De acordo com o The Guardian, o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, fez lobby junto à FIFA para suspender temporariamente a proibição de um jogo para o atacante americano Balogun, permitindo que ele participasse da partida das oitavas de final da Copa do Mundo FIFA contra a Bélgica.

Balogun foi expulso com um cartão vermelho após intervenção do VAR por pisar no tornozelo de Muharemovic durante a vitória da equipe dos EUA por 32 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina. De acordo com os regulamentos, ele estava originalmente programado para uma suspensão automática de um jogo.

Fontes revelaram que Trump ligou para a FIFA três vezes a partir de quarta-feira para pressionar por uma mudança na penalidade. A FIFA anunciou no domingo que Balogun poderia jogar na partida da equipe dos EUA contra a Bélgica.

Trump escreveu mais tarde no Truth Social: "Obrigado, FIFA, por fazer a coisa certa e corrigir uma enorme injustiça!"

A Comissão Disciplinar da FIFA afirmou que a decisão foi tomada de acordo com o Artigo 27 do Código Disciplinar da FIFA. A suspensão automática de um jogo de Balogun será suspensa, e ele entrará em um período probatório de um ano.

Isso significa que o cartão vermelho e a penalidade correspondente não foram completamente rescindidos. Se Balogun cometer "uma ofensa de natureza e gravidade semelhantes" novamente no próximo ano, ele ainda terá que cumprir a suspensão.

A FIFA já lidou com situações semelhantes sob o Artigo 27. Depois que Cristiano Ronaldo foi expulso contra a Irlanda, a FIFA suspendeu temporariamente parte de sua penalidade, permitindo que ele participasse dos jogos de abertura de Portugal na Copa do Mundo FIFA.

Esta decisão gerou forte insatisfação da Bélgica. A Federação Belga de Futebol emitiu um comunicado dizendo que estava "chocada" com a decisão da FIFA e ressaltou que um cartão vermelho deveria levar automaticamente a uma suspensão de um jogo de acordo com os regulamentos relevantes. Atualmente, a Federação Belga de Futebol está explorando todas as contramedidas possíveis.

O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, comentou sarcasticamente: "Não sei se 5 de julho também é equivalente ao Dia da Mentira na FIFA."

Garcia afirmou que o comunicado da Federação Belga de Futebol não era meramente para proteger seus próprios interesses ou os da seleção nacional, mas para defender a integridade e os princípios éticos do futebol como um todo.

A Federação de Futebol dos EUA confirmou que participou do processo relacionado ao recurso de Balogun. O técnico dos EUA, Pochettino, acredita que a decisão inicial do cartão vermelho foi muito dura e saudou a mudança de decisão da FIFA.

Pochettino disse: "Aqueles que realmente amam o futebol e acreditam na ética e na integridade ficarão felizes com esta decisão. Contra a Bósnia e Herzegovina, jogamos com um jogador a menos por 30 minutos devido a uma decisão completamente injusta, o que já foi punição suficiente."

Os jogadores dos EUA souberam que Balogun poderia jogar enquanto estavam no ônibus a caminho do campo de treinamento. O zagueiro Chris Richards revelou que os jogadores inicialmente viram relatórios relacionados nas redes sociais e receberam a confirmação oficial dos funcionários da Federação de Futebol dos EUA cerca de 10 minutos depois.

Balogun havia sido titular três vezes e marcou três gols nesta Copa do Mundo FIFA. A suspensão de sua proibição também aumentará as esperanças da equipe dos EUA de chegar às quartas de final da Copa do Mundo FIFA pela primeira vez desde 2002.

Traduzido por IA.

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