Em 3 de julho, antes do jogo da Noruega contra o Brasil, o ex-jogador e lenda do futebol norueguês, Rekdal, foi entrevistado.

Na Copa do Mundo de 1998, Rekdal marcou um pênalti nos momentos finais, ajudando a Noruega a vencer o Brasil por 2 a 1 de virada, criando uma das partidas mais clássicas da história do futebol norueguês. Vinte e oito anos depois, com as duas equipes se encontrando novamente na fase eliminatória da Copa do Mundo, essa velha história está novamente sendo trazida à tona.

Em entrevista ao VG, Rekdal admitiu que ainda se arrepia toda vez que assiste ao vídeo dele cobrando aquele pênalti.

"Toda vez que vejo aquela cena, fico arrepiado por todo o corpo."

Rekdal, que agora é o treinador principal do Aalesunds FK, disse que mal podia esperar para ver este jogo das oitavas de final da Copa do Mundo entre Noruega e Brasil.

"Estou realmente ansioso pelo jogo, até já comecei a fazer a contagem regressiva para o pontapé inicial."

"É pênalti? Sim! É pênalti! É mesmo pênalti? É mesmo pênalti?" Para toda uma geração de noruegueses, os gritos do lendário comentarista Arne Scheie durante a Copa do Mundo de 1998 ainda estão profundamente gravados em suas mentes. Imediatamente seguido pela clássica frase: "Gol! Noruega lidera por 2 a 1! Ah—!"

Vinte e oito anos se passaram, e o pênalti que Rekdal marcou no Stade Vélodrome em Marselha não é mais apenas uma gravação da Copa do Mundo; tornou-se um dos momentos mais importantes da história do futebol norueguês. Até hoje, sempre que revê aquela cena, Rekdal, como cobrador do pênalti, ainda se emociona.

"Ainda me arrepio todo", disse ele ao VG.

Faltam três dias para a Noruega disputar uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo. Como treinador do Aalesund, Rekdal concedeu uma entrevista em meio à sua agenda lotada. No domingo à noite, ele estará sentado no estúdio do VG em Lekter'n, em Oslo, como comentarista convidado, assistindo ao jogo das oitavas de final da Noruega contra o Brasil.

"Estou realmente ansioso", disse ele. "Comecei a verificar constantemente a hora, pensando: 'Menos uma hora até o jogo'."

No entanto, antes disso, ele tem muito a fazer: primeiro, liderar o Aalesund em um jogo de aquecimento, depois retornar a Ottestad para assistir à Fórmula 1 e, finalmente, dirigir até Oslo. Portanto, a equipe de transmissão ao vivo do VG talvez devesse preparar mais Coca-Cola, especificamente, a Coca-Cola clássica de rótulo vermelho.

23 de junho de 1998, véspera do tradicional Dia de São João na Noruega, será para sempre um dia de lembrança na história do esporte norueguês. Naquele dia, a Noruega derrotou os campeões mundiais Brasil e avançou com sucesso para as oitavas de final da Copa do Mundo. Embora o Brasil já tivesse garantido sua classificação na fase de grupos, nunca havia perdido um jogo da fase de grupos na Copa do Mundo desde 1966.

Já se passaram quase trinta anos desde a partida apelidada de "O Milagre de Marselha", mas até hoje, as pessoas ainda abordam Rekdal em aeroportos, estações de trem, campos de futebol e até supermercados, dizendo-lhe: "Eu estava lá quando você foi para a marca do pênalti (ou eu estava assistindo ao jogo em algum lugar na época)."

"Especialmente nos últimos dias, desde que foi confirmado que jogaríamos contra o Brasil novamente nesta Copa do Mundo, a história voltou a ficar completamente em alta."

Em 24 de junho de 1998, dia seguinte à partida, quase toda a primeira página da edição impressa do "VG" foi dedicada a essa vitória.

O que as pessoas discutem com ele não é apenas a história dele, mas mais frequentemente as próprias histórias delas.

"Na verdade, o mais interessante são as experiências deles", disse Rekdal com um sorriso. "Eles me contam como se sentiram na época e como despejaram todas as suas emoções naquele meu pênalti. Alguns se esconderam atrás do sofá, outros simplesmente desligaram a TV, e outros até correram para o quintal."

Ele nunca se cansa de ouvir essas histórias.

"É bom. Toda vez que alguém traz essas coisas à tona, aquelas memórias fortes e bonitas ressurgem. Mas normalmente, eu não penso constantemente nisso."

Quase todos fazem a mesma pergunta primeiro: "Você estava nervoso então?"

"Eu sempre respondo: não, eu não estava nervoso. Então eles começam a falar sobre o quão nervosos estavam e o que fizeram para aliviar a tensão."

Rekdal, 57 anos, nascido em 6 de novembro de 1968, é atualmente o treinador principal do Aalesund e comentarista da seleção nacional para o VG durante a Copa do Mundo. Ele representou a seleção norueguesa 83 vezes entre 1987 e 2000, marcando 17 gols. Como jogador, atuou por Molde, Borussia Mönchengladbach, Lierse, Rennes, Hertha BSC e Vålerenga; após se aposentar, treinou Vålerenga, Kaiserslautern, Aalesund, Rosenborg, Omonia e outras equipes, e retornou para treinar o Aalesund em 2024.

O Brasil na época era o atual campeão mundial, com estrelas de nível mundial como Ronaldo, Rivaldo, Roberto Carlos, Dunga, Cafu e Bebeto em seu elenco. A Noruega, por outro lado, estava no limite e tinha que vencer para avançar da fase de grupos.

À medida que o jogo se aproximava do fim, Bebeto colocou o Brasil na frente, e naquele momento, quase todos pensaram que a Noruega não tinha esperança.

"Não éramos o tipo de seleção que era boa em virar o jogo", lembrou Rekdal. "Normalmente, marcávamos primeiro e depois mantínhamos a liderança para vencer o jogo. Era extremamente raro para nós virar depois de estar perdendo."

No entanto, em Marselha, realmente aconteceu.

Primeiro, Flo empatou para a Noruega. Então, Flo foi derrubado na área.

"Eu estava bem ali e vi Flo sendo puxado pela camisa, então imediatamente senti que deveria ser um pênalti."

O árbitro Esfandiar Baharmast fez o mesmo julgamento e apontou para a marca do pênalti sem hesitação.

Faltando apenas dois minutos para o fim do jogo, Rekdal foi para a marca do pênalti.

"Naquele momento, você entra em um mundo completamente seu. Você começa sua própria preparação, concentrando toda a sua atenção, observando os movimentos do goleiro, confirmando a distância entre você e o gol, e então confirmando onde você pretende chutar a bola. Eu quase ignorei completamente tudo o que estava acontecendo ao meu redor."

Rekdal revelou que, na verdade, ele havia ensaiado essa cena em sua mente antes da partida. Ele havia imaginado a Noruega conseguindo um pênalti, imaginado que a partida poderia ser decidida por ele, e até imaginado que ele poderia ser o responsável.

Então, o que ele disse a si mesmo em um momento tão decisivo?

Rekdal respondeu à pergunta quase sem hesitação.

"Eu disse a mim mesmo que o gol era muito grande e o goleiro muito pequeno, então marcar era na verdade fácil."

Ele explicou: "O gol no campo de treinamento é tão grande quanto aquele, não há espectadores e nenhuma pressão. Eu disse isso a mim mesmo para manter o controle, para me manter proativo. O que eu estava pensando era: o destino deste pênalti é decidido por mim, não pelo goleiro."

Então, ele chutou a bola para dentro.

"Essa sensação é incomparável a qualquer outra coisa. Primeiro, há uma euforia imensa, afinal, é a Copa do Mundo, e o jogo está chegando ao fim, e você está fisicamente muito cansado. Você gastou muita energia mental para bloquear tudo ao seu redor e a importância do jogo."

"A Copa do Mundo. Esta competição é tão importante para todos."

Traduzido por IA.

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