. Personne ne vient à la Coupe du Monde pour être humilié. Vous devez donner le meilleur de vous-même, vous battre à chaque match et essayer d'obtenir des points. Si vous faites cela, peut-être que vous pourrez vraiment vous qualifier."

"Nous nous battrons avec du sang, de la sueur et des larmes."

Roald est tout aussi confiant : "J'ai regardé cette équipe pendant de nombreuses années, et c'est la plus forte équipe nationale de l'histoire de Curaçao. Si nous pouvons jouer notre football basé sur la possession, je pense que nous avons une chance de sortir du groupe."

Brenton a conclu : "Le plus important est que nous soyons là, que nous fassions partie de la Coupe du Monde. Qui sait ? Peut-être serons-nous l'outsider qui choquera le monde."

"C'est notre première Coupe du Monde, et nous n'avons peut-être pas de superstars mondiales, mais nous avons une équipe pleine d'esprit combatif, d'esprit et d'énergie."

"Quel que soit le résultat, nous allons célébrer au maximum, mon frère."

Traduit par IA.