Após ajudar a equipe a se classificar para as oitavas de final da Copa do Mundo, o meio-campista colombiano Puerta foi entrevistado pela FIFA.

Em uma noite tranquila em Kansas City, o meio-campista colombiano Gustavo Puerta, de 22 anos, foi o jogador mais brilhante em campo. Correu incansavelmente, cobrindo quase cada centímetro do gramado; pressionou ativamente, organizou ataques, leu o jogo de forma brilhante e até tentou chutes várias vezes no ataque.

Após esta partida, seu nome rapidamente se tornou foco de atenção – tanto nas redes sociais quanto entre os 40 mil torcedores colombianos presentes. Ele não é apenas a "estrela surpresa" desta Copa do Mundo, mas também é considerado o "coração" desta equipe colombiana.

Após a partida, Puerta declarou em entrevista à FIFA:

"O treinador quer que eu seja o mais versátil possível. Ele me faz jogar na direita, na esquerda e às vezes até como meio-campista defensivo. Honestamente, me sinto confortável com tudo isso. Eu só quero ajudar a equipe o máximo que puder."

Ele acrescentou: "Toda a equipe executa plenamente o sistema tático do treinador. Todos podemos jogar em diferentes posições, o que dá mais opções ao treinador na hora de escalar a equipe."

Nas oitavas de final da Copa do Mundo, a Colômbia derrotou Gana por 1 a 0, e a atuação de Puerta provou mais uma vez que a confiança do técnico Néstor Lorenzo nele estava bem colocada – apesar da avaliação geral antes da partida de que Ríos tinha maiores chances de ser titular.

Ao longo do torneio, Puerta tem sido consistentemente um dos jogadores mais sólidos da Colômbia.

Realiza muito "trabalho sujo" sem a bola, trocando frequentemente de posição com Lerma e James Rodríguez, enquanto mantém a fluidez dos passes e o controle da equipe, e acelera o ataque em momentos apropriados. Suas estatísticas de corrida também são impressionantes – foi o jogador que mais correu nesta partida.

Desde que entrou na equipe titular, Puerta trouxe uma nova dimensão tática para a Colômbia.

Pode trocar de funções livremente durante o jogo, adaptando-se a diferentes necessidades táticas, tornando o meio-campo da equipe mais dinâmico, disciplinado e agressivo, ao mesmo tempo que melhora a eficiência dos passes. Puerta faz as coisas complexas parecerem simples.

Pode avançar e também sabe quando diminuir o ritmo; consegue romper a defesa adversária com passes e criar ameaças ao carregar a bola para frente, tudo enquanto mantém a estabilidade da estrutura defensiva geral da equipe.

Quando perguntado sobre seus sentimentos durante o jogo, Puerta disse: "Fiquei um pouco cansado no final, mas isso faz parte do trabalho."

"É difícil descrever como me sinto agora; é um sonho que se tornou realidade. Sempre sonhei em estar aqui, e agora finalmente é realidade."

"Somos uma equipe que joga com coração e alma. Damos tudo de nós, e cada lance parece ser o último."

O técnico Lorenzo já havia percebido o potencial de Puerta muito antes da Copa do Mundo.

Quando questionado sobre o jogador pela FIFA, Lorenzo disse: "Ele está fazendo uma Copa do Mundo muito boa."

"A primeira vez que o convocamos, ele jogava no Bogotá FC na segunda divisão colombiana. Desde que se transferiu para o Racing Santander, temos o acompanhado. Inclusive, fui a Hull City para vê-lo jogar pessoalmente."

"Embora tenha jogado principalmente por clubes menores ou times da segunda divisão, sempre o consideramos um meio-campista muito completo: inteligente, com personalidade e muito mais maduro que seus colegas."

"Sua compreensão do jogo é excelente. Ele sabe quando diminuir e quando acelerar, e controla muito bem o ritmo da partida. Acho que está se tornando um membro muito importante da nossa equipe."

O jogador de 22 anos não seguiu um caminho tradicional para a fama.

Começou no Bogotá FC, na segunda divisão colombiana, foi capitão da seleção nacional Sub-20, depois se juntou ao Bayer Leverkusen em 2023 e posteriormente foi emprestado ao Nuremberg e ao Hull City. Foi apenas no Racing Santander, na Espanha, que conseguiu tempo de jogo consistente e ajudou a equipe a ser promovida à La Liga.

Mesmo assim, sua posição de titular na Copa do Mundo não era garantida. O mais experiente Richard Ríos era amplamente considerado a principal escolha.

Mas Puerta aproveitou a oportunidade.

Ríos também comentou sobre ele, dizendo: "Eu realmente gosto do estilo de jogo dele; ele não se intimida em grandes ocasiões. Ele merece tudo isso; ninguém lhe deu essas oportunidades de graça."

Puerta também agradeceu particularmente a seus companheiros de equipe pelo apoio. "Meus companheiros me ajudaram imensamente; constantemente me encorajam a aproveitar a Copa do Mundo e fazer o que faço de melhor. A confiança deles é muito importante para mim, e sinto que não os decepcionei."

O veterano Santiago Arias também declarou: "Puerta é um jogador que conquistou seu lugar passo a passo por conta própria; não há nada que ele não consiga resolver. Nesta seleção, os recém-chegados são bem acolhidos, assim como em casa."

Apesar dos constantes elogios externos, o próprio Puerta permanece humilde: "Sempre me mantenho humilde. Claro, fico feliz em ouvir as pessoas falar tão bem de mim, mas tenho que focar no que é realmente importante – a Copa do Mundo. Só quero continuar ajudando a equipe, fazendo meu trabalho, e todo o resto virá naturalmente."

Traduzido por IA.

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