Em 28 de junho, o atacante austríaco Kalajdzic concedeu uma entrevista à FIFA após ajudar sua equipe a garantir um empate e avançar no último minuto.

O atacante austríaco tirou sua equipe da beira da eliminação no último momento, alcançando um ponto alto na carreira com uma história pessoal resiliente e cheia de reviravoltas.

Na partida do Grupo J realizada no Children's Mercy Park, a Áustria enfrentou a Argélia. Aos 95 minutos, Kalajdzic marcou um gol crucial, ajudando sua equipe a garantir um empate e avançar.

Após a partida, Kalajdzic ficou em silêncio durante a entrevista, respirando fundo para responder à pergunta, mas depois pausou novamente.

Ele ainda estava imerso em tudo o que acabara de acontecer.

"Honestamente, eu... eu nem sei mais o que dizer, é incrível", disse Kalajdzic. "Foi realmente uma cena inacreditável."

Ele acabara de se tornar um "herói milagroso" para uma nação. Sua história rapidamente se espalhou nas redes sociais, com os fãs austríacos celebrando seu novo herói. O atacante de quase dois metros de altura salvou a jornada da Áustria na Copa do Mundo da maneira mais dramática.

À medida que a partida entrava nos acréscimos, Mahrez marcou o terceiro gol da Argélia, fazendo 3 a 2, quase selando a eliminação da Áustria. No entanto, Kalajdzic marcou um gol de empate no último minuto, enviando sua equipe para a fase eliminatória e garantindo uma vaga nas oitavas de final contra a Espanha.

Nos próximos dias, sua camisa se tornará um símbolo desta "noite impossível", e Kalajdzic recordará continuamente o momento lendário que alcançou em Kansas City.

Mas a história de Kalajdzic não é comum. Ele sofreu vários contratempos ao longo do caminho, e nem mesmo o técnico Rangnick havia antecipado tal roteiro.

"Se Kalajdzic tivesse dito há seis meses que seria convocado para a seleção e marcaria gols tão cruciais nas últimas semanas, ninguém teria acreditado."

Antes desta partida histórica, Kalajdzic havia sofrido uma grave lesão.

Pouco depois de se juntar ao Stuttgart em 2019, ele sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo, acompanhada de danos ao ligamento medial e menisco.

Após a recuperação, ele recuperou sua forma na Bundesliga e se juntou ao Wolves, time da Premier League, em agosto de 2022. No entanto, ele se lesionou novamente em sua estreia na Premier League, sendo substituído no intervalo.

Desde então, ele perdeu cumulativamente 767 dias devido a lesões, com quase nenhuma aparição consecutiva na Inglaterra.

Em 2024, ele retornou à Alemanha para se juntar ao Eintracht Frankfurt, mas após apenas cinco aparições, sofreu outra lesão grave – uma ruptura do ligamento cruzado anterior e do ligamento lateral no joelho direito.

"Durante esse tempo, eu só queria fugir de tudo", lembrou Kalajdzic.

Entrando na temporada 2025-26, ele retornou à Áustria para se juntar ao LASK Linz, finalmente recuperando tempo de jogo estável e contribuindo com 7 gols e 11 assistências.

Rangnick afirmou: "Isso mostra que, enquanto você continuar avançando, estabelecendo metas todos os dias e se esforçando para alcançá-las, haverá resultados. Estou muito feliz por ele."

Em relação ao resultado da partida, Rangnick disse: "Ficamos muito chocados depois de sofrer o gol, mas isso é futebol. Às vezes, a vida e as partidas têm momentos especiais que serão lembrados por muito tempo."

Naquela época, a Áustria estava quase eliminada, e Kalajdzic assistia do banco enquanto sua equipe estava à beira da eliminação, até que Rangnick decidiu colocá-lo para uma última oportunidade.

Kalajdzic disse após a partida: "Depois que eles marcaram, pensei, ok, deixe-me provar meu valor, estou pronto. Graças a Deus, aproveitamos a oportunidade e marcamos o gol. Acho que toda a Áustria deu um suspiro de alívio. Estou emocionado e um pouco atordoado agora, realmente sem palavras."

Ele entrou no lugar de Mwene aos 95 minutos e marcou o gol crucial um minuto depois.

"Estou feliz em contribuir para a equipe", disse ele. "Estamos em uma jornada, uma aventura, como um conto de fadas, e queremos continuar a escrevê-lo. Este empate prova nossa mentalidade – estamos sempre prontos para qualquer situação, não importa o que aconteça, daremos tudo de nós, lutaremos por nosso país e deixaremos nosso povo orgulhoso. Fizemos isso hoje."

Traduzido por IA.

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