Em 2 de julho, o técnico da Inglaterra, Tuchel, declarou que na próxima partida das oitavas de final da Copa do Mundo FIFA, no domingo, a seleção inglesa enfrentaria uma desvantagem "enorme" no ambiente de alta altitude da Cidade do México. Ele também criticou um regulamento da FIFA, alegando que impedia a equipe de implementar um plano ideal de preparação para a aclimatação.

A seleção inglesa esperava adaptar-se à altitude de forma mais flexível, mas o cronograma e os regulamentos da FIFA limitaram suas opções. A equipe inglesa explorou várias estratégias de adaptação, incluindo a troca de experiências com outras equipes esportivas, como a equipe olímpica britânica.

Pesquisas mostraram que, se não fosse possível chegar ao local da partida cerca de 10 dias antes para treinamento de aclimatação, então a melhor opção seria chegar o mais tarde possível, perto do horário de início no dia da partida, para minimizar os efeitos do mal de altitude.

No entanto, os regulamentos da FIFA estipulam que, a partir das oitavas de final, as equipes devem realizar o treinamento pré-jogo em "bases de treinamento designadas" perto do local da partida, e todos os arranjos de treinamento relevantes devem ser concluídos no dia anterior ao jogo. Isso significava que a seleção inglesa teve que voar de Kansas City para a Cidade do México na tarde de sexta-feira, tendo acabado de retornar a Kansas City na quarta-feira, vindo de Atlanta, onde havia vencido a RD Congo por 2 a 1 em sua partida das 32 avos de final.

O México jogou três partidas neste torneio no Estádio Azteca, localizado na Cidade do México a uma altitude de aproximadamente 2.240 metros. Tendo jogado em ambientes de alta altitude por muito tempo, eles estão muito acostumados com as condições, e Tuchel admitiu que este seria um desafio completamente novo para a Inglaterra.

"O conselho é ir 10 dias antes para se adaptar – mas isso é muito tempo para nós; ou chegar no último minuto, mas a FIFA não permite isso", disse Tuchel. "Conversamos com algumas equipes experientes, e elas disseram que se você não consegue se aclimatar com antecedência, você só pode chegar ao local da partida o mais tarde possível. Nós só podemos encontrar um compromisso, mas a desvantagem permanece."

Quando perguntado se ele achava que as regras eram injustas, Tuchel declarou diretamente: "Sim, é uma enorme vantagem para o México."

No entanto, ele também mencionou um fator ligeiramente positivo: a Inglaterra teve um dia extra na Cidade do México em comparação com as partidas anteriores, onde sempre haviam chegado apenas no dia anterior ao jogo.

Ele também explicou o impacto específico da alta altitude no jogo: "A bola voa de forma diferente em alta altitude, ela pode voar cerca de cinco jardas mais longe. Isso é difícil de se adaptar, e precisamos de experiência real de jogo para ajustar."

Tuchel também revelou a condição física do meio-campista Declan Rice. Rice tem sofrido de dor no nervo isquiático desde dezembro do ano passado e sentiu desconforto na partida de abertura da Copa do Mundo FIFA da Inglaterra contra a Croácia, sendo substituído aos 72 minutos.

Ele perdeu o terceiro jogo devido a uma pequena lesão na panturrilha, e a dor no nervo reapareceu na partida contra a RD Congo, levando Tuchel a substituí-lo aos 89 minutos.

O próprio Rice afirmou que estaria disponível para a partida contra o México.

Tuchel disse: "Perguntei como ele se sentia, e ele disse: 'Posso continuar pelo time, mas está realmente doloroso.' Quando um jogador diz 'está realmente doloroso', significa que está no limite. Ele também nos agradeceu por substituí-lo. Ele disse que ficaria bem depois, não era uma lesão, e espero que ele esteja certo. É mais uma dor no nervo, e ele pode jogar jogo após jogo."

Além disso, Tuchel foi perguntado se os torcedores mexicanos fariam barulho do lado de fora do hotel da equipe na noite anterior à partida. Anteriormente, a equipe do Equador havia reclamado que fogos de artifício foram soltos do lado de fora de seu hotel na noite anterior à partida contra o México.

Tuchel respondeu: "Esperávamos isso, mas o que podemos fazer?" Quando perguntado se os jogadores precisariam de tampões de ouvido, ele disse: "Sim, vamos preparar algo. Antecipei todos os tipos de situações."

Traduzido por IA.

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