O atacante da Inglaterra, Gordon, disse ao The Guardian que queria a camisa 11 para esta Copa do Mundo FIFA, mas depois decidiu usar a camisa 18 novamente para compensar a decepção do último Campeonato Europeu.

Desde a adolescência no Liverpool, Gordon sempre foi bom em transformar distrações externas em motivação. Essa resiliência o ajudou a se transferir do Newcastle para o Barcelona por 60,7 milhões de libras no final de maio, e também o apoia na preparação para as quartas de final da Copa do Mundo FIFA de sábado contra a Noruega em Miami.

A maioria dos fãs viu aquele pequeno vídeo do campo. No domingo, no Estádio Azteca, aos 26 minutos da partida, Inglaterra e México ainda estavam empatados em zero a zero. O técnico do México, Aguirre, admitiu que xingar durante os jogos sempre foi seu instinto, e ele espontaneamente mostrou seu inglês na ocasião. Ele chamou Gordon e, depois que o jogador se virou, proferiu um "foda-se", em seguida, caiu na risada, e Gordon riu junto.

"Lembro-me daquele incidente, foi apenas uma brincadeira. Eu tinha acabado de anular completamente o lateral deles pela ala, então eu realmente considerei aquilo como um reconhecimento. Ele conversou comigo e com Bellingham durante todo o jogo. A atmosfera em campo estava tensa, e eu achei bem agradável que ele estivesse disposto a brincar conosco."

Gordon começou forte, e o melhor ainda estava por vir para ele e para toda a equipe. Gordon esteve envolvido na construção do segundo gol de Bellingham, que fez o placar de 2 a 0; então, depois que Quansah foi expulso e a equipe ficou com dez jogadores, foi Gordon quem criou o pênalti crucial, que Kane converteu, elevando o placar para 3 a 1. A Inglaterra acabou vencendo por 3 a 2: a equipe estava em desvantagem numérica e também teve que lidar com o longo recorde invicto do México em casa no Estádio Azteca, fãs fervorosos da casa e os múltiplos desafios da privação de oxigênio em alta altitude. E Gordon, por acaso, prefere a sensação de lutar na adversidade.

Há muito tempo existe um consenso de que este jogador de 25 anos sempre precisa experimentar contratempos para liberar totalmente seu potencial. Ele ainda se lembra claramente da decepção do Campeonato Europeu de 2024: ele teve apenas uma aparição durante todo o torneio, entrando como substituto aos 89 minutos do empate em 0 a 0 contra a Eslovênia na última partida da fase de grupos, após o que os torcedores até jogaram copos de cerveja em Southgate. Ele levou essa decepção para esta Copa do Mundo FIFA.

"Não estava feliz na época, mas essa experiência pode ser um trunfo valioso para mim. Para ser honesto, eu realmente queria a camisa 11. Mas quando recebi a mesma camisa 18 do Campeonato Europeu do ano passado, pensei: isso pode não ser uma coisa ruim, posso usar esta camisa e compensar todos os arrependimentos do ano passado. Aquele verão de 2024 foi completamente desperdiçado para mim."

Gordon teve um começo muito lento nesta Copa do Mundo FIFA. No jogo de abertura, a Inglaterra venceu a Croácia por 4 a 2, e ele mal tocou na bola; no segundo jogo, um empate sem brilho com Gana, ele jogou mal. Na terceira rodada contra o Panamá, ele perdeu sua vaga de titular diretamente, tornando-se um substituto não utilizado, com Rashford, vestindo a camisa 11, o substituindo.

Contra a República Democrática do Congo, Rashford continuou a ser titular, e com a Inglaterra perdendo por um gol, Gordon entrou como substituto aos 61 minutos, o que se tornou o ponto de virada do jogo. Ele deu duas assistências, ajudando Kane a marcar, e a equipe completou uma virada de 2 a 1.

"Eu sempre me saio bem na adversidade porque tenho uma mentalidade forte o suficiente para enfrentar a decepção. Meu desempenho nas duas primeiras partidas da Copa do Mundo FIFA foi completamente diferente do início que eu havia sonhado antes do torneio. Mas quando a equipe estava perdendo e eles me colocaram em campo, eu aproveitei a oportunidade perfeitamente."

"Sofri uma lesão no Newcastle no final da temporada passada e perdi muitos jogos, então estava claramente enferrujado e fora de forma nas minhas duas primeiras aparições. Mas usei essas duas atuações apáticas como um aquecimento e me soltei completamente contra o Congo. Nos dois primeiros jogos, estava jogando com cautela e não ousava mostrar meus pontos fortes pessoais. Quando tive a chance de jogar contra o Congo, disse a mim mesmo que não poderia mais ser tão conservador, tinha que trazer as habilidades que me trouxeram até aqui."

Gordon falou sobre o ponto de partida de tudo. "Eu nasci em Norris Green, Liverpool, e depois me mudei para Walton", disse ele. "Ambos são bairros pobres, cheios de todo tipo de coisas desagradáveis, mas nenhum lugar é sem seus desafios. Este lugar moldou quem eu sou hoje, aprimorou meu caráter tenaz e acendeu um fogo em minha barriga para sair deste bairro e proporcionar uma vida melhor para minha família."

Quando apareceu na coletiva de imprensa de sua nova contratação no Barcelona, Gordon respondeu às perguntas da mídia em espanhol, o que surpreendeu a todos na época, embora devesse ser esperado, pois ele está sempre ansioso por autoaperfeiçoamento e nunca para.

"O impulso interior é a única confiança que temos. Dizemos que jogamos apenas pela vitória, e vencer é o objetivo, mas, mais importante, trata-se de nos reinventarmos ao longo do caminho. Sempre tive curiosidade em ver o quanto o meu eu interior pode crescer. Vim de uma família pobre comum e cheguei até esta plataforma. Quero me desafiar constantemente, aprender mais idiomas, ler mais livros e me tornar constantemente uma pessoa melhor."

Gordon admitiu que o jogo contra o México foi difícil, e ele ainda estava exausto no caminho de volta para o campo de treinamento de Kansas City. "Não dormi nada a noite toda, sempre acho difícil dormir em aviões", disse ele. "Foram duas horas de carro até o aeroporto, depois um voo de três horas e mais uma hora de ônibus até o hotel depois do pouso. Todo o processo foi incrivelmente desgastante. Não posso falar pelos meus companheiros de equipe, mas tenho certeza de que todos estavam física e mentalmente exaustos e levaram dois dias inteiros para se recuperar. Felizmente, a equipe teve segunda e terça-feira de folga para descansar, então agora estou cheio de energia."

Falando sobre a reação em alta altitude na Cidade do México, Gordon foi muito direto: "No momento em que pousei, senti-me claramente desconfortável, tendo que respirar profundamente e dar grandes goles de ar no quarto do hotel. A sensação de privação de oxigênio foi particularmente notável durante as corridas de ônibus nos primeiros vinte minutos antes do jogo. Depois desses vinte minutos, meu corpo se adaptou completamente."

Mas o que Gordon sempre quer enfatizar é que a mentalidade triunfa sobre a condição física. "Todos falavam sobre a desvantagem da altitude antes do jogo, e eu tive que deixar essa preocupação de lado e provar que a chave para ganhar ou perder não é física, mas mental. No momento em que Quansah foi expulso, eu disse aos meus companheiros de equipe que vencer com um jogador a menos tornaria a vitória ainda mais preciosa. Eu tinha um forte pressentimento, acreditava firmemente que a equipe poderia se recuperar, e no final, nós conseguimos."

Gordon elogiou muito Tuchel, dizendo que o treinador da Inglaterra é lúcido e um grande motivador: ele usa exemplos de vários esportes e cita vários ditados para inspirar toda a equipe. "Ele busca um objetivo coletivo maior em tudo o que faz, nunca se concentrando em ganhos ou perdas pessoais. Ele nos pede para deixar de lado nossos egos e priorizar a vitória final da equipe acima de tudo."

A história deste verão está cheia de coincidências: no mesmo ano em que Gordon se transferiu para o Barcelona, Rashford voltou ao Manchester United após um empréstimo de uma temporada no Barcelona. Gordon comentou sobre seu concorrente na seleção: "Ele é uma pessoa muito boa, e muitos dos mal-entendidos externos o prejudicaram." Rashford lhe enviou bênçãos de transferência? "Claro, assim que nos encontramos, ele me parabenizou. Estou procurando um lugar para morar em Barcelona, e ele compartilhou muitos conselhos práticos relacionados ao clube comigo, o que me ajudou muito."

Agora todo o foco deve estar no jogo contra a Noruega; a emocionante virada e a euforia do jogo do México devem ser deixadas de lado. "Esta é uma grande oportunidade, e a maneira como fazemos as coisas é muito mais importante do que o resultado. Precisamos nos concentrar em nosso estilo de jogo, em nosso treinamento diário; é o acúmulo dia a dia que nos trouxe até onde estamos agora. Assim que todos começarem a se fixar em resultados superficiais como troféus e medalhas, a equipe se desviará do curso. Precisamos nos acalmar e nos concentrar no processo em si."

Traduzido por IA.

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