Este artigo foi reproduzido e traduzido de El País, publicado originalmente em 6 de junho, hora local, por David Álvarez.

Introdução: Nos arredores de Rabat, Mônaco, um grupo de jovens jogadores sonhando em chegar às principais ligas da Europa está cultivando seu futuro. A ascensão de Marrocos no futebol tem atraído atenção significativa, desde alcançar as semifinais da Copa do Mundo do Catar até garantir os direitos de co-organização para a Copa do Mundo de 2030. Por trás de tudo isso, existe uma base de treinamento de jovens de classe mundial — a Academia de Futebol Mohammed VI.

Hazri caminha lentamente por um caminho que serpenteia entre os vários campos da Academia de Futebol Mohammed VI.

Esses campos são todos nomeados em homenagem a jogadores que foram formados por esta academia. Aclamada como um "laboratório de futebol", a academia está localizada em Salé, perto de Rabat, adjacente à Floresta de Mamora, a maior floresta de sobreiros do mundo. Nomes familiares podem ser vistos nos campos: Ounahi, Aguerd, Boudlal...

Hazri, responsável pelo recrutamento de jogadores, faz uma pausa por um momento sob o sol primaveril.

"Este é o segredo do sucesso do futebol marroquino", diz ele.

Enquanto isso, o som contínuo de bolas sendo chutadas de múltiplos campos de treinamento simultaneamente forma um som de fundo constante.

Se é aqui que este segredo é cultivado, então Hazri tem sido o "alquimista" que moldou esta "receita" desde que a academia foi construída e inaugurada em 2010. Naquela época, ele tinha apenas 27 anos.

Na Copa do Mundo do Catar de 2022, Marrocos se tornou a primeira seleção africana na história a chegar às semifinais da Copa do Mundo.

Entre os 26 jogadores convocados para a Copa do Mundo, 14 nasceram fora de Marrocos. Eles foram descobertos e recrutados para a seleção nacional através de um programa de recrutamento de talentos de longo prazo, meticuloso e eficaz. Embora esses jogadores tenham crescido no exterior, todos eles têm herança marroquina.

Além disso, quatro jogadores da seleção nacional vieram da única Academia de Futebol Mohammed VI, este "laboratório de futebol": En-Nesyri, agora jogando pelo Jeddah United, Ounahi, jogando pelo Girona, Aguerd, jogando pelo Olympique de Marseille, e Tanayouti, jogando pelo FAR Rabat.

Em outubro de 2025, Marrocos venceu a Copa do Mundo Sub-20.

Este campeonato não apenas provou a sólida base do sistema de formação de jovens de Marrocos, mas também previu um sucesso ainda maior para a seleção nacional no futuro.

Na final, Marrocos derrotou a Argentina por 2 a 0. Entre os 11 jogadores titulares, quatro eram graduados da Academia de Futebol Mohammed VI: Zahouani, Khalifi, Essadak e Yassir Zabiri. Zabiri marcou dois gols na final e acabou sendo nomeado o segundo melhor jogador do torneio.

Hazri recebe convites de países do Golfo e clubes europeus todos os anos. Algumas dessas ofertas são para salários quatro a cinco vezes maiores que sua renda atual. Mas ele sempre se recusou a sair.

Ele diz: "É uma honra trabalhar nesta academia, porque é uma instituição do Rei. Para nós, este é o projeto do Rei e a visão do Rei. Todos os marroquinos estão trabalhando juntos, esperando que este projeto possa ser competitivo na África e até no mundo inteiro. E se hoje sou considerado um sucesso, também foi a academia que me fez."

A academia foi iniciada pelo Rei Mohammed VI e financiada pela Fundação Real. A ideia inicial por trás da academia era criar o melhor clube de futebol de Marrocos. O Rei esperava que, através deste projeto, começando pela base do desenvolvimento do futebol, o nível geral do futebol de todo o país fosse melhorado de forma abrangente.

Ao mesmo tempo, esta é também uma parte importante da estratégia geral de futebol de Marrocos, pois eles esperam estabelecer Marrocos como um centro fundamental para o desenvolvimento do futebol na África.

Agora, com a Copa do Mundo de 2030 sendo co-organizada por Marrocos, Espanha e Portugal, este ambicioso objetivo continua a avançar em novas direções.

A academia possui cinco equipes: Sub-13, Sub-15, Sub-17, Sub-18 e Sub-21. Essas equipes sempre "jogam acima de sua faixa etária" ao participar de competições regionais e nacionais, o que significa que enfrentam oponentes mais velhos que eles.

Hazri disse: "Nossas crianças são muito talentosas. Se eles jogarem contra crianças da mesma idade, não haverá desafio para eles."

Zabiri, o herói que marcou duas vezes na final da Copa do Mundo Sub-20, agora também tem um campo nomeado em sua homenagem. Sua história de crescimento é um microcosmo de como a Academia de Futebol Mohammed VI treina jogadores. Este atacante se desenvolveu no sistema de treinamento da academia por mais de uma década, até se juntar ao clube francês da Ligue 1 Rennes, aos 21 anos.

Atualmente, a academia produziu 22 graduados jogando em clubes europeus e 32 jogadores jogando em equipes da primeira divisão do futebol marroquino.

"É como uma fábrica aqui", explica Hazri.

Todo o processo de treinamento começa com a busca por "matérias-primas". A academia avalia e seleciona crianças de 7 a 13 anos através de 11 centros de captação em todo o país.

Hazri diz: "O mais importante é descobrir talentos. Contanto que você tenha excelentes jogadores, tudo se encaixará. Se não, as coisas ficarão muito difíceis. Mesmo que você tenha os melhores treinadores do mundo, se não tiver os melhores jogadores (é inútil)..."

Foi essa rede de observação nacional que descobriu Zabiri em Marrakech quando ele tinha 10 anos, começou a treiná-lo lá e depois decidiu enviá-lo para a academia em Salé para continuar seu desenvolvimento.

A academia atualmente monitora 454 crianças de 7 a 13 anos, observando de perto seu crescimento e progresso. A cada ano, quando essas crianças completam 13 anos, a academia seleciona 20 delas para levá-las à Academia de Futebol Mohammed VI em Salé, onde vivem, estudam e treinam até os 18 anos.

A academia raramente admite crianças com mais de 13 anos.

Hazri diz: "Apenas crianças excepcionalmente talentosas são uma exceção, talvez uma ou duas por ano. Mesmo assim, a idade máxima para admissão é de apenas 15 anos. Depois disso, é impossível."

Na opinião de Hazri, para desenvolver jogadores de alto nível, é necessário um mínimo de três anos de treinamento sistemático. No entanto, a maioria das crianças permanece neste sistema de treinamento por cinco a oito anos, o que também inclui o tempo que passam recebendo treinamento básico em suas cidades natais.

Uma vez que chegam à academia, eles entram em um ambiente especialmente projetado, onde dificilmente precisam considerar algo fora do futebol.

Todo o programa de treinamento é completamente gratuito. Não apenas isso, muitas famílias começam a receber subsídios da academia depois que seus filhos completam 16 anos, o que tem ajudado algumas famílias em dificuldades financeiras. As crianças comem, moram e frequentam aulas culturais aqui. Elas treinam tanto de manhã quanto à tarde, e recebem atendimento médico de médicos e fisioterapeutas da equipe. Elas também rezam aqui, e há até mesmo uma mesquita construída especificamente dentro do campus da academia.

As instalações da academia atendem totalmente aos padrões de clubes profissionais, e suas condições gerais são muito superiores a qualquer clube em Marrocos.

O investimento significativo em instalações de alto nível também tem um propósito claro.

Hazri afirmou: "Não queremos que eles fiquem chocados ou desacostumados com o ambiente quando forem para clubes europeus mais tarde."

O desenvolvimento psicológico também ocupa uma posição extremamente importante.

Hazri disse: "Enfrentando a mídia, as redes sociais e todas as influências externas hoje, se um jogador não for mentalmente forte o suficiente, será difícil ter sucesso. Ele deve ter uma vontade de ferro."

A academia está equipada com dois psicólogos que monitoram o estado psicológico das crianças desde o momento em que entram na academia. O período mais difícil é muitas vezes a primeira semana longe de casa. Portanto, após os primeiros cinco dias, a academia organiza para que todas as crianças voltem para casa para uma breve reunião com suas famílias.

Marrocos vê a Academia de Futebol Mohammed VI e sua busca pela excelência como um projeto importante capaz de impulsionar mudanças profundas em todo o sistema de futebol do país.

Ao mesmo tempo, o governo marroquino também vê o futebol, e de fato todo o setor esportivo, como um componente central de sua estratégia política nacional e estratégia de desenvolvimento da juventude.

Quase metade da população de Marrocos tem menos de 30 anos.

Nos últimos anos, uma série de sucessos alcançados pelas seleções nacionais de futebol em vários níveis não apenas aumentou o orgulho nacional, mas também estimulou ainda mais o entusiasmo dos jovens em participar do futebol.

Nos mercados da cidade velha de Rabat, camisas de imitação de Hakimi e Brahim estão por toda parte. O primeiro atualmente joga pelo PSG. O último joga pelo Real Madrid, ambos nascidos na Espanha, mas com raízes familiares marroquinas.

Desde que o projeto de expansão começou em 2019, pequenos campos de futebol de grama artificial de frente para o Oceano Atlântico foram sucessivamente construídos ao longo da extensão ocidental da Corniche de Rabat.

Esses campos estão todos abertos ao público gratuitamente. Mesmo depois do pôr do sol, a área permanece movimentada com pessoas jogando futebol até tarde da noite, quase chegando à meia-noite.

O governo marroquino espera que a Academia de Futebol Mohammed VI possa impulsionar os sistemas de formação de jovens de todos os clubes do país rumo a um desenvolvimento mais profissional. O governo atribui extrema importância a esse objetivo, investindo até mesmo a fonte de riqueza e recurso geoestratégico mais importante do país, o fosfato, no desenvolvimento do futebol.

Marrocos detém mais de 70% das reservas mundiais de fosfato. Este mineral pode ser refinado para produzir fosfatos necessários para fertilizantes, tornando-o um dos recursos estratégicos mais importantes de Marrocos.

A empresa estatal OCP Group, responsável pelo desenvolvimento desse recurso, estabeleceu uma subsidiária chamada OCP Sports Development em janeiro de 2024. Esta empresa opera sob a supervisão da Federação Marroquina de Futebol e se dedica a apoiar o desenvolvimento do futebol de base.

Em sua concepção, a empresa explicitamente declarou seu objetivo: "estabelecer e operar centros de treinamento e academias de futebol de alto nível, ao mesmo tempo em que descobre e nutre talentos do futebol desde tenra idade."

Em essência, Marrocos espera estender o modelo de treinamento da Academia de Futebol do Rei para clubes profissionais em todo o país, permitindo que mais clubes repliquem essa experiência de sucesso.

Uma das academias de jovens que recebem apoio financeiro do Grupo OCP é o FAR Rabat.

Em 2016, sob a liderança de Regragui, esta equipe conquistou o campeonato marroquino pela primeira vez em sua história. Regragui mais tarde levou a seleção marroquina a uma histórica aparição nas semifinais da Copa do Mundo do Catar de 2022.

O FAR Rabat é um clube tradicional com uma longa história. Do campo de treinamento do clube, pode-se ver claramente um dos mais importantes projetos de desenvolvimento urbano de Marrocos nos últimos anos, todos eles melhorias de infraestrutura para se preparar para a Copa das Nações Africanas deste ano e para a Copa do Mundo de 2030.

Ao longe, encontra-se o reconstruído Estádio Príncipe Moulay Abdellah. Este estádio foi completamente demolido em 2023 e depois reconstruído de acordo com o plano de design de uma empresa de arquitetura, reabrindo oficialmente em outubro de 2025.

Cerca de um quilômetro à esquerda do estádio está a magnífica estação de trem de alta velocidade. Esta linha de alta velocidade conecta Tânger, Rabat e Casablanca, e atualmente está sendo estendida para o sul até Marrakech.

No FAR Rabat, o clube também possui dormitórios para jovens atletas de 13 a 18 anos. No entanto, em comparação com a Academia de Futebol Mohammed VI, a escala aqui é muito menor, acomodando apenas 70 jogadores de fora da área de Rabat. Quanto aos jogadores locais, eles continuam a viver com suas famílias em Rabat. Eles frequentam escolas próximas durante o dia e passam o resto do tempo morando nos dormitórios. Os dormitórios e os campos de treinamento estão próximos um do outro, e as instalações são visivelmente mais simples do que as da Academia de Futebol Mohammed VI.

Manuel Pires, o diretor técnico francês de 55 anos do clube, disse: "A Academia de Futebol Mohammed VI está de fato em um nível superior ao nosso. Nossa academia de jovens provavelmente está em segundo ou terceiro lugar no país. Mas há, sem dúvida, uma academia de jovens de primeira linha no país, e essa são eles. Nosso objetivo é aprender com eles e construir à maneira deles. Queremos competir como eles, porque os melhores jovens do país estão lá."

Pires era anteriormente responsável pela formação de jovens no Nice antes de ser recrutado pelo FAR Rabat para vir para Marrocos.

Hoje, Marrocos está cada vez mais trazendo talentos estrangeiros para a área de formação de jovens.

A Academia de Futebol Mohammed VI, fundada pelo Rei, conta com um grande número de treinadores da Bélgica e da Holanda, e treinadores espanhóis estão quase sempre presentes. Eles esperam melhorar coletivamente o nível da formação de jovens e permitir que as crianças sejam expostas a diferentes culturas futebolísticas desde cedo, preparando-as para jogar em clubes europeus no futuro.

Pires disse: "Minha inspiração vem do futebol espanhol. De Guardiola, e também da seleção espanhola de 2010. Aquela equipe tinha jogadores excepcionais como Xavi e Iniesta, mas o mais importante é que eles tinham uma organização tática que dava aos jogadores total liberdade no ataque, mantendo uma ordem rigorosa na defesa."

Sobre a seleção de jogadores, Pires explicou: "Quando recrutamos jogadores, tentamos encontrar aqueles com maior inteligência futebolística. A criatividade é fundamental. Então, o que fazemos com crianças que não têm criatividade ou não têm um entendimento de futebol alto o suficiente? Se um dia uma criança se atreve a tentar um drible, essa é a manifestação inicial da criatividade. Se o proibimos de driblar, é como um artista desenhando uma bela obra e você diz a ele: 'Não, isso não está bom, apague.' Se sufocarmos a criatividade, os jogadores que cultivarmos se tornarão indistinguíveis."

Mesmo clubes tradicionalmente rigorosos e disciplinados como o FAR Rabat começaram a abraçar plenamente essa filosofia de formação de jovens.

O FAR Rabat é um clube pertencente ao exército marroquino e uma das equipes de maior sucesso do país. Aproximadamente 90% dos funcionários do clube são militares. No entanto, com o apoio financeiro do Grupo OCP, eles também começaram a promover a reforma da formação de jovens.

Alguns meses atrás, o clube contratou o francês Julien Bangala como seu diretor esportivo. Antes de vir para Marrocos, ele atuou como treinador adjunto da equipe francesa Ajaccio.

Desde que se juntou ao clube, Bangala tem se dedicado a reorganizar o sistema de formação de jovens. Ele re-selecionou e nomeou a equipe técnica responsável pelos jogadores de 13 a 18 anos. Entre eles, há 120 jogadores com mais de 16 anos que vivem na base do clube e concluem seus estudos lá. Ele também estabeleceu um grupo de trabalho semelhante a um "comitê de alto desempenho", especificamente responsável por coordenar o gerenciamento das informações médicas e dados de crescimento e desenvolvimento de todos os jogadores. Ao mesmo tempo, ele também introduziu alguns novos métodos de treinamento, como organizar regularmente o treinamento de futsal para melhorar as habilidades técnicas dos jogadores; e aumentar o treinamento de força e as aulas de natação.

No entanto, nem todas as reformas podem ser implementadas rapidamente.

Às vezes, uma decisão precisa ser reportada através da cadeia de comando militar e, finalmente, aprovada por um oficial comandante antes de poder ser implementada. Bangala também viaja com frequência, procurando jovens jogadores em potencial.

Ele disse: "Você não pode fazer boa comida sem bons ingredientes."

Ao falar sobre a Academia de Futebol Mohammed VI, seu tom mostrou tanto admiração quanto um toque de inveja: "Não temos muito contato. Se pudéssemos estabelecer contato, certamente ficaria encantado..."

Em certo sentido, sua filosofia é muito semelhante à de Hazri; ele também vê a academia de jovens como uma "fábrica" para cultivar talentos.

Ele disse: "Meu objetivo é ter seis jogadores do nosso sistema de jovens na equipe principal em três anos."

O processo de desenvolvimento de talentos na Academia de Futebol Mohammed VI culmina em um evento semelhante a uma "vitrine de talentos".

Todos os anos, no final de abril, a academia organiza um torneio juvenil convidando equipes juvenis de algumas das melhores academias do mundo para participar. Mas, mais importante, eles também convidam um grande número de olheiros de grandes clubes e agências para observar os jogos. Para esses jovens jogadores, eles estão a apenas um passo de assinar seu primeiro contrato profissional.

Em alguns casos, a academia também pode gerar receita de transferências através da venda de jogadores. Muitos jogadores que se formam na academia também retornam aqui de tempos em tempos. Quando estão treinando com a seleção nacional na base de treinamento da Federação Marroquina de Futebol, não muito longe da academia, eles frequentemente aproveitam para visitar sua alma mater. Eles darão seus sapatos e camisas para as crianças da academia.

E essas crianças também acalentam sonhos, esperando que um dia possam seguir o caminho que eles trilharam e embarcar em sua própria jornada no futebol.

Traduzido por IA.

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