Este artigo é republicado e traduzido de The Guardian, originalmente publicado em 20 de março de 2018, por Rob Smyth.

Prefácio: Na Copa do Mundo FIFA de 1982, Alemanha Ocidental e Áustria encenaram a "Desgraça de Gijón", um empate tácito que eliminou injustamente a Argélia, o azarão africano daquele ano. Depois, ambas as partes se recusaram a admitir irregularidades, e o recurso da Argélia foi negado, forçando diretamente a FIFA a introduzir uma nova regra exigindo que todos os jogos finais da fase de grupos começassem simultaneamente. Quarenta e quatro anos depois, a história se repete?

A juventude de hoje é verdadeiramente lamentável. Eles nasceram acostumados a discussões online, achando perfeitamente normal compartilhar o que comeram no jantar com estranhos que nunca conheceram. O mais lamentável é que nunca testemunharam aqueles momentos clássicos de vilania no palco da Copa do Mundo FIFA, que enfureceram completamente os fãs de futebol em todo o mundo e os deixaram furiosos.

O lance de mão de Luis Suarez na linha do gol em 2010 foi certamente um desses incidentes, mas foi apenas a ação de um jogador individual em um instante, diferente de um time inteiro criando coletivamente controvérsia ao longo de um jogo.

O encanto da Copa do Mundo FIFA reside não apenas em emocionantes confrontos de futebol, mas também em dramáticas histórias lendárias. Quando um time consegue deixar o mundo do futebol inteiro furioso e impotente, é quando a profundidade narrativa de um grande torneio realmente ganha vida.

Depois da Argentina em 1990, não houve mais um time assim no futebol. Naquele ano, a Argentina provocou o mundo do futebol de várias maneiras, sendo o mais clássico o dramático confronto em Nápoles, desfazendo pessoalmente o sonho dos italianos de vencer em casa.

Quatro anos antes, a seleção uruguaia de 1986 foi, sem dúvida, a mais próxima de um grupo de egoístas extremos na história da Copa do Mundo FIFA, com o presidente da Scottish FA, Ernie Walker, denunciando-os diretamente como "ralé do futebol".

E a seleção da Alemanha Ocidental de 1982 carregava duas manchas negras igualmente notórias no futebol, embora de naturezas completamente diferentes. Na semifinal contra a França, o goleiro Harald Schumacher colidiu violentamente com Patrick Battiston, um ato brutal para o qual o árbitro não marcou falta.

Se esse incidente representou violência desenfreada, então outro escândalo na fase de grupos derivou das duas equipes jogarem deliberadamente abaixo do esperado.

A Alemanha Ocidental derrotou a Áustria por 1 a 0 em um acordo tácito para garantir a qualificação juntas, eliminando a então popular Argélia. Este evento é conhecido como a "Desgraça de Gijón".

O que realmente repugnou a todos, e nos fez criticar e ainda assim lembrar essa seleção da Alemanha Ocidental, não foram apenas esses dois incidentes, mas seu comportamento. Eles pareciam determinados a encarnar os estereótipos mais extremos dos alemães, com uma arrogância absurda permeando toda a equipe, de indivíduos ao coletivo.

Este elenco de 22 homens, excluindo o técnico Jupp Derwall, parecia carregar a aura de um próprio técnico. Por exemplo, no dia anterior à final da Copa do Mundo FIFA, Derwall disse à ITV em uma entrevista que o lesionado Rummenigge poderia, na melhor das hipóteses, entrar como substituto; no entanto, Rummenigge, entrevistado imediatamente depois, confirmou casualmente que começaria, e de fato começou. Essa arrogância enraizada em toda a equipe era tão exagerada que afetava as operações do time.

Essa arrogância foi totalmente demonstrada no primeiro jogo da fase de grupos contra a Argélia. Naquela época, a Alemanha Ocidental era a campeã europeia, tendo vencido todos os oito jogos das eliminatórias da Copa do Mundo, vencendo a Áustria duas vezes, e marcando um total de 33 gols. Embora Pelé tivesse previsto já em 1977 que um time africano venceria a Copa do Mundo FIFA antes de 2000, a Alemanha Ocidental não tinha absolutamente nenhuma consideração pelas equipes africanas.

A Tunísia já havia feito história em 1978, tornando-se o primeiro time africano a vencer uma partida da Copa do Mundo FIFA, derrotando o México por 3 a 1; em sua última partida da fase de grupos, empataram em 0 a 0 com a Alemanha Ocidental, e se tivessem vencido por um gol, a Tunísia, e não a Alemanha Ocidental, teria se classificado. Mas em 1982, os alemães há muito haviam esquecido esse evento passado.

Antes do jogo, alguns jogadores se gabaram: "Vamos dedicar nosso sétimo gol às nossas esposas, e o oitavo aos nossos cães." Outros afirmaram que jogariam com charutos na boca. O técnico Derwall até se recusou a mostrar a seus jogadores vídeos dos jogos da Argélia, temendo que zombassem dele por reagir exageradamente, e declarou que se a Alemanha Ocidental perdesse, ele pegaria imediatamente o primeiro trem para casa. No final, a Argélia conseguiu uma vitória surpreendente de 2 a 1, uma das reviravoltas mais clássicas na história da Copa do Mundo FIFA.

A Argélia perdeu por 0-2 para a Áustria na segunda rodada, enquanto a Alemanha Ocidental goleou o Chile. No último jogo da fase de grupos, a Argélia jogou contra um Chile já eliminado, liderando por 3-0 no intervalo, com o primeiro gol sendo particularmente brilhante. Naquela época, contanto que o jogo Alemanha Ocidental-Áustria não resultasse em um placar absurdamente alto como 4-3 ou 5-4, a Argélia se tornaria o primeiro time africano na história a chegar à segunda rodada da Copa do Mundo FIFA. No entanto, o Chile iniciou uma furiosa recuperação no segundo tempo, perdendo por pouco por 2-3, e as chances de classificação da Argélia se tornaram instantaneamente precárias.

As regras de qualificação na época eram: se a Áustria não perdesse, ou se a Alemanha Ocidental vencesse por três ou mais gols contra a Áustria, a Argélia avançaria para os 12 melhores. A já complexa situação de qualificação foi agravada pela antiga rivalidade entre Alemanha Ocidental e Áustria. Na Copa do Mundo FIFA anterior, o encontro entre as duas equipes produziu o famoso "Milagre de Córdoba", onde a Áustria conseguiu uma grande vitória, embora aquele jogo já fosse irrelevante para a qualificação. Na véspera do jogo de Gijón quatro anos depois, o técnico austríaco Georg Schmidt declarou diretamente: "Contra a Alemanha, meus jogadores sempre têm um espírito de luta extra."

A Alemanha Ocidental tinha apenas dois pontos na época e precisava de uma vitória para se classificar, então atacou com força total desde o início. Aos 11 minutos, o desajeitado atacante Horst Hrubesch, em meio a um tumulto na área, cabeceou o cruzamento de Pierre Littbarski para as redes. Dizia-se que, após o gol, o jogo "parou" completamente, com ambos os lados concordando tacitamente em manter o placar de 1 a 0 para se classificar juntos, sacrificando a Argélia.

No entanto, uma revisão do vídeo completo mostra que não foi uma farsa completa o tempo todo. Embora se possa esperar que os jogadores fiquem parados e evitem disputas, essa passividade se concentrou apenas nos últimos quinze minutos, e mesmo assim, não foi tão flagrante quanto alguns empates tácitos posteriores.

Nos dez minutos após o gol de Hrubesch, o confronto foi até intenso: Wolfgang Dremmler disparou um chute potente, forçando uma excelente defesa do goleiro austríaco Friedrich Koncilia, que foi o segundo dos únicos dois chutes a gol em toda a partida; Paul Breitner também perdeu duas excelentes oportunidades de gol. À medida que o intervalo se aproximava, a Alemanha Ocidental, que estava pressionando, começou a recuar e jogar no contra-ataque. Embora a intensidade do confronto tenha diminuído, ela ainda existia. Antes do intervalo, Manni Kaltz perseguiu a bola freneticamente como um cão descontrolado; no mesmo ataque, Dremmler deu um carrinho com os dois pés, derrubando Herbert Prohaska com homem e bola, o que na época era apenas punido com um tiro livre, mas provavelmente teria sido um cartão vermelho direto pelos padrões de arbitragem de 2013.

No intervalo, o vídeo mostra um jogador da Alemanha Ocidental caminhando diretamente para um jogador austríaco, colocando um braço em seu ombro e conversando. Dado o resultado subsequente, esta conversa é intrigante, e algumas fontes afirmam que alguns jogadores concordaram no intervalo em manter o placar de 1 a 0, mas muitos jogadores de ambas as equipes ainda negam qualquer acordo verbal.

O que é certo é que nenhum acordo escrito foi alcançado entre as duas partes. Não houve um ponto claro em todo o jogo em que ambas as equipes pararam simultaneamente de atacar; foi mais como um entendimento tácito sutil que se deteriorou gradualmente à medida que a partida progredia. No início do segundo tempo, ambos os lados ainda fizeram tentativas de ataque decentes, mas intercaladas com um grande número de passes seguros sem pressão; somente quando o adversário cruzava a linha do meio-campo é que faziam ações defensivas simbólicas. Claro, ambas as equipes estavam deliberadamente mantendo a ilusão de competição, mas não era totalmente um ato. Por exemplo, aos 51 minutos, Josef Degeorgi gesticulou com raiva para Karl-Heinz Förster, acusando-o de simular.

Os espectadores nas arquibancadas quase notaram o truque antes dos jogadores. Aos 52 minutos, o passe longo de Rummenigge foi chutado diretamente para o meio-campo, provocando os primeiros assobios estridentes da multidão; três minutos depois, o ponta austríaco Hans Krankl enviou um passe para trás de 40 metros com a parte externa do pé para o zagueiro mais recuado, e os assobios irromperam novamente.

Mas estes foram apenas momentos isolados. Aos 57 minutos, Felix Magath deu um passe de cobertura excelente, mas Hrubesch dominou mal a bola, perdendo uma chance de um contra um; não foi até os 77 minutos, quando a intensidade da partida havia diminuído significativamente, que Bernd Krauss invadiu a área, forçando Briegel a fazer um desarme apressado. Se ele tivesse marcado então, a Alemanha Ocidental teria sido eliminada.

Littbarski, o jogador mais jovem e ingênuo em campo, fez várias jogadas individuais no segundo tempo; com doze minutos restantes, Schachner, da Áustria, foi advertido por reclamar de uma falta, o que era raro em um jogo onde todos estavam se contendo, como ser a única pessoa sóbria em uma festa selvagem. No primeiro tempo, o carrinho duro de Reinhold Hintermaier em Littbarski também lhe rendeu um cartão amarelo.

Deve-se dizer que todo o segundo tempo não foi um clássico jogo de idas e vindas. A Opta tem dados completos para todas as Copas do Mundo FIFA desde 1966, e os dados para esses quarenta e cinco minutos são impressionantes: apenas três chutes foram dados no total, sem nenhum a gol; a Alemanha Ocidental fez apenas oito desarmes, uma média de um a cada seis minutos.

Ambas as equipes tiveram uma precisão de passe geral superior a 90%, um nível geralmente associado a maestros do meio-campo como Xavi e Scholes, e ironicamente, também a par de Carragher, conhecido por seus passes horizontais seguros. A precisão de passe da Áustria em seu próprio campo foi de 99%, da Alemanha Ocidental 98%.

Os últimos dez minutos foram incrivelmente feios, e dizer que se pareciam com um treino da Espanha em 2012 seria inegável. Esta vitória ilustrou perfeitamente o significado de "vencer injustamente". Embora houvesse alguns momentos monótonos que poderiam ser acompanhados pela música ambiente de Brian Eno, não foi sem vida o tempo todo.

No entanto, os rumores são muitas vezes mais exagerados do que a realidade.

Quase todos ficaram enojados na época. O comentarista austríaco Robert Seeger disse aos telespectadores para desligarem seus aparelhos e permaneceu em silêncio durante a segunda metade da partida.

O comentarista alemão Eberhard Stanjek denunciou: "O que aconteceu em campo é uma desgraça para o futebol e não merece ser chamado de futebol. Ter o objetivo certo não significa que se possa recorrer a quaisquer meios."

Milhares de torcedores argelinos no estádio estavam furiosos, gritando "Marmelada!" repetidamente; alguns agitavam notas de dinheiro pelas grades, e até incendiaram dinheiro no local, uma cena que se tornou uma imagem icônica da Copa do Mundo FIFA de 1982 na Espanha; outros torcedores correram e se chocaram contra a cerca, tentando invadir o campo para protestar. Os espectadores locais espanhóis neutros também estavam indignados, e um torcedor alemão queimou sua bandeira nacional no local.

No apito final, o comentarista da ITV, Hugh Johns, não conseguiu esconder seu desgosto: "O cronômetro do árbitro Bob Valentini tem apenas alguns segundos, e essa farsa finalmente está chegando ao fim. Breitner, Briegel, Stielike, esses nomes familiares, agora só me dão náuseas. Esses jogadores de primeira linha deveriam ser todos listados pelo árbitro; eles mancharam o esporte. Esta é uma das partidas internacionais mais desonrosas que já vi. "

A opinião pública pós-jogo explodiu completamente. A Federação Argelina de Futebol imediatamente apresentou uma queixa oficial, descrevendo a partida como "uma conspiração sinistra".

A mídia da Alemanha Ocidental atacou ferozmente, com manchetes estampadas com "Vocês são vergonhosos!"

Um jornal espanhol comparou o incidente à anexação nazista da Áustria.

A mídia holandesa chamou de "pornografia do futebol", incidentally derrubando a percepção arraigada de que os holandeses eram os melhores no futebol pragmático.

O ex-jogador da seleção alemã Willi Schulz criticou todos os 22 jogadores em campo como "bandidos". Após o jogo, as duas equipes chegaram a um estranho acordo tácito de silêncio, e ninguém, exceto o técnico austríaco Schmidt, admitiu irregularidades ou sequer discutiu a partida. Schmidt declarou francamente: "Essa atuação foi realmente vergonhosa." O técnico da Alemanha Ocidental, Derwall, no entanto, adotou a postura de uma vítima inocente: "Esta é uma séria difamação contra nós, e estamos dispostos a aceitar todas as investigações."

Aos olhos das duas equipes envolvidas, contanto que pudessem se classificar, meios inescrupulosos eram irrelevantes.

Derwall admitiu mais tarde: "Nós só queríamos nos classificar, não nos importávamos com o tipo de futebol que jogávamos."

O substituto Lothar Matthäus ecoou: "Nós nos classificamos, e isso é a única coisa que importa." Os jogadores austríacos também não mostraram remorso, Krankl afirmou sem rodeios: "Nós avançamos para a próxima fase, não me importo nem um pouco com o que os alemães fizeram." O comentarista Seeger revelou que alguns jogadores austríacos até queriam se juntar aos superiores para demiti-lo após o jogo.

Um grupo de torcedores da Alemanha Ocidental correu para o hotel da equipe para exigir uma explicação, e os jogadores responderam jogando água de suas varandas na multidão abaixo.

E a declaração de Hans Czack, chefe da delegação austríaca, foi ainda mais extrema, tão tacanha que fez até mesmo o conservador à moda antiga Alf Garnett parecer esclarecido: "Esta partida foi apenas um arranjo tático. Se dez mil 'filhos do deserto' no estádio querem criar um escândalo por causa disso, isso só mostra a falta de educação deles. Um bando de xeiques de um oásis, que só veem a Copa do Mundo FIFA uma vez a cada trezentos anos, acham que têm o direito de gritar livremente."

Mais pessoas perceberam que o mundo não era apenas o continente europeu.

O conflito neste incidente não se resumiu apenas aos cálculos utilitários das equipes alemã e austríaca, mas também à sua completa falta de remorso e ao status especial da vítima, a Argélia: este carismático azarão jogou um futebol bonito, representando o continente em desenvolvimento da África no futebol.

A Alemanha Ocidental e a Áustria não só conspiraram para destruir as esperanças da Argélia, mas também exibiram todo o processo sem dissimulação, não demonstrando vergonha depois.

O comitê organizador da FIFA realizou uma reunião de três horas e meia e rejeitou o recurso da Argélia, sob o argumento de que "os resultados do torneio não podem ser alterados por órgãos externos".

Desde então, a FIFA impôs uma regra exigindo que todas as partidas finais da fase de grupos começassem simultaneamente. Na verdade, eles deveriam ter aprendido essa lição já em 1978, após a controversa partida Argentina 6 x 0 Peru. E, mais tarde, as regras de pontuação substituíram a diferença de gols pelos confrontos diretos, teoricamente reduzindo o escopo para manipulação tácita de resultados, mas jogos conspiratórios semelhantes nunca desapareceram completamente.

Na era atual de redes sociais desenfreadas, criação deliberada de raiva pública e cyberbullying generalizado, este incidente provavelmente forçaria a FIFA a ceder à opinião pública.

Mas naquela época, depois que o recurso da Argélia foi rejeitado, eles aceitaram calmamente o resultado. O lateral-direito Chabane Merzekane disse em entrevista a Paul Doyle: "Não sentimos raiva, apenas indiferença. O fato de duas grandes potências europeias arriscarem danificar sua própria imagem para nos eliminar provou precisamente o valor da Argélia. Eles avançaram com vergonha, nós saímos de cabeça erguida."

Lakhdar Belloumi acrescentou: "Nossa atuação levou a FIFA a mudar as regras, e essa conquista é maior do que qualquer vitória. A Argélia deixou uma marca indelével na história do futebol por causa disso."

As três equipes da Argélia, Áustria e Alemanha Ocidental, como todas as nações participantes, esperavam criar uma história que perdurasse. E, como a bizarra morte da atriz Lupe Vélez, elas tiveram seu desejo atendido.

A maior vítima, no entanto, foi a própria Alemanha Ocidental. Por muito tempo, o público alemão perdeu completamente sua afeição pela seleção nacional.

Uli Hesse, autor de "Futebol!", comentou sobre o técnico Derwall: "Ele inadvertidamente fez o país inteiro perceber que a vitória nunca é a história completa do futebol."

As gerações posteriores consideram isso em sua maioria uma mancha na Alemanha Ocidental, como se a Áustria tivesse sido forçada a isso. Mas uma revisão completa do vídeo (conclusões só podem ser tiradas após múltiplas análises) mostra que a responsabilidade da Áustria foi na verdade maior: seu desejo de atacar era muito menor do que o da Alemanha Ocidental, e eles tinham uma margem de erro maior na classificação; a Alemanha Ocidental poderia ter sido eliminada a qualquer momento nos últimos oitenta minutos se sofresse um gol, e, portanto, não tinha motivos para jogar deliberadamente mal.

A Áustria também perdeu a chance de entrar para a história: se tivessem fingido cooperação, iludindo a Alemanha Ocidental em uma falsa sensação de segurança, e depois marcassem um gol de empate pouco antes do apito final, a notoriedade deste acordo tácito de Gijón teria superado em muito o Milagre de Córdoba daquele ano.

Desde então, muitos grandes torneios tiveram partidas em que duas equipes buscaram passivamente um empate e evitaram se atacar, embora não por um período tão longo. O empate tácito entre Irlanda e Holanda na Copa do Mundo FIFA de 1990 na Itália foi considerado um movimento arriscado sob as regras de qualificação da época; em 2011, quando o Manchester United visitou o Blackburn na Premier League, o time inteiro fez 174 passes horizontais em seu próprio campo durante os últimos dez minutos, incluindo o tempo de acréscimos, garantindo o título da liga com um empate.

Em 1995, a colisão brutal de Mark Bosnich com Jürgen Klinsmann replicou a falta de Schumacher em Battiston; no entanto, ele recebeu muito menos críticas do que Schumacher, em parte porque o chute voador de Eric Cantona em um torcedor londrino abusivo naquela noite roubou toda a atenção da mídia.

A chave para os "momentos vilanescos" do futebol não é apenas o que foi feito, mas a maneira como foi feito. Por sua arrogância utilitária extrema, a equipe da Alemanha Ocidental de 1982 era inigualável.

Traduzido por IA.

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