Ødegaard e Rice vão se enfrentar nas quartas de final da Copa do Mundo FIFA no sábado, com os dois companheiros de equipe do Arsenal representando a Noruega e a Inglaterra, respectivamente.

Ødegaard e Rice chegam à Copa do Mundo FIFA de 2026 com um impulso significativo. Ambos foram cruciais para o triunfo do Arsenal na Premier League – os Gunners conquistaram seu primeiro título da primeira divisão inglesa em 22 anos, apenas para perder por pouco um "double" após uma disputa de pênaltis contra o Paris Saint-Germain na final da Liga dos Campeões.

Agora, ambos os jogadores têm os olhos postos em um troféu maior, mas os ex-companheiros de equipe do Arsenal se enfrentarão diretamente nas quartas de final de sábado entre Noruega e Inglaterra. Ødegaard, de 27 anos, e Rice apresentaram atuações excepcionais, levando suas respectivas seleções nacionais às oitavas de final na América do Norte.

Como capitão e peça-chave criativa da Noruega, a influência de Ødegaard é imensa. Ele dita o ritmo da equipe com sua inteligência futebolística excepcional e sua ampla gama de passes. Ødegaard deu 3 assistências nesta Copa do Mundo FIFA, ficando atrás apenas de Olise, Brahim Díaz e Guimarães. Além de sua destreza técnica, ele também cobre uma quantidade notável de terreno – ele fez o maior número de sprints (229) pela Noruega, com apenas Sander Berge cobrindo mais distância (47.542 metros).

Ødegaard lidera pelo exemplo e ajudou a cultivar um ambiente de equipe, impulsionando a Noruega ao seu melhor desempenho em Copas do Mundo FIFA. Ele lidera entusiasticamente seus companheiros nas celebrações de "Viking row", um ritual clássico acompanhado por tambores nórdicos. No entanto, depois que Haaland marcou duas vezes contra o Brasil nas oitavas de final, Ødegaard passou as funções de bater tambor para o superstar camisa 9, em reconhecimento à sua contribuição decisiva para a partida.

Ødegaard também usa a braçadeira de capitão no Arsenal. Falando sobre Ødegaard em 2025, Rice revelou: "Ele é um dos melhores jogadores que já vi em termos de como se comporta fora de campo. Ele conquistou o respeito de todos no vestiário – suas exigências, a maneira como ele se esforça, a maneira como ele fala. Ele tem sido absolutamente excelente para nós e eu não gostaria de ter ninguém mais como nosso capitão."

Apesar da admiração de Rice por Ødegaard, sua tarefa no estádio de Miami será limitar o impacto de Ødegaard. O meio-campista inglês, jogando em uma função mais recuada sob Tuchel do que Ødegaard, tem sido um dos jogadores de destaque dos Três Leões nesta Copa do Mundo FIFA. Sua consciência posicional, fisicalidade incansável e espírito competitivo foram totalmente demonstrados durante a campanha da Inglaterra, fornecendo a base para Bellingham e Harry Kane representarem ameaças nas áreas ofensivas. O passe de Rice também é preciso, com 91% de seus 171 passes encontrando com sucesso um companheiro de equipe inglês.

A destreza de Rice em bolas paradas também foi evidente em sua vitória por 4 a 2 sobre a Croácia: um escanteio perfeitamente curvado resultou no gol de Harry Kane. Sua astuta cobrança de bola parada foi fundamental para a conquista do título da Premier League pelo Arsenal – os Gunners marcaram um recorde de 19 gols de escanteio na temporada 2025/26.

Traduzido por IA.

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