Lopes-Cabrál provavelmente ainda não acreditava que ele era quem tinha acabado de fazer história. O jovem de 23 anos é agora um herói nacional em Cabo Verde. Neste jogo das oitavas de final da Copa do Mundo FIFA, ele marcou um gol de sonho para empatar temporariamente o placar em 2 a 2, e esta foi a primeira participação de Cabo Verde na Copa do Mundo FIFA.

Ele quase encerrou o sonho de Messi

Depois de marcar, ele ficou um tanto atordoado nas arquibancadas do estádio de Miami. Sua corrida de comemoração selvagem foi direto para as arquibancadas, mas, infelizmente, não havia ninguém lá para comemorar com ele. Além da multidão atônita ao seu redor, a mulher que ele procurava não estava presente. Com uma mistura de perplexidade e exaustão, ele vasculhou as arquibancadas repetidamente. Cerca de 20 segundos depois, a jovem finalmente apareceu na frente de Lopes-Cabrál em sua camisa, abraçou o herói e depois foi embora. Afinal, o jogo tinha que continuar.

Copa do Mundo FIFA: Lopes-Cabrál cria um momento histórico para Cabo Verde

No minuto 103, o lateral-esquerdo de 1,76 metro ergueu um monumento para si mesmo muito mais alto do que ele. Do canto esquerdo da área de pênalti, ele mandou a bola para o ângulo superior com um chute curvado de classe mundial, passando pelo duas vezes melhor goleiro do mundo, Emiliano Martinez.

Para o jogador nascido na Holanda, este foi provavelmente o momento mais importante de sua carreira até agora. Quando perguntado sobre o gol após a partida, ele disse: "Todo mundo sonha em marcar na Copa do Mundo FIFA, e fazer isso dessa maneira é incrível. Este é o maior palco em que você pode estar. Eu simplesmente não consigo acreditar."

"Como cortinas, eu só podia usar sacos de lixo"

Ninguém poderia ter previsto que sua carreira chegaria a esse ponto. Quatro anos atrás, aos 19 anos, ele se mudou do treinamento juvenil sueco para o Rot-Weiß Erfurt na NOFV-Oberliga Süd alemã.

Sua busca por um sonho profissional na Alemanha não foi tranquila. Ele recentemente admitiu em uma entrevista ao Süddeutsche Zeitung: "Nos primeiros seis meses, eu chorava todos os dias. Todos os dias." Ele disse: "Meu primeiro treino foi no inverno, estava chovendo e nevando, e eu só podia treinar de shorts, camiseta e capa de chuva."

No entanto, ele nunca pensou em desistir. Ele enfatizou que seu foco sempre foi o futebol, e ele não tinha tempo para pensar em mais nada. Ele ganhava apenas cerca de 1000 euros por mês em Erfurt. "Meu apartamento estava vazio. Eu não tinha móveis, e para cortinas, eu só podia usar sacos de lixo. Eu realmente queria ir para casa."

Mas em campo, ele rapidamente encontrou seu lugar e foi promovido à liga regional com os turíngios em 2022. Desde então, a trajetória ascendente deste descendente de imigrantes cabo-verdianos tem sido constante. No inverno de 2024, ele foi promovido novamente, mas desta vez de Colônia, Bélgica, para o Viktoria Köln na 3. Liga alemã.

Da 3. Liga alemã à Liga dos Campeões

A metrópole de Colônia tornou-se o ponto de partida para a carreira deste defensor versátil. Juntamente com Said Mara, ele levou a equipe a um terceiro lugar na liga, também atraindo a atenção internacional.

Após três anos e meio na Alemanha, ele encerrou este capítulo e se mudou para a equipe da Primeira Liga, Estrela da Amadora. Apenas 6 meses depois, o Benfica bateu à porta com o renomado técnico Mourinho.

"Tenho que perguntar a ele qual posição ele realmente joga. Porque na minha opinião, ele pode jogar quatro posições." Mourinho comentou sobre ele na época. No entanto, para os recordistas portugueses, o momento pode ter sido um pouco cedo para alcançar grandes coisas. Embora tenha feito sua estreia no maior palco da Europa em duas breves aparições contra o Real Madrid na Liga dos Campeões, ele foi principalmente um substituto.

Pouco antes da Copa do Mundo FIFA, o Trabzonspor ainda pagou 7 milhões de euros para levar o jovem para a Turquia. Com bônus, a taxa de transferência poderia até subir para 10 milhões de euros.

Elogios especiais de Mourinho

Hoje, o mundo inteiro aplaudindo esta nação insular já é um milagre em si. A seleção nacional de Cabo Verde, conhecida como "Tubarões Azuis", é provavelmente a prova mais poderosa desta Copa do Mundo FIFA expandida.

No entanto, para o artilheiro, o resultado da partida inicialmente pareceu irreal: "Para ser honesto, eu não aproveitei quase nada nos dois primeiros jogos. Somente no terceiro jogo percebi o quão bonita e grande é a Copa do Mundo FIFA." Devido a suspensão, o jogador de 23 anos só pôde assistir ao terceiro jogo da fase de grupos contra o Uruguai das arquibancadas.

Após a fase de grupos, seu ex-técnico Mourinho também lhe enviou uma mensagem. "Continue acreditando em si mesmo", dizia a mensagem de texto.

"1% de chance, 99% de fé"

E ele realmente acreditou em si mesmo. A Argentina quase pôs fim ao conto de fadas de verão de Cabo Verde. O azarão empatou duas vezes depois de ficar atrás, quase forçando o favorito esmagador a uma disputa de pênaltis. No minuto 118, Lopes-Cabrál teve até a chance de expandir seu monumento para um museu. A cobrança de falta foi quase na mesma posição de onde ele marcou o gol de 2 a 2, mas desta vez, Martinez desviou a bola com força de debaixo do travessão.

Cabrál explicou mais tarde a virada nas redes sociais. "1% de chance, 99% de fé", ele escreveu.

Traduzido por IA.

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