Após a derrota da Noruega por 1 a 2 para a Inglaterra na prorrogação, que os eliminou das quartas de final da Copa do Mundo FIFA, o pai de Haaland "parabenizou" sarcasticamente o desempenho da arbitragem de Turpin nas redes sociais. Anteriormente, as câmeras de TV também o flagraram fazendo gestos ofensivos aos jogadores da Inglaterra e ao árbitro enquanto estava sentado no camarote VIP. Keane discutiu as ações do pai de Haaland no podcast The Overlap com Neville e Wright enquanto falava sobre tópicos recentes do futebol.

Keane afirmou categoricamente: "Ele sequer se lembra daquele jogo? Ele estava claramente bebendo quando assistiu ao jogo – estou falando do pai de Haaland. Ele tomou algumas bebidas, então sua perspectiva sobre o jogo seria naturalmente completamente diferente."

Esses comentários, sem dúvida, acusaram publicamente o pai de Haaland de beber enquanto assistia à partida. No entanto, aqueles familiarizados com a rivalidade entre Keane e o pai de Haaland não se surpreenderiam com suas palavras – a animosidade deles dura há quase 30 anos.

O estopim dessa rivalidade foi aceso em setembro de 1997, durante uma partida entre Leeds United e Manchester United. Keane, então capitão do Manchester United, foi derrubado pelo gramado em uma disputa com Haaland na área, resultando em uma ruptura do ligamento cruzado. Haaland, na época, acreditou que Keane estava deliberadamente fingindo uma lesão para conseguir um pênalti e se aproximou de Keane, caído, gritando com ele. Keane foi posteriormente afastado por vários meses devido à lesão.

Em abril de 2001, durante o Derby de Manchester, essa rivalidade explodiu completamente. O velho Haaland, que já havia se tornado capitão do Manchester City, acabara de completar um passe quando Keane estendeu a perna reta, com as travas para cima, e chutou Haaland na altura do joelho. Imediatamente depois, Keane se inclinou sobre Haaland, que se contorcia no chão com dor, e rugiu para ele com raiva.

Keane admitiu abertamente mais tarde em sua autobiografia que a falta foi uma retaliação inteiramente premeditada: "Eu esperei tempo suficiente. Eu o acertei forte. 'Toma essa, seu f*****! E nunca mais fique por cima de mim, rindo de alguém fingindo estar machucado.'"

Traduzido por IA.

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