Em 30 de junho, horário local dos EUA, um dia depois da eliminação da seleção japonesa da Copa do Mundo FIFA nas oitavas de final pelo Brasil, o internacional japonês Ko Itakura foi entrevistado pela mídia japonesa na base de treinamento.

"Não consegui dormir a noite toda. Não esperava que a jornada na Copa do Mundo FIFA terminasse tão rapidamente. Eu já tinha imaginado a equipe avançando para as oitavas de final e indo para Nova York para jogar. Agora, tudo o que resta é a decepção do fim do torneio."

Sobre atuar como capitão neste torneio (tornou-se capitão após a saída de Wataru Endo)

"Com a capitania alterada temporariamente três dias antes do jogo, não tive tempo para pensar muito. Meu primeiro pensamento foi o que a equipe mais precisava naquele momento. O que fosse bom para a equipe, fiz o meu melhor para realizar, não querendo ter arrependimentos depois."

"Com Maya Yoshida, Minamino, Yuto Nagatomo e vários ex-jogadores da seleção japonesa atuando como técnicos, posso consultar alguém, não importa qual problema eu encontre."

"No passado, quando fui convocado para a seleção, os capitães eram sempre (Maya) Yoshida e Endo. Eu só precisava seguir meus veteranos e não tinha que considerar toda a equipe. Desta vez, carregando a pesada responsabilidade de capitão, finalmente entendi um pouco da pressão e dos pensamentos que os capitães anteriores carregavam."

"Ainda tenho um longo caminho a percorrer para alcançar o nível deles, e ainda preciso amadurecer para ganhar a total confiança da equipe, mas não me arrependo desta experiência como capitão."

Se ele espera continuar como capitão em quatro anos

"Para ser honesto, ainda não tenho tempo para pensar no futuro. Só depois que o torneio terminou é que senti verdadeiramente que o peso da Copa do Mundo FIFA é indescritível. Desejo desesperadamente retornar a este palco. Sem a Copa do Mundo FIFA, eu nem encontraria sentido em jogar futebol."

Sobre não ter conseguido jogar nas oitavas de final devido à condição física

"Tendo vestido a camisa da seleção por muito tempo, entendo profundamente as responsabilidades que carrego. Mas desta vez não pude contribuir para a equipe em campo, então estou ainda mais ansioso para dar mais à seleção."

Traduzido por IA.

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