Antes do jogo da Inglaterra contra o México, Walker escreveu em sua coluna para o The Sun, afirmando que todas as condições objetivas pareciam favorecer o México, e que todos deveriam ser mais tolerantes com a Inglaterra, mas também não se entregar à autopiedade, e deixar que seu desempenho em campo falasse por si. Muitos jogadores da equipe têm experiência em enfrentar torcidas entusiastas fora de casa em grandes torneios. Tendo jogado na Liga dos Campeões por anos, eles deveriam estar acostumados a isso e totalmente capazes de lidar com tal atmosfera. Ele também acreditava que o jogo entre Brasil e Noruega seria muito provavelmente uma surpresa, já que Haaland e Ødegaard estavam ambos em excelente forma.

Texto Original de Walker

O jogo na Cidade do México será difícil. Alta altitude, vantagem de jogar em casa, torcida local hostil – todas as condições objetivas parecem favorecer a equipe anfitriã.

Mas não quero usar isso como desculpa para perder. Toda a seleção inglesa certamente se preparou para isso. O ambiente objetivo realmente colocará a Inglaterra em desvantagem, e podemos, portanto, mostrar mais tolerância e compreensão para com a equipe. No entanto, a oportunidade de representar o seu país no palco da Copa do Mundo FIFA, de jogar contra o anfitrião neste estádio lendário e de determinar uma vaga nas quartas de final em 90 minutos, é em si uma chance incrivelmente rara.

Os rapazes merecem aproveitar este confronto. Você ouvirá claramente os gritos de todo o estádio e sentirá a atmosfera opressora do campo de casa. Este jogo está destinado a ser extraordinário, mas devemos manter a calma e tratá-lo como um jogo normal.

Poderemos precisar ajustar as nossas táticas, mas, primeiro, devemos reconhecer que a nossa força inerente é maior. O México goza da vantagem do estádio em casa, e na altura do Campeonato Europeu, a maioria dos nossos jogos foram disputados em Wembley, pelo que a vantagem de jogar em casa foi uma vez nossa. A vantagem de jogar em casa é inerentemente algo flutuante.

Não podemos nos entregar à autopiedade; devemos deixar que nosso desempenho em campo fale por si. Muitos jogadores da equipe têm experiência em jogar fora de casa contra torcidas apaixonadas em grandes torneios. Tendo jogado na Liga dos Campeões por anos, eles estão acostumados a jogar em estádios estrangeiros e são totalmente capazes de lidar com essa atmosfera.

O que mais me impressionou foi o jogo fora de casa da Liga dos Campeões em Anfield, onde nosso ônibus da equipe foi interrompido por torcedores que soltaram sinalizadores ao longo do caminho. Eu não diria que isso me deixou nervoso ou sem vontade de jogar; pelo contrário, isso me deixou mais animado – como se o jogo já tivesse começado no ônibus, estendendo-se muito além dos 90 minutos em campo.

Acabamos perdendo aquele jogo para um forte Liverpool, mas essas experiências se transformam em motivação. Mesmo agora, ao recordar, ainda me arrepio. Esse tipo de confronto de alta intensidade é precisamente o palco que todo jogador sonha.

Como mencionei em uma coluna anterior, também tive meu ritmo interrompido pela atmosfera de um grande torneio.

Numa eliminatória precoce da Copa do Mundo FIFA fora de casa contra a Ucrânia, o ponta do adversário me anulou completamente, e eu me perdi completamente na atmosfera do jogo. Naquela época, tínhamos veteranos lendários como Terry e Ashley Cole na equipe, e eu sempre quis dar o meu melhor para me provar. Fiquei excessivamente imerso na atmosfera e esqueci o futebol em si, que é a razão fundamental pela qual estou na seleção inglesa. Aquele jogo me ensinou muito.

O futebol atual da Inglaterra não é exatamente esteticamente agradável, mas eles sempre conseguem vencer os jogos. Qualquer equipe que dispute um campeonato, uma vaga na Liga dos Campeões, ou como os Três Leões atualmente buscando a Copa do Mundo FIFA, inevitavelmente terá períodos de desempenho medíocre.

Já estive em muitos vestiários assim: depois do jogo, todo o time se olhava, incapaz de acreditar que realmente tínhamos vencido. Mas, enquanto pudermos garantir uma vitória, esse é o objetivo principal.

Claro, espero que estes 90 minutos (que podem estender-se a 100 minutos com pausas para água) decorram sem problemas e facilmente, permitindo-nos desfrutar verdadeiramente do jogo.

Mesmo que não consigamos, faremos de tudo para lutar pela vitória.

Tem havido um debate contínuo sobre se Kane é o maior jogador da Inglaterra de todos os tempos. Em termos de aparições, duração como capitão e contribuições de gols cruciais, ele merece plenamente este título. Mas puramente em termos de entretenimento, talento técnico e senso inato de bola, Rooney é o número um na minha mente. Joguei ao lado de Gerrard e Lampard, ambos meio-campistas de ponta; mas Rooney e Gerrard possuíam uma explosão inata – quando recebiam a bola, estavam confiantes de que poderiam romper e marcar, não importa quem estivesse contra eles.

Em contraste, raramente se vê Kane driblando três ou quatro jogadores para marcar. Mas a habilidade única de Kane é a sua eficiência na finalização em frente ao gol: ao encarar o gol, ele sempre consegue julgar com precisão o ângulo do chute e calmamente colocar a bola na rede. É por isso que ele pode ser incluído na discussão dos maiores jogadores da Inglaterra de todos os tempos.

O jogo de hoje entre Brasil e Noruega está cheio de expectativa, e todos não conseguem deixar de se perguntar: com Haaland jogando, a Noruega pode ir mais longe nesta Copa do Mundo FIFA? Sem a intenção de denegrir a seleção norueguesa, objetivamente falando, eles não deveriam ter chegado a este ponto, mas com Haaland, uma máquina de fazer gols que pode marcar de qualquer posição, eles podem marcar de qualquer lugar. Ødegaard também voltou à sua melhor forma, orquestrando constantemente ataques e criando oportunidades, e toda a equipe trabalha bem em conjunto. Este jogo é muito provável que seja uma surpresa.

O confronto entre Haaland e Gabriel será o foco de todo o jogo; eles se levarão ao limite.

Nos últimos dois anos, Arsenal e Manchester City têm disputado continuamente o título da liga, e seus confrontos diretos sempre foram um ponto central da corrida pelo título.

Jogadores de ambas as equipes tiveram inúmeros confrontos, mas ambos são jogadores de ponta, e sua rivalidade tira o melhor de cada um.

Claro, não queremos que os conflitos ultrapassem a linha do fair play, mas esse tipo de confronto intenso é precisamente o que torna o jogo emocionante.

Traduzido por IA.

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