Ngoyo falou à ITV na véspera do jogo da Inglaterra contra a Noruega.

Se tivesses que resumir aquela noite no México numa palavra, qual seria?

Oh... emoções mistas. Foi de facto um jogo muito emocionante. Estávamos a ganhar por 2-0, depois ficou 2-1, e então Quansah foi expulso. Toda a equipa experimentou muitos altos e baixos emocionais. Para mim, tive até de mudar de defesa central para defesa direito. Eu não quero realmente usar aquela palavra que toda a gente já ouviu muitas vezes antes, mas ainda assim é "atitude".

Não foi de modo nenhum um jogo fácil, mas penso que mostrámos um forte espírito de luta, bem como união e a camaradagem que temos vindo a enfatizar recentemente. Estou muito orgulhoso do que alcançámos naquela noite.

Deves mesmo estar orgulhoso disso. Então, qual foi o fator mais crucial para essa vitória? Ao enfrentar a Noruega, precisas principalmente de coragem, mentalidade ou sabedoria?

Acho que numa competição de taça, o mais importante é a mentalidade. Às vezes jogas um jogo a cada três dias, e os adversários não são necessariamente todas as dez melhores equipas do mundo. Mas cada jogo numa competição de taça é difícil, por isso, não importa quem enfrentes, deves ser mentalmente forte e manter o foco do início ao fim.

Acho que já vivemos esta situação muitas vezes neste torneio. Por exemplo, o Panamá causou-nos alguns problemas, e é uma equipa com a qual não estamos familiarizados. Mas, como disse, cada jogo que jogámos até agora tem sido difícil. Voltando ao jogo contra o México, a mentalidade desempenhou um papel muito crucial na nossa vitória.

Bellingham e Haaland, dois amigos que forjaram um vínculo profundo durante o tempo que passaram na Alemanha, vão encontrar-se em campo. Partilham qualidades semelhantes?

Claro. Mas também têm as suas próprias características diferentes, e as diferenças são bastante óbvias. Como todos sabem, Haaland é um puro marcador de golos. Dêem-lhe um pouco de espaço, mesmo meio metro, ou deixem-no receber a bola dentro ou perto da área, e ele pode marcar.

Quanto a Bellingham, é um jogador de classe mundial que pode cobrir as duas áreas e trazer muitas coisas diferentes para a equipa. Ele pode marcar golos, assistir e participar na defesa. Penso que também vimos isso no jogo contra o México, a sua entrada nos momentos finais foi brilhante.

Então, enfrentar o teu amigo num palco tão importante do futebol mundial é sempre algo especial. Acredito que terão muitas emoções em campo, mas certamente espero que ganhemos no final.

Quando duas pessoas são amigas, se conhecem há muito tempo e são ambas vencedoras, perder pode ser ainda mais intenso e a derrota pode ser mais dolorosa.

Absolutamente certo. Como disseste, eles ganharam campeonatos juntos, e depois de seguirem caminhos separados, continuaram a ganhar campeonatos. No jogo de sábado, não importa quem vença ou quem tenha a vantagem, a outra pessoa vai definitivamente sentir-se muito mal.

Responda apenas "sim" ou "não". Bellingham atingiu um nível superior agora do que estava no Euro 2024?

Sim. Com base no desempenho atual, acho que sim. Não só eu, mas os jogadores e a equipa técnica, e pessoas de todo o mundo a assistir ao jogo, acho que todos podem ver que, em comparação com o Euro, o seu jogo melhorou ainda mais. Ele cresceu muito e amadureceu mais. Embora já fosse muito maduro no Euro 2024, agora pode-se ver mais no seu desempenho geral. Ele faz muito pelos seus companheiros de equipa, e no jogo de sábado, também teve uma atuação muito destacada para nós.

Qual é o "superpoder" de Bellingham?

A sua mentalidade.

O que o torna diferente? É o seu desejo de vencer, as suas exigências para os seus companheiros de equipa ou as suas exigências para si próprio?

Acho que ele tem os três. Ele é um vencedor, como todos sabem. Não importa o que aconteça, ele quer vencer, e o seu desejo de auto-aperfeiçoamento é muito forte. No campo de treino, podemos ver o quão dedicado ele é ao jogo. Quando as coisas não correm bem, é normal sentir-se frustrado, mas ele será muito exigente consigo mesmo, o que é compreensível. É realmente notável que ele tenha atingido tais alturas numa idade tão jovem e tenha alcançado tanto na sua carreira.

De facto. Acabaste de mencionar Haaland, e já jogaste muitas vezes contra ele. Qual é a sua maior força?

Acho que ele tem muitas qualidades. Como disseste, já joguei contra ele muitas vezes. Ele é rápido, fisicamente forte e muito potente, e consegue marcar todo o tipo de golos, seja de cabeça ou com os pés. Por isso, no jogo de sábado, temos de prestar atenção a essas qualidades e tentar limitá-lo.

Então, como o paras?

Acho que cada jogo é diferente. A nível internacional, é preciso estar sempre focado, especialmente ao enfrentá-lo; não se pode relaxar um momento durante todo o jogo. Lembro-me que ele marcou aos 80 minutos contra o Brasil. Então, como disse, especialmente em temperaturas tão altas, quando o jogo não está a correr bem e se começa a sentir o cansaço, a mentalidade continua a ser o mais importante. É preciso ter uma força mental suficientemente forte para perseverar até ao fim, e nunca se deve tirar os olhos de Haaland.

Por outras palavras, limitar os cruzamentos e manter sempre o foco?

Limitar os cruzamentos é definitivamente fundamental. Não só ele, acho que também têm outro atacante alto.

Sørloth.

Sim. Por isso, acho que limitar os cruzamentos é muito importante.

Sabes quem é o único jogador de campo da seleção inglesa que jogou todos os minutos deste Campeonato do Mundo da FIFA até agora?

Sou eu? Ah, uau, eu não sabia disso. É difícil parar e olhar para trás para tudo o que aconteceu quando se está no meio da ação. Mas estou a desfrutar de cada momento, dia após dia, jogo após jogo. Estou muito grato ao treinador principal por confiar e acreditar em mim, permitindo-me jogar em todos os jogos.

Lembras-te da última vez que a Inglaterra chegou aos quartos de final do Campeonato do Mundo da FIFA? Foi no Catar, contra a França.

Lembro-me. Acho que jogamos muito bem na altura. Sei também que o Kane falhou um penálti, foi um jogo muito lamentável.

Responda apenas "sim" ou "não". Os melhores jogadores acreditam profundamente que são ótimos?

Sim.

É também verdade no fundo do coração?

Sim. Acredito que os maiores jogadores sempre têm essa crença e coragem. Quando entram em campo, sabem que são um dos melhores jogadores e acreditam que, não importa o que aconteça, podem mostrar ao mundo as suas verdadeiras habilidades.

É como se eles sempre controlassem a sua própria história.

Absolutamente correto. Acho que Harry Kane é um bom exemplo. Olhem para o seu desempenho nas últimas uma ou duas épocas, e para os golos que marcou. Voltando ao nosso jogo contra a RD Congo em Atlanta, a força mental que ele mostrou foi impressionante. O jogo não estava a correr bem, criámos muitas oportunidades, mas o guarda-redes adversário jogou muito bem. No entanto, ele ainda marcou dois golos, especialmente a forma como marcou o segundo golo, foi verdadeiramente especial de testemunhar.

Falaremos de Bellingham e Haaland daqui a 15 anos da mesma forma que falamos de Ronaldo e Messi agora?

Essa é uma pergunta difícil de responder. Mas é certamente possível. Lamine Yamal também está a crescer rapidamente, e também é um jogador muito destacado. Então, daqui a 15 anos, provavelmente estarei sentado no meu sofá em casa, a ver Haaland ou Bellingham tornarem-se um dos maiores jogadores da história do futebol mundial.

Traduzido por IA.

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