Walker diz que a Inglaterra deve almejar a final da Copa do Mundo, mas não é favorita.

Walker escreveu em sua coluna: "Não presuma que já temos esta Copa do Mundo garantida. Ainda acho que a França é a favorita clara. Mas se a Inglaterra não conseguir chegar à final agora, deveríamos ficar desapontados. A brilhante vitória contra o México respondeu a muitas perguntas. Esta é a performance que estávamos esperando, não apenas individualmente, mas como coletivo. Todos deram o seu melhor em um ambiente muito difícil."

"No início desta Copa do Mundo, alguns jogadores ainda tinham pontos de interrogação sobre eles. Alguns até duvidaram se Bellingham deveria ser incluído na seleção para a Copa do Mundo. Mas jogadores de grandes jogos se destacam em partidas importantes, e sua habilidade é atemporal, como ele demonstrou. Isso não é um acidente. Ele trabalha muito duro nos bastidores; você não se torna um jogador do Real Madrid sem motivo."

"Pickford é outro jogador que tem sido questionado, e ele provou por que é o goleiro número um da Inglaterra e por que manteve essa posição por tantos anos. Jordan é um bom amigo meu, e não é sorte que ele tenha sido o goleiro da Inglaterra por tantos anos e jogado em tantos grandes torneios. Ele depende da habilidade. Sempre que ele veste uma camisa da Inglaterra e joga, ele sempre tem o melhor desempenho. Eu já disse antes que ele pode ser excessivamente ativo às vezes, mas talvez porque a atmosfera no Estádio Azteca era tão fervorosa, Jordan parecia calmo. Ele fez várias defesas brilhantes e também usou alguns jogos mentais. Ele segurou a bola quando precisou, diminuiu o ritmo e ganhou tempo."

"Nico O'Reilly também é um herói desconhecido. Ele teve um desempenho excepcionalmente bom. Obviamente, os elogios se concentrarão em jogadores como Bellingham e Harry Kane, mas Nico também se saiu muito, muito bem. No futebol de mata-mata, todos precisam estar prontos o tempo todo. Dan Burn e Stones entraram quando estávamos com um a menos, mostrando o profissionalismo dos jogadores em uma partida tão importante. Eles fizeram bloqueios, se arriscaram e garantiram que a defesa lutasse desesperadamente, o que é totalmente louvável. Você tem que gostar de defender. Esses defensores, especialmente os zagueiros, todos amam defender. Quando a defesa é difícil, eu digo aos meus colegas defensores que é quando você calça suas chuteiras e enfrenta a lama. É quando você ganha seus méritos como defensor. Cada um deles pode sair do campo e olhar um para o outro e dizer: 'Eu fiz o meu trabalho.'"

"Mas o jogo do México é passado. Você pode aceitar os elogios e se parabenizar, mas precisa voltar à realidade rapidamente. O próximo é um importantíssimo quarto de final contra a Noruega, e um atacante perigoso que conheço muito bem – Haaland. Ele tem uma habilidade muito forte: ele pode não tocar na bola por muito tempo, mas uma vez que o faz, ele pode colocá-la no fundo da rede. Muitos jogadores, inclusive eu, ficam irritados quando não tocam na bola por muito tempo, mas ele não. Quando o time precisa dele, quando precisam que ele marque, ele está sempre lá. O que a Noruega alcançou é notável. Eles acabaram de vencer o Brasil, e seu técnico Ancelotti falou sobre como muitas equipes de meio de tabela também podem obter bons resultados. Obviamente, existem as equipes fortes, mas o que a Noruega está fazendo é bom para o futebol. Para ser honesto, eu talvez preferisse jogar contra o Brasil em vez da Noruega. O Brasil tem espaço atrás deles que pode ser explorado, e seu meio-campo não é tão dinâmico, então talvez possamos vencê-los facilmente. Mas a Noruega é uma equipe bem organizada. Eles não se importam muito com a posse de bola, mas uma vez que a pegam, você pode ver que eles conseguem jogar juntos. Haaland e Odegaard estão em ótima forma, o que pode ser um grande problema. Mas, espero que a Inglaterra possa ter o mesmo desempenho que teve contra o México."

"Duas semanas atrás, você poderia ter dito que não tínhamos chance de vencer a Copa do Mundo. Agora é diferente. Evitamos a outra metade do chaveamento, mas ainda há muitas equipes fortes na nossa metade. A competição está ficando mais difícil, e os jogadores estão ficando mais fortes. Já chegamos perto antes, mas não conseguimos abrir aquela porta da maneira que queríamos. Embora eu queira que todos mantenham um perfil discreto, esta é uma excelente oportunidade para esses rapazes da Inglaterra."

Traduzido por IA.

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