Após a eliminação da Copa do Mundo FIFA nas oitavas de final, a mídia norte-americana CBS publicou uma longa análise do desempenho da equipe dos EUA neste torneio.

A mídia declarou: Ano após ano, o resultado é o mesmo. A seleção anfitriã dos EUA, sob imenso escrutínio, perdeu para a Bélgica, encerrando sua jornada na Copa do Mundo FIFA nas oitavas de final. Esta devastadora derrota por 1 a 4 em Seattle marcou o fim de seu torneio. Mas o que é realmente lamentável não é apenas a perda em si: a equipe ficou em desvantagem logo aos 9 minutos de jogo, nunca conseguiu recuperar sua forma e teve um desempenho fraco durante todo o jogo.

Nesta Copa do Mundo FIFA, a equipe dos EUA, sob o comando de Mauricio Pochettino, melhorou gradualmente e encontrou seu ritmo, finalmente garantindo sua primeira vitória em uma fase eliminatória em 24 anos. No papel, isso deveria ter sido considerado um torneio de sucesso. Mas a realidade está longe de ser tão simples. Nas oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina, os EUA, jogando com dez homens, ainda mostraram resiliência; no entanto, comparar os estados iniciais dos dois jogos eliminatórios mostra claramente que a recém-adicionada rodada de 32 neste torneio foi mais como uma fase de amortecimento. A verdadeira intensidade da brutal fase eliminatória das oitavas de final estava em um nível completamente diferente.

A rodada de 32 foi essencialmente uma extensão da fase de grupos, enquanto as oitavas de final foram o palco para a criação de momentos clássicos na história do futebol americano. Os EUA não são uma equipe fraca contente em apenas participar; como anfitriões desta Copa do Mundo FIFA e classificados em 17º lugar no mundo, esperava-se que entregassem atuações excelentes. No entanto, no campo de segunda-feira, eles falharam completamente em corresponder a essas expectativas.

Ainda mais problemático, a decisão do cartão vermelho contra Balogun foi anulada após a intervenção do presidente dos EUA, Donald Trump, colocando a equipe dos EUA em uma situação de perda total: mesmo que vencessem, o valor da vitória seria fortemente questionado; se perdessem, esta equipe altamente conceituada seria completamente reduzida a um exemplo de fracasso. Infelizmente, o último se tornou realidade. Toda a equipe belga foi claramente inspirada por esta decisão controversa, e a celebração de Lukaku após marcar atingiu profundamente os torcedores americanos.

Esta vitória foi merecida para os Diabos Vermelhos, mas a frustração desta derrota superou em muito a derrota para a Holanda nas oitavas de final da Copa do Mundo FIFA de 2022 no Catar. Naquele ano, a equipe dos EUA deu tudo de si na fase de grupos e acabou ficando sem energia contra uma forte equipe holandesa; desta vez, a equipe teve bastante descanso e todos os jogadores-chave estavam disponíveis, mas ainda assim não conseguiu superar uma potência europeia de ponta. A primeira passagem de Pochettino como técnico da seleção trouxe muitas mudanças positivas, mas quem será o técnico da equipe quando a Copa do Mundo FIFA de 2030 chegar ainda é desconhecido.

A equipe dos EUA saiu desta Copa do Mundo FIFA com um resultado quase idêntico ao seu início, deixando todos se perguntando: o que exatamente a equipe ainda precisa para alcançar o nível superior do futebol mundial? O surgimento de jovens estrelas como Kavan Sullivan, Julian Hall, Zavier Gozo e Adri Mehmeti aparentemente ilumina o futuro da equipe dos EUA; no entanto, esses mesmos jogadores foram considerados jovens talentosos em 2022, e apesar de jogarem em ligas europeias de nível superior agora, eles ainda não alcançaram um grande avanço em um torneio importante.

Christian Pulisic, vencedor da Liga dos Campeões, teve um desempenho fraco durante toda a partida e acabou saindo mais cedo devido a lesão. A equipe dos EUA teve um excelente sorteio em seu caminho para as oitavas de final, já que todos os seus adversários da fase de grupos tinham classificações FIFA mais altas do que a Bósnia e Herzegovina, classificada em 64º lugar.

A conquista da equipe de chegar às oitavas de final não pode ser apagada; no entanto, como anfitriões, as expectativas externas eram naturalmente mais altas. De uma perspectiva de longo prazo, este torneio pode impulsionar o interesse pelo futebol juvenil e promover o desenvolvimento do futebol nos EUA, o que pode ser considerado um ganho; mas puramente em termos de desempenho em campo, foi sem dúvida uma oportunidade perdida. Esta equipe possui um talento excepcional, e as altas expectativas para eles eram totalmente justificadas.

No entanto, quando pisaram no palco de alta intensidade, o estilo de ataque proativo que havia funcionado tão bem antes desapareceu completamente. Eles falharam em replicar os momentos clássicos deixados pelas equipes anteriores dos EUA na Copa do Mundo FIFA. A "Vitória de Dois Zeros" por 2 a 0 contra o México em 2002 permanece um clássico atemporal no futebol americano; o jogo das meias ensanguentadas de Malik Tillman pode ser lembrado brevemente, mas é improvável que dure muito – essa vitória foi baseada em força superior. Eles não conseguiram uma virada, nem demonstraram o progresso do futebol americano nos últimos quatro anos, tornando difícil dizer que a equipe teve um desempenho satisfatório neste torneio.

Traduzido por IA.

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