A Inglaterra está prestes a enfrentar a Noruega, e esta partida será o 90º jogo de Pickford pela Inglaterra. Ele também quebrará o recorde de Peter Shilton para se tornar o jogador com mais jogos pela Inglaterra na Copa do Mundo FIFA, com mais de 17 aparições. Matt Law, um renomado jornalista do "The Daily Telegraph", escreveu que Pickford é uma parte indispensável desta equipe da Inglaterra. Os defensores ingleses acostumaram-se com sua voz alta; sempre que há risco de uma falha defensiva, Pickford imediatamente grita comandos para Ngoyo, Guehi e Stones ajustarem suas posições. Sua liderança demonstra perfeitamente a capacidade de um goleiro de comandar toda a linha de defesa.

Desde a Copa do Mundo FIFA de 2014, os defensores da Inglaterra não tiveram vida fácil em grandes torneios, tudo graças ao seu goleiro notoriamente vocal, Pickford. No jogo de quartas de final de sábado contra a Noruega, ele alcançará um marco, tornando-se o jogador com mais partidas pela Inglaterra na Copa do Mundo FIFA.

Apesar de jogar há muitos anos, Pickford nunca usou a braçadeira de capitão, o que também é um recorde único na história da equipe. No entanto, ele nunca fica em silêncio, sempre comandando proativamente seus companheiros de equipe.

"Mesmo sem a braçadeira de capitão, considero-me um líder de equipe", disse Pickford em uma entrevista no ano passado. "Uma equipe precisa de vários jogadores-chave, e sinto que sou um deles. Jogar pela Inglaterra é o mais importante para mim, e dar o meu melhor pela Inglaterra sempre será meu objetivo."

No jogo de abertura da Inglaterra na Copa do Mundo FIFA contra a Croácia, após apenas 17 minutos, Pickford habitualmente desconsiderou as instruções do técnico novamente ao distribuir a bola da defesa. Tuchel imediatamente gritou para ele: "Faça o que eu digo."

De certa forma, Tuchel e Pickford são almas gêmeas. Assim como o técnico da Inglaterra, Pickford nunca esconde suas emoções, está aberto a críticas e ousa expressar suas opiniões diretamente.

Durante a gestão de Sir Gareth Southgate, Pickford era o goleiro titular indiscutível; no entanto, depois que Tuchel assumiu, ele, como muitos companheiros de equipe, teve que competir novamente por sua vaga, e sua posição de titular não era mais garantida.

Durante a gestão interina de Lee Carsley, Dean Henderson foi escalado no lugar de Pickford. Muitos funcionários que trabalharam com Tuchel acreditavam que o estilo pouco convencional de Pickford poderia não se adequar às preferências do técnico por jogadores.

Tuchel também havia declarado explicitamente que preferia jogadores que haviam conquistado honras em clubes e competido em competições de alto nível por anos, o que o deixou inicialmente hesitante em relação a Pickford.

O goleiro do Everton nunca jogou na Liga dos Campeões, e ele também é um dos únicos dois jogadores no elenco de 26 homens de Tuchel para a Copa do Mundo FIFA que nunca ganhou nenhum troféu de clube em suas carreiras.

O outro é Elliott Anderson, que está prestes a se juntar ao Manchester City e quase certamente ganhará um título de clube em breve; Pickford, no entanto, sabe que sua melhor chance de competir por medalhas de campeonato é com a camisa da Inglaterra.

As dúvidas anteriores de Tuchel sobre a técnica e o histórico de clubes de Pickford desapareceram completamente. A importância do ex-goleiro do Sunderland para a equipe não é diferente de quando Southgate estava no comando, e ele ainda tem total autoridade na linha defensiva.

Stones havia pensado que Pickford, de 32 anos, amadureceria com a idade, mas na partida contra a Croácia, a forte repreensão de Pickford a ele e a Ngoyo provavelmente destruiu essa suposição instantaneamente.

Stones, Ngoyo e Guehi são todos jogadores de temperamento calmo e a dupla de zaga preferida de Tuchel para este torneio. Mas enquanto Pickford puder atuar no mesmo nível que atuou contra o México, os três defensores não se importarão de serem constantemente repreendidos pelo goleiro durante toda a partida.

Para igualar o recorde de Shilton de aparições na Copa do Mundo FIFA, não há palco mais adequado do que o Estádio Azteca. Antes da partida, Pickford engajou proativamente os poucos torcedores ingleses atrás do gol, acendendo a atmosfera do estádio.

Suas chuteiras estavam bordadas com o slogan "Party On", e ele sempre adorou uma atmosfera de estádio animada e vibrante, imergindo-se completamente nos aplausos ensurdecedores do Estádio Azteca.

Após vencer o México, Pickford disse: "Poder jogar no Estádio Azteca é uma experiência única na vida e será uma memória preciosa na minha lista de desejos. Todos falam sobre a altitude elevada aqui; o jogo inteiro fomos nós contra a torcida da casa. Todos trabalharam juntos, cerraram os dentes e lutaram por esta vitória. O processo não foi bonito, foi extremamente difícil, e todos lutaram até o fim. Toda a equipe mostrou um imenso espírito de luta, somos nós, somos a Inglaterra."

Embora não tenha conseguido replicar a lendária defesa de Gordon Banks contra Pelé em Guadalajara naquele século, no primeiro tempo contra o México, Pickford desviou sozinho o cabeceio de Raúl Jiménez para a trave, chocando toda a multidão. Depois de sofrer um gol alguns dias antes contra a RD Congo, muitos questionaram sua forma, mas essa defesa espetacular desfez diretamente essas narrativas negativas.

Ele então novamente frustrou o chute de Jiménez; perto do final da partida, a Inglaterra jogou com dez homens, defendendo-se resolutamente por vinte minutos, e os adversários continuamente enviavam bolas altas para a pequena área, todas as quais Pickford pegou calmamente ou socou para longe.

Sempre que não conseguia pegar a bola diretamente, Pickford gritava imediatamente comandos para Ngoyo, Guehi, Stones e Burn ajustarem suas posições e afastarem o perigo, mostrando imensa liderança e demonstrando perfeitamente a capacidade de um goleiro de comandar toda a linha de defesa.

Na Copa do Mundo FIFA de 2014, o goleiro da Inglaterra era Ben Foster. Antes de Pickford, Hart era o número um de longa data e estável da equipe. Agora, Hart trabalha como comentarista para a BBC, elogiando Pickford por sempre se destacar em grandes torneios cruciais. Em 2018, quando fez sua estreia na Copa do Mundo FIFA, ele se tornou o salvador da equipe na disputa de pênaltis contra a Colômbia.

Hart comentou: "Pickford mais uma vez carregou toda a equipe na fase eliminatória, e sua atuação contra o México foi impressionante. Quando a Inglaterra estava defendendo resolutamente com todos atrás da bola, foi Pickford quem sustentou toda a linha de defesa."

Além de suas defesas, os passes longos e precisos de Pickford para iniciar ataques também foram um elemento tático chave na vitória da Inglaterra sobre o México. Tuchel comentou após a partida: "A atuação geral de Jordan foi excelente, especialmente sua jogada muito decisiva no final do jogo. Ele foi corajoso ao sair para interceptar cruzamentos, bloqueou todos os chutes que teve chance de defender, não dando aos adversários oportunidade para um segundo chute ou ataque de acompanhamento. Ele se saiu muito bem, e estou feliz por ele."

Quando Pickford finalmente detiver o recorde exclusivo de aparições na Copa do Mundo FIFA pela Inglaterra, ele, sem dúvida, terá mais a dizer, e os defensores sob o comando de Tuchel há muito tempo se acostumaram aos comandos de seu goleiro vocal.

Traduzido por IA.

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