A TA salienta que Mainoo não jogou um minuto neste Campeonato do Mundo FIFA porque as suas características técnicas não correspondem aos requisitos táticos de Tuchel. Se Mainoo ainda tiver uma hipótese de jogar neste Campeonato do Mundo FIFA, provavelmente só terá aparições esporádicas como substituto no calendário restante.

"Eu colocaria Declan Rice a ancorar o meio-campo, em parceria com Kobbie Mainoo e Bellingham. Mainoo é forte tanto ofensiva como defensivamente, e a sua capacidade de manusear a bola em espaços apertados é a sua maior vantagem, juntamente com os seus passes curtos delicados. Penso que ele é o único no plantel que pode realizar esta operação numa área de alta pressão."

Esta foi a opinião de Wayne Rooney num programa de podcast, dada antes do jogo dos oitavos de final da Inglaterra contra a República Democrática do Congo.

Tuchel não utilizou este médio do Manchester United nesse jogo nem na vitória por 3-2 sobre o México nos oitavos de final.

De facto, até agora neste Campeonato do Mundo FIFA, Mainoo é um dos três únicos jogadores de campo com zero aparições, sendo os outros dois Ivan Toney e Chalobah.

No Euro 2024, Mainoo resolveu inesperadamente os problemas do meio-campo da equipa, superando Arnold e Gallagher nas fases eliminatórias para fazer parceria com Rice como médio central.

Mas Tuchel adotou uma filosofia de construção de equipa completamente diferente para o Campeonato do Mundo FIFA de 2026, com a intenção inicial deste plantel de 26 jogadores sendo maximizar o poder de Harry Kane. Elliott-Anderson é agora a primeira escolha para o meio-campo ao lado de Rice. No último jogo da fase de grupos contra o Panamá, o médio do Arsenal Rice foi poupado, e Tuchel fez com que Bellingham recuasse, enquanto Mainoo permaneceu no banco durante todo o jogo.

Em relação às disposições dos jogadores para o jogo contra o Panamá, Rice disse: "Isto é o Campeonato do Mundo FIFA, e não jogar um jogo não significa nada. Todos os nossos 26 jogadores são muito fortes e podem entrar a qualquer momento. Kobbie pode jogar, Jordan Henderson está bem, Morgan Rogers entrou como substituto, e Jude mudou para um médio ofensivo."

O tempo de jogo limitado de Mainoo tem origem na incompatibilidade entre as suas características técnicas e os requisitos táticos de Tuchel para o meio-campo. Embora Rooney reconheça altamente a sua capacidade de levar a bola para a frente em espaços apertados, o que é fundamental para o seu sucesso no Manchester United, a força física e a capacidade de confronto de Mainoo não são tão boas quanto as de Anderson, tornando difícil para ele adaptar-se às necessidades táticas da Inglaterra.

Tuchel enfatiza particularmente a ligação e a rotação rápida do trio de defesa lateral, médio e extremo na ala para desorganizar a defesa adversária. Mainoo possui a mesma visão de passe curto e capacidade de leitura de jogo que Anderson, mas carece da explosividade e atletismo que o treinador deseja, tornando-o incapaz de executar perfeitamente esta tática. Num jogo amigável contra o Japão no final de março deste ano, Tuchel tentou fazer com que os dois jogassem juntos para se entrosarem, mas a equipa encontrou muitos problemas e acabou por perder por 0-1.

A Inglaterra precisa de acelerar a sua progressão na zona do meio-campo de 24 metros, o que reduz ainda mais o tempo de jogo de Mainoo.

O treinador adjunto da Inglaterra, Anthony Barry, disse ao The Guardian em novembro do ano passado: "O treinador pode facilmente obter uma vantagem na pressão alta no campo de ataque e na saída de bola, mas a zona de 24 metros no meio-campo pode facilmente ficar num impasse, e este problema é particularmente proeminente na Premier League. Agora todas as equipas têm informações suficientes, e todos montarão uma defesa de bloco médio e uma forma defensiva profunda. Estamos a focar-nos em como acelerar o ritmo de progressão do meio-campo."

Numa entrevista ao intervalo durante o primeiro jogo da fase de grupos contra a Croácia, Barry criticou o ritmo lento de progressão do meio-campo da equipa; após ajustes na segunda parte, a forma da equipa recuperou, e eles acabaram por vencer por 4-2, mas Mainoo ainda não foi utilizado.

Mainoo é bom a driblar sob pressão e a organizar o meio-campo quando o jogo está estagnado, mas esta equipa da Inglaterra procura um movimento de bola mais rápido em vez de jogadores a driblar e controlar a bola por muito tempo.

A capacidade de passe longo do jogador de 21 anos ainda tem espaço para melhorias, o que não é apenas uma fraqueza tática para a Inglaterra, mas também um problema que o Manchester United precisa resolver na reconstrução do seu meio-campo neste verão. Mainoo pode estabilizar o funcionamento do meio-campo, mas a abordagem tática da Inglaterra no Campeonato do Mundo FIFA de 2026 é mover a bola para fora do meio-campo o mais rápido possível, em vez de manter a posse por muito tempo. Nas fases finais do jogo contra o Panamá, Tuchel optou por colocar Henderson em vez de Mainoo, precisamente porque valorizava os passes longos mais penetrantes do primeiro.

A nível de clube, Mainoo foi marginalizado sob Amorim, mas tornou-se novamente um jogador principal depois de Carrick assumir; para a seleção nacional, a sua situação neste verão é muito embaraçosa.

Após a vitória anterior sobre o México, Henderson sofreu inesperadamente uma fratura no braço, o que pode abrir uma oportunidade para Mainoo, que poderá ser um substituto no jogo dos quartos de final de sábado contra a Noruega.

Mainoo tem experiência anterior a competir contra Odegaard e Sander Berge, e se Tuchel quiser abrandar o ritmo do meio-campo e limitar a ameaça de contra-ataque da Noruega, Mainoo pode ser útil.

Se Mainoo ainda tiver uma hipótese de jogar neste Campeonato do Mundo FIFA, ele provavelmente só terá aparições curtas e esporádicas como substituto no calendário restante. Mesmo com oportunidades limitadas na seleção da Inglaterra, ele ainda tem uma tarefa importante neste verão: o Manchester United começará em breve a sua pré-época, e o clube planeia contratar médios para fazer parceria com ele na próxima época.

Mesmo que Mainoo esteja muitas vezes no banco pela Inglaterra nesta fase, as suas perspetivas de carreira permanecem brilhantes.

Traduzido por IA.

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