Durante os seus três anos e meio como treinador da seleção nacional de Portugal, Martinez repetidamente gerou controvérsia com as suas escolhas de jogadores e explicações pós-jogo. O Sabado compilou nove casos típicos do seu mandato, caracterizando estas explicações como criativas e imaginativas, tornando-as difíceis de compreender para os adeptos portugueses comuns.

A 9 de janeiro de 2023, quando questionado se tinha imaginado "tornar-se campeão europeu", Martinez respondeu: "Claro. Acredito que devemos ter sempre grandes sonhos." Afirmou também que estava "plenamente consciente do que precisa ser feito" para levar uma equipa ao seu nível adequado após sete anos de acumulação no futebol mundial.

Se Martinez realmente soubesse como conseguir isso, não o provou com resultados. O título do Campeonato Europeu do ano seguinte permaneceu um sonho inatingível para Portugal. A equipa foi eliminada nos quartos de final pela França, ironicamente, esse jogo foi o seu melhor desempenho de todo o torneio, fazendo com que as pessoas ignorassem temporariamente a sua difícil vitória no prolongamento e na disputa de grandes penalidades contra a Eslovénia nos oitavos de final. Esta segunda-feira, após a eliminação de Portugal pela Espanha nos oitavos de final da Taça do Mundo da FIFA de 2026, Martinez também concluiu a sua carreira como treinador da seleção nacional.

Após o jogo, Martinez parecia mais focado nos aspetos positivos. Comentou sobre a equipa, dizendo: "Fomos muito corajosos defensivamente, muito agressivos, e a nossa defesa geral foi boa." Atribuiu os lamentos a alguns "detalhes chave", como "a bola a bater na barra, se entrou ou não, e aquela oportunidade de livre rápido aos 90 minutos." Martinez insistiu que esses detalhes "decidiram o jogo" e expressou estar "muito orgulhoso" do desempenho da equipa, lamentando também que "tivéssemos um pouco de azar, não estava do nosso lado."

Este é apenas o exemplo mais recente das suas muitas explicações "imaginativas" durante os seus três anos e meio como treinador de Portugal. Aqui estão alguns casos típicos.

1. Jogadores chave que decidem o resultado do jogo

Durante o seu tempo como treinador de Portugal, Martinez tornou-se "famoso" por algumas explicações incompreensíveis. Um desses argumentos era que alguns jogadores não começavam porque eram mais adequados para jogar no final do jogo.

Por exemplo, na semifinal da Liga das Nações da UEFA de 2025 contra a Alemanha, Martinez não escalou Vitinha. Explicou que Vitinha era necessário para desempenhar um papel no final do jogo: "Acho que o Vitinha será muito crucial nas fases finais do jogo. Precisamos de usá-lo com sabedoria, não apenas para vencer este jogo. O nosso objetivo é ganhar o campeonato através do segundo jogo." Por outras palavras, Vitinha seria titular no próximo jogo.

Nesse jogo, Rúben Neves foi titular em vez de Vitinha. Rúben Neves é um dos jogadores de maior confiança de Martinez e também foi titular novamente no terceiro jogo da Taça do Mundo da FIFA contra a Colômbia. A sua explicação na altura foi semelhante: era importante fazer jogar os jogadores que ainda não tinham sido utilizados na primeira parte, enquanto se utilizava a experiência e a frescura de Rúben Neves porque ele estava a treinar bem; quanto à segunda parte, o objetivo era aproveitar a energia de João Neves. Tudo parecia fazer parte do plano.

Uma declaração semelhante reapareceu esta segunda-feira após os oitavos de final da Taça do Mundo da FIFA. Quando questionado sobre por que não usou Gonçalo Ramos, que marcou o golo da vitória no jogo anterior contra a Croácia, Martinez afirmou que já tinha usado 16 jogadores (11 titulares mais 5 substituições na segunda parte), e Ramos estava a ser guardado para o prolongamento.

Ele disse: "Quando a equipa precisa de marcar, não se pode substituir Ronaldo nos 90 minutos. Fisicamente, ele consegue perfeitamente continuar, assim como fez durante toda a temporada. Precisamos da sua presença, do seu jogo de contenção e da sua experiência na área de grande penalidade; não faz sentido substituí-lo. Se o jogo for para prolongamento, é aí que é a hora de usar o dinamismo de Gonçalo Ramos. Devemos manter a estrutura geral e usar os jogadores de acordo com a informação que temos."

2. Paulinho? Três avançados é demais

Nas conferências de imprensa, Martinez elogiou frequentemente Paulinho, mas claramente não confiava verdadeiramente nele. Em mais de 40 jogos como treinador de Portugal, o antigo avançado do Sporting CP, agora a jogar pelo Deportivo Toluca, acumulou apenas cerca de 60 minutos de tempo de jogo no total, provenientes de dois jogos de aquecimento contra o México e os Estados Unidos antes da Taça do Mundo da FIFA.

A sua razão para não levar Paulinho para a Taça do Mundo da FIFA foi que não havia necessidade de um terceiro avançado de área para além de Ronaldo e Gonçalo Ramos. Ele afirmou numa entrevista ao Record: "Queríamos que o terceiro avançado fosse o mais parecido possível com o tipo de Diogo Jota." Ou seja, mais versátil, uma característica que Gonçalo Guedes encaixava, mas ele teve 0 minutos de tempo de jogo nesta Taça do Mundo da FIFA.

Na convocatória de 23 jogadores, Martinez não abriu espaço para três avançados-centro tradicionais. Embora Ronaldo tenha 41 anos, e mesmo Gonçalo Ramos não tenha jogado mais de 35 minutos em 5 jogos neste torneio, a situação de Paulinho era ainda mais embaraçosa. No estágio da Taça do Mundo da FIFA em março de 2026, mesmo quando Ronaldo esteve lesionado, Martinez não convocou Paulinho. Ele só foi incluído mais tarde porque Rafael Leão e Rodrigo Mora estavam lesionados.

Mais ironicamente, numa discussão em Lisboa em novembro de 2025, quando a FIFA poderia permitir que as equipas convocassem 26 jogadores, Martinez mencionou a possibilidade de trazer um terceiro avançado e listou candidatos. Segundo o Maisfutebol, ele disse na altura: "Temos três opções: Paulinho, que tem sido muito consistente e a jogar bem; André Silva, que fez uma boa temporada no Elche; e Fábio Silva, no Dortmund, que também já foi convocado para a seleção." Mais tarde, a FIFA confirmou que 26 jogadores poderiam ser convocados, mas Martinez mudou de ideias.

3. Convocar jogadores é "para os apoiar"

A 1 de setembro de 2023, Martinez anunciou a convocatória para os jogos de qualificação para o Euro contra a Eslováquia e o Luxemburgo, levantando questões. João Cancelo aguardava então uma transferência para o Barcelona, e João Félix também procurava um novo clube; ambos tinham pouco tempo de jogo no início da temporada. A sua explicação foi: "Alguns jogadores estão a passar por momentos difíceis, e agora é a hora de apoiar jogadores como João Cancelo e João Félix e reconhecer os seus desempenhos em estágios anteriores. A Federação Portuguesa de Futebol e o futebol português precisam de apoiar os jogadores."

Ele acrescentou: "Estamos agora numa fase em que o desempenho em estágios anteriores é mais importante do que a forma atual dos jogadores." Falando sobre João Félix, ele disse: "Ele está a passar por uma fase complexa, e devemos apoiá-lo. Acredito que ele irá crescer com isso; é um processo."

4. Abordagens diferentes aos cartões amarelos

Nesta Taça do Mundo da FIFA, antes do jogo dos 32 avos de final contra a Croácia, Martinez foi questionado sobre como usaria Bernardo Silva. Este último só foi titular no primeiro jogo da fase de grupos. Martinez não respondeu diretamente, mas deu uma explicação técnica: "Para Bernardo Silva, não podemos correr riscos contra a Colômbia. Se ele levar um cartão amarelo, isso pode afetar o próximo jogo."

Ou seja, ele não fez jogar B. Silva para evitar que ele acumulasse cartões amarelos e fosse suspenso. No entanto, o problema foi que, contra a Colômbia, ele escalou Renato Veiga, que também tinha um cartão amarelo. Este último tinha jogado jogos completos anteriormente e também enfrentava o risco de suspensão se recebesse outro cartão amarelo. Nesta situação, a chamada "gestão" parecia inconsistente.

5. Os "100 ou 150 jogos" de Kundé

Em novembro de 2024, Geovany Kundé teve a chance de fazer história. Se jogasse no jogo contra a Croácia, ele se tornaria o jogador mais jovem a participar de uma partida oficial por Portugal. Esse jogo teria sido perfeito para ele jogar. A situação de Portugal na Liga das Nações era relativamente tranquila, e Martinez também estava a experimentar novas formações: Tomás Araújo foi titular, e Tiago Djaló e Fábio Silva entraram do banco. Mas Kundé não teve nenhum tempo de jogo.

Após o jogo, Martinez explicou: "Kundé não está aqui para quebrar recordes, mas para se tornar um jogador importante para a seleção. O mais importante é que ele pode jogar 100 ou até 150 jogos pela seleção no futuro; o momento da sua estreia não é importante. As circunstâncias do jogo não lhe deram a oportunidade de estrear. Tínhamos originalmente uma substituição tática planeada, mas depois dois jogadores tiveram problemas físicos, então não fizemos a alteração..."

Talvez tenha sido a insatisfação de Kundé expressa ao publicar fotos com a música "Don't Lie to Me" nas redes sociais, ou a pressão da crítica externa, Martinez pareceu mais tarde esquecer a declaração dos "100 ou 150 jogos". Por quase dois anos, ele nunca mais convocou Kundé.

6. O "azar" de Pedro Gonçalves e Trincão, e "problemas no relvado"

A relação de Martinez com os adeptos portugueses nunca foi harmoniosa, e a sua relação com os adeptos do Sporting CP tem sido ainda mais tensa. Isto não se deve apenas ao incidente de Kundé, mas também porque Pedro Gonçalves e Trincão tiveram oportunidades de jogo limitadas sob o seu comando. Pedro Gonçalves jogou apenas duas partidas, uma das quais como substituto no minuto 90; Trincão falhou a convocatória para o Euro 2024 e também não foi muito utilizado nesta Taça do Mundo da FIFA.

Ao explicar por que não incluiu os dois na convocatória para o Euro, Martinez disse: "Trincão e Pedro Gonçalves ambos fizeram uma temporada muito boa, mas tiveram azar porque o estágio de março foi muito crucial." Ambos os jogadores estavam lesionados na altura.

O estágio de março de 2024 parecia mais importante do que o deste ano. Este ano, Portugal adaptou-se ao clima e à diferença horária para a Taça do Mundo da FIFA, jogando no México e nos Estados Unidos. Mas a importância deste estágio não levou António Silva, Fernandes, Pedro Gonçalves, Ricardo Horta e Paulinho a serem incluídos na convocatória final.

A situação de Pedro Gonçalves foi particularmente única. Ele foi o único jogador que não jogou no último estágio antes da Taça do Mundo da FIFA. Martinez explicou que Pedro Gonçalves

tinha algum desconforto físico quando chegou à equipa, por isso não queria correr riscos, porque "a bola rola mais rápido na relva, há um certo perigo, e não há necessidade de correr o risco de lesão."

Um dia depois, o treinador do Sporting CP, Rúben Amorim, ofereceu uma perspetiva diferente: "Gonçalves está em boa forma, talvez apenas com falta de ritmo de jogo porque não tem jogado. Ele está em excelente condição física, caso contrário não teria permanecido com a seleção até o final do estágio. Esta é a escolha de Martinez; ele poderia absolutamente jogar e não tem problemas de lesão."

7. Fazer jogar João Neves a lateral porque ele jogou nessa posição no clube

Portugal acabou por ganhar o título anterior da Liga das Nações, mas uma das decisões de Martinez nesse torneio foi desconcertante. Num jogo contra a Alemanha, ele moveu João Neves do meio-campo para a lateral-direita, apesar de este último ser um dos melhores médios do mundo.

A sua explicação foi que João Neves estava muito familiarizado com a posição e a tinha jogado no seu clube. No entanto, no PSG, o treinador Luis Enrique raramente o fazia jogar fora do meio-campo.

8. Uma seleção nacional sem um XI inicial fixo

Martinez afirmou antes desta Taça do Mundo da FIFA que os primeiros três jogos da fase de grupos eram preparação para as fases a eliminar, e a verdadeira competição começaria então. Após um jogo amplamente criticado contra a Colômbia, ele até chamou a essa derrota um teste valioso, porque é fácil perder em diferentes condições e contra diferentes adversários, e disse que os adeptos podiam orgulhar-se do desempenho da equipa.

Do primeiro para o segundo jogo da fase de grupos, a linha de ataque de Portugal mudou significativamente: Bernardo Silva foi retirado, João Félix entrou na equipa inicial, e Pedro Neto ajustou a sua posição. Mas algumas semanas antes, Martinez já tinha dado uma explicação.

Ele disse: "O onze inicial é o resultado de todo o trabalho feito até ao dia anterior ao jogo. Temos feito isso nos últimos três anos e meio, jogámos 40 jogos, e esta informação e experiência são muito úteis para mim. A seleção nacional não opera em torno de um onze fixo; dependemos de jogadores que competem por posições, e mantemos esta atmosfera competitiva até ao dia anterior ao jogo." Por outras palavras, 40 jogos ainda não lhe tinham deixado claro qual era a melhor formação para Portugal alcançar os seus objetivos na Taça do Mundo da FIFA de 2026.

9. A situação especial de Florentino

À semelhança de Paulinho, Martinez também parecia não valorizar Florentino Luís. Este antigo médio do Benfica, como muitos jogadores que elogiou nos últimos anos, manteve-se à margem da seleção nacional, mas nunca foi realmente convocado. Sobre este assunto, Martinez também não declarou diretamente a razão: ele não convocou este jogador porque não pretendia usá-lo.

Em 2024, ele insinuou que Florentino Luís tinha dupla nacionalidade portuguesa e angolana, afirmando: "Para representar a seleção nacional, o jogador deve primeiro ter vontade. Precisamos de respeitar a escolha do jogador para o futuro da seleção nacional."

Esta declaração foi surpreendente. Florentino Luís tinha jogado por Portugal em vários escalões jovens mais de 70 vezes e nunca tinha expressado o desejo de jogar por qualquer outra seleção nacional. Martinez afirmou mais tarde que tinha sido mal interpretado e disse que, ao referir-se a jogadores que podiam representar duas seleções nacionais, não se estava a referir a Florentino Luís.

Claro, ele também reconheceu Florentino Luís: "Não há dúvida de que ele tem a capacidade de jogar pela seleção nacional." Mas, de facto, ele nunca convocou este jogador.

Traduzido por IA.

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