Na partida da Copa do Mundo FIFA da CONCACAF, rodada de 32, realizada em 3 de julho, horário de Pequim (CEST), a Croácia, terceira colocada no torneio anterior e liderada por Modric, foi derrotada por 1 a 2 por Portugal, que incluía Cristiano Ronaldo, não conseguindo avançar para as oitavas de final. Branko Ivankovic, ex-treinador da seleção croata de futebol, residente na Croácia, assistiu a toda a transmissão ao vivo da partida. Embora desapontado com o resultado, ele ainda se sentiu orgulhoso do desempenho da equipe no segundo tempo. Em uma entrevista no exterior a um repórter do Beijing Youth Daily, o veterano treinador também comentou sobre as atuações de Modric e Cristiano Ronaldo.

"Sim, eu assisti ao jogo. Nós (Croácia) não chegamos às oitavas de final, mas estou muito orgulhoso do desempenho da equipe no segundo tempo. Perdemos muitas oportunidades de gol durante a partida. Então, neste jogo, deveríamos ter marcado mais gols. O que quero dizer é que a Croácia dominou esta partida", disse Ivankovic.

Ao conversar com Ivankovic, o capitão Modric é sempre um tópico inevitável. Ele disse: "Lamento muito que Luka (Modric) esteja deixando o palco da Copa do Mundo FIFA desta forma. Mas não estou triste de forma alguma, porque ele já provou ser um dos melhores jogadores da história do futebol, tanto a nível de clube quanto de seleção, e merece todas as honras. Nem todos os jogadores de classe mundial conseguem alcançar a altura de um campeão da Copa do Mundo FIFA, mas como indivíduo, ele ajudou a Croácia a alcançar alturas históricas, e ele próprio é também reconhecido como um dos melhores jogadores no palco da Copa do Mundo FIFA. O que há para ficar triste?"

Antes do início desta Copa do Mundo FIFA, a mídia fez várias especulações sobre a futura direção da carreira de Modric, com a maioria das pessoas acreditando que Modric logo se aposentaria. Como mentor de Modric no Dinamo Zagreb, Ivankovic revelou: "Acho que as próximas partidas da UEFA Nations League contra a Espanha podem ser sua última atuação pela Croácia (os dois jogos serão disputados em 26 de setembro e 6 de outubro, com a Croácia jogando fora primeiro e depois em casa)."

Quanto a como Modric planeja seu futuro após se aposentar da seleção, o veterano treinador analisou: "Acho que ele pode voltar ao Real Madrid, mas provavelmente não treinará por enquanto. Ele pode assumir um papel como diretor ou participar da gestão do clube em outra capacidade."

Traduzido por IA.

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