Reece James está lesionado e Quansah tem uma entorse no tornozelo. O The Telegraph acredita que a insistência de Tuchel em não trazer um lateral-direito suplente custou agora à equipa inteira. Com as fases eliminatórias a aproximarem-se, a posição de lateral-direito de Inglaterra está quase completamente em colapso. Agora parece absurdo que Tuchel não tenha trazido Alexander-Arnold.

O Daily Telegraph salientou que, antes do jogo contra o Panamá, a situação dos laterais-direitos de Inglaterra estava repleta de uma ironia wildeana: "Sr. Tuchel, perder um lateral-direito pode ser considerado um infortúnio; perder dois parece negligência."

Agora o treinador terá provavelmente mais um jogador lesionado, com Quansah a juntar-se a Reece James e Tino Livramento na lista de lesionados. A este ritmo, Lee Dixon, de 62 anos, pode até deixar a cabine de comentários da ITV para preencher a lacuna.

Quando questionado sobre a súbita lesão no tendão da coxa de Reece James – que o manterá fora de pelo menos dois jogos do Campeonato do Mundo – Thomas Tuchel disse: "Ninguém poderia ter previsto que isto aconteceria."

No entanto, qualquer pessoa com mínima capacidade de antecipação conseguia prever que este jogador, que perdeu um total de 129 jogos por clubes e pela seleção de Inglaterra ao longo de cinco anos, é altamente propenso a lesões em grandes torneios. Tuchel sempre valorizou muito James; quando treinava o Chelsea, uma vez admitiu que desejava ter dois Reece James.

Agora é inevitável que as pessoas se perguntem se este favoritismo colocou a Inglaterra numa situação evitável, com a equipa a enfrentar múltiplos jogos eliminatórios decisivos sem um lateral-direito de classe mundial disponível.

Durante a última meia hora do difícil jogo contra o Panamá, Spence foi temporariamente reposicionado como lateral-direito. Esta solução temporária foi apenas viável contra o Panamá, classificado em 43º lugar no mundo e a única equipa deste torneio que não marcou um golo. No entanto, enfrentando Brasil, Argentina e França a seguir, esta defesa enfraquecida provavelmente entrará em colapso total. A responsabilidade recairá inevitavelmente sobre Tuchel.

Ele não conseguiu reconhecer a fragilidade física de James e deveria ter notado há muito que Livramento foi atormentado por problemas físicos durante o seu tempo no Newcastle, mas ainda assim levou dois jogadores que poderiam lesionar-se a qualquer momento para os Estados Unidos. Entretanto, o talentoso lateral-direito Alexander-Arnold, cuja transferência do Liverpool para o Real Madrid causou grande alvoroço no mundo do futebol, agora está a definhar no banco, perdendo tempo precioso.

Não é difícil imaginar os sentimentos de Alexander-Arnold enquanto a equipa tinha que depender de Spence para salvar o dia. O jogador de 27 anos acaba de regressar ao pico do seu desempenho, com um excelente final de sua primeira época na La Liga, demonstrando plenamente as capacidades de um lateral organizador. Mas é demasiado tarde; Tuchel simplesmente não o incluiu no plantel do Campeonato do Mundo. Quando Livramento se lesionou, Tuchel teve a oportunidade de reconsiderar esta decisão, mas o teimoso alemão convocou, em vez disso, o defesa-central Trevoh Chalobah. Com estas disposições, Quansah, que jogou como defesa-central pelo Liverpool e Bayer Leverkusen durante anos, foi forçado a jogar como lateral-direito numa emergência.

Esta escalação ultrajante alarmou profundamente Gary Neville, que compreende a essência do jogo de lateral. "Se alguém me tivesse dito há alguns meses que Quansah estaria a jogar como lateral-direito num grande torneio, teria pensado que a equipa estava em caos total", disse ele. "Vi Quansah jogar como lateral-direito na final da Taça da Liga, e não foi uma visão agradável."

Um momento ainda pior neste jogo ocorreu aos 63 minutos, quando o tornozelo de Quansah cedeu e ele caiu pesadamente, contorcendo-se de dor no chão.

Esta colocação temporária já levantou questões sobre se ele é adequado para a posição. Na fase eliminatória crucial, pode-se realmente esperar que ele defenda craques como Vinicius e Doué? Por enquanto, estas especulações ficam de lado. Quansah parece propenso a lesões, e Tuchel terá que encontrar outra solução, usando Spence ou Ezri Konsa como substitutos.

O mais frustrante é que não deveria ter chegado a este ponto. Alexander-Arnold sempre foi a escolha perfeita para Tuchel. Tendo sido negligenciado por Southgate durante muitos anos, merecia esta oportunidade de torneio. Possui dois títulos da Premier League, transferiu-se para o Real Madrid onde ganhou a Liga dos Campeões, e provou repetidamente a sua competência em jogos cruciais de clubes, mas Tuchel optou por tentar uma série de jogadores alternativos com maiores riscos de lesão.

A Inglaterra acabou por marcar dois golos para garantir o primeiro lugar do grupo, mascarando temporariamente um perigo latente que em breve se transformará numa crise. Com a verdadeira fase eliminatória do Campeonato do Mundo a ponto de começar, a posição de lateral-direito está em completa desordem.

A decisão de Tuchel de deixar Alexander-Arnold de fora foi equivocada na altura, e agora parece completamente absurda.

Traduzido por IA.

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