O ex-defensor francês Umtiti refletiu sobre a Copa do Mundo FIFA de 2018.

Umtiti explicou sua comemoração após marcar contra a Bélgica na semifinal da Copa do Mundo FIFA de 2018, que refletiu a atmosfera descontraída da equipe francesa a caminho da vitória. Ele disse que o companheiro de equipe que mais o impressionou foi Mbappé: "Ele mostrou todas as suas habilidades e ainda tem muito espaço para melhorar. Muito jovem, com apenas 19 anos, ele já havia provado ser um excelente jogador. Ele não me surpreendeu, porque o conhecíamos há muito tempo, mas o que ele podia fazer e sua consistência foram um choque para mim."

Quando perguntado se se sentiu mais forte na semifinal contra a Bélgica ou na final contra a Croácia, Umtiti respondeu: "Eu sabia que nada daria errado para nós. Eu me sentia forte e calmo. Durante a partida, não pensei em meu joelho de jeito nenhum. Tinha uma lesão antes do jogo, mas simplesmente não tive tempo de pensar nisso porque a pressão era muito intensa. Não me incomodava; era algo em que eu pensaria depois do jogo."

Ele disse que o verdadeiro ponto de virada para a equipe foi a segunda partida da fase de grupos contra o Peru: "Essa partida foi muito importante para a equipe. Parecia que estávamos jogando no estádio deles. Mostramos espírito de luta e nos mantivemos firmes nas divididas. Após a fase de grupos, tudo estava melhorando, e sabíamos para onde estávamos indo. Nosso foco era completamente diferente." Ele também afirmou que a equipe estava constantemente se comunicando, com treinadores e entre jogadores, para encontrar maneiras de melhorar. "Depois do jogo contra a Austrália, queríamos mudar as coisas porque a mentalidade não era boa naquela época. Muitas pessoas estavam jogando nesse tipo de competição pela primeira vez, o que é normal, e é melhor experimentar isso no primeiro jogo. Depois disso, mudamos completamente nossa forma de pensar e entendemos o que fazer para vencer a Copa do Mundo FIFA. Depois de cada partida, nos reuníamos, muitas vezes em um quarto, e todos compartilhavam suas opiniões. Esse tipo de comunicação foi muito construtivo e nos ajudou a construir um vínculo muito forte, e chegamos ao fim."

Quando perguntado com quem passava mais tempo, Umtiti disse que, depois de cada refeição, a equipe formava um pequeno grupo, frequentemente incluindo Pogba, Mbappé, Dembélé, Kimpembe, Griezmann e Mendy. Seu momento mais memorável foi depois do jogo contra a Argentina, quando um extintor de incêndio disparou o alarme de incêndio: "Tivemos que sair, e aquele momento foi realmente hilário. Assim que o treinador chegou, tivemos que fingir que não estávamos em boa forma ou humor, mas continuamos rindo. Aquilo foi realmente demais. Graças a Rami, e também graças a Mendy, porque foi ele quem aprontou com Rami, e isso disparou o alarme de incêndio."

Umtiti disse que o momento mais surreal foi ver Putin no vestiário: "Na emoção de ganhar o campeonato, não percebemos nada. Ver Putin no vestiário era como se ele fosse nosso amigo, falávamos, cantávamos e nos expressávamos sem reservas, esquecendo completamente quem ele era. Mesmo agora, ainda falamos sobre isso e dizemos: 'Uau, cantamos aquelas músicas e dissemos aquelas coisas, e aquele era o Putin!'"

Quando perguntado sobre o momento mais tocante, ele disse que foram os dois últimos jogos: "Esse sentimento era muito forte, e começamos a realmente perceber o que estava acontecendo. Quando nos sentamos e olhamos para o troféu, dizíamos: 'Ah, nós realmente conseguimos!' Antes disso, não tínhamos realmente percebido, porque para nós, era sempre 'Irmãos, nós vamos conseguir!' E com a força desta equipe, era natural conseguir isso."

Quanto à sua icônica celebração após marcar, Umtiti disse: "Depois que marquei, meu amigo me disse: 'Sam, você sabe que marcou na semifinal da Copa do Mundo FIFA?' Sim, mas não estávamos pensando assim de jeito nenhum, estávamos rindo 24 horas por dia. Isso nos manteve naquele clima relaxado, então quando marquei, pensei: 'Agora é a hora de rir.' Se eu marcasse, já havia prometido fazer isso. Claro, porque nunca pensei que marcaria (risos). Alguns jogadores sabiam que eu faria isso, e eles fariam também. Essa compreensão era ótima, assim como Pogba uma vez disse que não deveríamos ter penteados exagerados. Bem, isso é um pouco como o sujo falando do mal lavado, porque ele mesmo fez muitas coisas bagunçadas, esse é o Pogba. No final, todos nós mantivemos a discrição..."

Quando perguntado qual companheiro de equipe ele mais gostaria de ver novamente, ele escolheu Nzonzi: "Mesmo que eu tenha algum contato com ele agora. Ele tem habilidades muito excelentes, também tecnicamente, especialmente em como lida com as situações. É por isso que ele jogou na final. Sua atitude em relação à vida também é particularmente boa, o que é raro."

Umtiti também falou sobre sua impressão mais profunda de Deschamps: "Na Eurocopa de 2016, eu achava que ele era muito rigoroso. Mais tarde, ele se abriu muito e se adaptou à nova geração de jogadores. Ele ainda é rigoroso, mas também mais acessível e próximo a nós. Esse equilíbrio é perfeito, e sua forma de falar também mudou. Ele criou uma equipe adequada para todos viverem juntos e organizou várias saídas para que pudéssemos ver além do óbvio."

Finalmente, ele mencionou um detalhe que nunca havia contado antes: "Na manhã da semifinal, a capa de um jornal belga tinha uma imagem de Lukaku como um gigante pisando em nós. Isso nos deixou um pouco provocados. No café da manhã, dissemos: 'Ok, é isso, sem problemas.' Isso nos estimulou um pouco. Sabíamos que tínhamos que defender, mas não era um problema para nós. Então jogamos o jogo que tínhamos que jogar, e é isso."

Traduzido por IA.

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