Em 30 de junho, após a derrota para o Brasil, o jogador veterano japonês Yoshida foi entrevistado.

Foi precisamente por ter testemunhado esta Copa do Mundo da FIFA das arquibancadas que Yoshida teve perspectivas mais diversas.

Como jogador de apoio (jogador mentor) da seleção japonesa nesta Copa do Mundo da FIFA, Yoshida, zagueiro do LA Galaxy, afirmou após a derrota do Japão por 2 a 1 para o Brasil, que encerrou sua participação na primeira rodada da fase eliminatória: "Esta equipe, sem dúvida, ficou mais forte."

Embora o Japão tenha saído na frente com um gol de Sano Kaishu, o Brasil empatou no segundo tempo e marcou um gol decisivo nos acréscimos, perdendo por 2 a 1. Isso marcou sua quinta tentativa malsucedida de vencer sua primeira partida eliminatória da Copa do Mundo da FIFA.

Yoshida não escondeu sua decepção com este resultado.

"Acho que esta não é, de forma alguma, uma equipe que deveria ter parado aqui. Se tivéssemos superado esse obstáculo, teríamos tido a chance de ir mais longe."

Foi precisamente porque estiveram tão perto de uma grande conquista que a derrota pareceu particularmente pesada.

Após a partida, Yoshida também abordou proativamente Tomiyasu Takehiro.

Ele próprio havia experimentado duas vezes a dor da eliminação do Japão na primeira rodada da fase eliminatória, na Copa do Mundo da FIFA de 2018 na Rússia e na Copa do Mundo da FIFA de 2022 no Catar, e, portanto, compreendia profundamente os sentimentos de Tomiyasu naquele momento.

"Acho que em um momento como esse, não importa o que você diga, ele provavelmente não vai ouvir."

Portanto, ele não ofereceu muitas palavras de conforto.

No entanto, Yoshida elogiou muito o desempenho de Tomiyasu durante toda a partida contra o craque brasileiro e atacante do Real Madrid, Vinicius.

"Enfrentar um ponta de nível mundial, estando em uma situação de defesa um contra um por quase os 90 minutos, é em si uma conquista notável. Quase nunca vi Tomiyasu ser superado diretamente assim. Acredito que ele competiu no mais alto nível durante toda a partida."

Ao discutir as razões da derrota do Japão para o Brasil, Yoshida também abordou proativamente a questão da profundidade do elenco.

"A posição de meio-campista ofensivo, que era originalmente nossa maior força, sofreu com uma clara falta de pessoal devido a lesões, deixando opções muito limitadas. Para um torneio eliminatório de curto prazo como este, isso é uma desvantagem bastante significativa."

Em sua opinião, as lesões atrapalharam os planos táticos originais da equipe e também afetaram detalhes importantes durante a partida.

No final de maio deste ano, Yoshida permaneceu com a equipe durante o campo de treinamento doméstico do Japão, até a partida de aquecimento contra a Islândia.

Inicialmente, seu retorno à seleção nacional foi principalmente para ajudar o elenco desfalcado por lesões e para participar de sua própria cerimônia de despedida da seleção.

Posteriormente, ele decidiu continuar com a equipe como jogador de apoio para a Copa do Mundo da FIFA.

"Naquela primeira semana, eu estava trabalhando principalmente para mim. Mas depois disso, meu papel mudou, e todos os dias eu pensava: o que mais posso fazer para ajudar a equipe a alcançar bons resultados na Copa do Mundo da FIFA?"

O retorno à seleção japonesa após uma longa ausência também permitiu que Yoshida reexperienciasse o crescimento da equipe.

"Estou realmente orgulhoso de fazer parte desta equipe novamente. Voltar depois de um tempo longe da seleção me fez perceber ainda mais que jogar pela seleção é um trabalho realmente maravilhoso."

O que o agradou ainda mais foi que tudo o que a equipe havia acumulado ao longo dos últimos anos não havia desaparecido com o passar do tempo, mas havia se tornado ainda mais forte.

"As coisas que construímos pouco a pouco naquela época não só não enfraqueceram, mas se tornaram mais sólidas e fortes depois de vários anos. Também sinto que tudo o que fiz naquela época foi significativo."

No entanto, ao ver a melhoria contínua da força da equipe japonesa, Yoshida também não ignorou outra dura realidade.

Nesta Copa do Mundo da FIFA, o Japão teve um registro de 1 vitória, 2 empates e 1 derrota em 4 partidas, derrotando apenas a Tunísia, e finalmente sendo eliminado na primeira rodada da fase eliminatória.

Sobre isso, Yoshida afirmou francamente: "Nesta Copa do Mundo da FIFA, na verdade, vencemos apenas uma partida contra a Tunísia. Após avançar da fase de grupos, ainda não conseguimos passar da primeira rodada da fase eliminatória. Isso precisa ser enfrentado seriamente, analisado cuidadosamente e, em seguida, preparado para a próxima Copa do Mundo da FIFA."

Ele também manteve uma atitude calma em relação à sua primeira tentativa como jogador de apoio da seleção nacional.

"Se este método está correto ou não, também requer um resumo contínuo de experiência, feedback e melhoria."

Desde a Copa do Mundo da FIFA de 2018 na Rússia, até a Copa do Mundo da FIFA de 2022 no Catar, e agora esta Copa do Mundo da FIFA da América do Norte e Central, Yoshida testemunhou pessoalmente a equipe japonesa ficar a apenas um passo das quartas de final por três torneios consecutivos.

No entanto, ele também depositou mais esperança na geração mais jovem.

"Esta equipe tem muitos jogadores participando da Copa do Mundo da FIFA pela primeira ou segunda vez, e eles se tornarão forças importantes para a próxima Copa do Mundo da FIFA. No último mês, vi muitos jogadores mostrarem um crescimento muito significativo. Eles devem continuar a transmitir as excelentes tradições da equipe."

Na visão de Yoshida, o futebol japonês deve herdar suas próprias vantagens enquanto absorve continuamente a experiência acumulada por jogadores baseados na Europa.

"Não há atalhos. Mais e mais jogadores devem experimentar partidas de alta intensidade e alta pressão nas principais ligas europeias toda semana, e depois trazer essa experiência de volta para a seleção nacional. Somente repetindo continuamente esse processo a equipe japonesa poderá realmente se tornar mais forte."

Em relação ao futuro desenvolvimento da seleção japonesa, Yoshida acredita que o mais importante é manter os padrões que já foram estabelecidos.

"Uma equipe é inerentemente um organismo vivo em constante mudança, e altos e baixos são inevitáveis."

Mas ele também apontou que a razão pela qual a equipe japonesa permaneceu estável nos últimos oito anos se deve em grande parte a Moriyasu Hajime, que estabeleceu um sistema disciplinar completo.

"Nos últimos oito anos, a equipe japonesa não teve muitos momentos de baixa. Uma razão muito importante é que o técnico Moriyasu estabeleceu disciplina e padrões claros, deixando todos os jogadores saberem o que deveriam fazer."

Mesmo que a seleção nacional mude de técnico no futuro, essa cultura nunca deve ser perdida.

"Os padrões que foram estabelecidos devem continuar a ser mantidos. Mesmo que um técnico estrangeiro seja trazido no futuro, essa cultura deve ser preservada. Ao mesmo tempo, ela deve ser continuamente aprimorada para permitir que a equipe cresça."

Ele concluiu: "As partes mais fundamentais da equipe japonesa estabeleceram uma base sólida. O próximo passo é continuar construindo estruturas mais altas sobre essa base."

Para Yoshida, esta foi também a sua primeira vez a experimentar a Copa do Mundo da FIFA das arquibancadas.

Ele admitiu: "No início, tudo o que eu conseguia pensar era 'quem dera se fosse eu em campo'."

No entanto, com o passar do tempo, ele se integrou gradualmente à equipe. "Sinto-me verdadeiramente sortudo e adquiri uma experiência muito valiosa."

Nesse ponto, os olhos de Yoshida ficaram ligeiramente avermelhados.

Em 31 de maio deste ano, durante a partida contra a Islândia, a equipe japonesa até realizou uma cerimônia especial de despedida para ele.

"Como jogador, minha carreira na seleção nacional está completamente encerrada."

Embora ele tenha se despedido oficialmente de seu papel como jogador, a experiência que ele acumulou ao competir em três Copas do Mundo da FIFA consecutivas foi efetivamente transmitida a esta equipe japonesa.

Como eles finalmente romperão o limiar da primeira rodada da fase eliminatória da Copa do Mundo da FIFA, que eles nunca conseguiram cruzar? O que o futebol japonês deve reter e continuar a acumular?

Para Yoshida, a jornada para encontrar essa resposta apenas começou novamente.

Traduzido por IA.

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