De acordo com The Athletic, o técnico de Gana Carlos Queiroz criticou a expansão da Copa do Mundo FIFA para 48 seleções, afirmando que isso mina o valor das eliminatórias.

Esta Copa do Mundo FIFA foi a primeira a apresentar 48 seleções. O formato anterior com 32 seleções estava em vigor desde 1998. A decisão de expandir foi tomada em 2017, com o presidente da FIFA Gianni Infantino defendendo veementemente o aumento no número de seleções participantes.

A razão declarada por Infantino foi que a expansão aumentaria as "oportunidades de participação" no torneio, permitindo que mais países e torcedores desfrutassem da experiência de participar do esporte mais popular do mundo. Os críticos, porém, acreditam que sua verdadeira motivação é aumentar a receita da FIFA e consolidar sua posição de destaque no futebol.

Queiroz treinou 11 seleções nacionais diferentes em uma carreira de mais de 40 anos. Em 17 de junho, quando Gana derrotou o Panamá em sua partida de abertura em Toronto, Queiroz, aos 73 anos, se tornou o técnico mais velho a vencer uma partida na história da Copa do Mundo FIFA.

Essa vitória, combinada com um ponto conquistado contra a Inglaterra na semana anterior, foi suficiente para Gana avançar para a fase eliminatória como uma das melhores seleções terceiras colocadas. No entanto, apesar dessa conquista, o ex-assistente técnico do Manchester United ainda desaprova o avanço das seleções terceiras colocadas para a fase eliminatória.

No sábado, após Gana perder por 2 a 1 para a Croácia na Filadélfia, Queiroz disse à imprensa: "Acho que o valor vem da escassez."

Queiroz continuou: "O número de equipes que podem se classificar para este torneio pode torná-lo algo comum e ordinário. Quando tantas equipes podem avançar, seu valor ainda é escasso? Na minha opinião, isso vale a pena discutir, e claro, esta é apenas minha opinião pessoal."

Queiroz assumiu como técnico de Gana em abril deste ano, tornando-o o segundo treinador, depois do lendário Bora Milutinović, a participar de cinco Copas do Mundo FIFA consecutivas. Ele liderou Portugal na Copa do Mundo FIFA de 2010 e depois o Irã nas três Copas do Mundo FIFA seguintes. Também liderou a África do Sul na Copa do Mundo FIFA de 2002.

Queiroz claramente concorda com os críticos. Como outros críticos, está particularmente preocupado que a Copa do Mundo FIFA expandida afete as eliminatórias.

Ao falar sobre como 6 das 10 equipes sul-americanas agora podem se classificar diretamente para a Copa do Mundo FIFA, com a 7ª equipe tendo uma segunda chance pelos playoffs intercontinentais, Queiroz disse: "Agora, na América do Sul, o verdadeiro sucesso não é se classificar."

Queiroz acrescentou: "Quem na Europa não se classificou? Se todos podem se classificar, as eliminatórias começam a perder o sentido. As eliminatórias devem ser sérias, devem ser muito difíceis e muito competitivas."

Queiroz prosseguiu: "A Copa do Mundo FIFA deveria ter significado e peso, deveria ser escassa. Mas, como vocês sabem, no futebol de hoje, o dinheiro fala mais alto."

Queiroz finalizou: "No passado, falávamos sobre futebol; agora falamos sobre dinheiro no futebol."

Queiroz e Gana se prepararão agora para a partida das oitavas de final contra a Colômbia, vencedora do Grupo K, em Kansas City, em 3 de julho.

Queiroz acrescentou: "Acabei de dizer aos meus jogadores que a verdadeira batalha pelo campeonato mundial começará na próxima rodada."

O técnico continuou: "A fase de grupos é apenas um aquecimento; avançar para a próxima rodada é como um cartão de crédito, mas agora você tem que começar a pagar. Tudo pertence ao vencedor, cada partida é um drama, ninguém pode se esconder. Isso começará a partir do próximo jogo."

Traduzido por IA.

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