Zabaleta, ex-internacional argentino e membro do Grupo de Estudo Técnico da FIFA, foi entrevistado pela FIFA.com.

Repórter: Como membro do Grupo de Estudo Técnico da FIFA, qual é a tendência tática mais significativa que você observou nesta Copa do Mundo FIFA até agora?

Zabaleta: Na defesa, muitas equipas optaram por um bloco defensivo compacto e recuado, com três linhas bem organizadas, não deixando espaço para os adversários avançarem. Muitas equipas dependeram de recuos profundos para solidificar a sua defesa, e muito poucas equipas insistiram em pressionar alto continuamente. A Espanha é uma exceção; a pressão alta está no centro do seu sistema tático.

A Espanha controla o jogo através do seu posicionamento, contra-pressionando imediatamente após perder a bola. A equipa dos EUA pressiona de forma muito agressiva, sempre a tentar recuperar a posse de bola no meio-campo adversário; Canadá, Equador e França também preferem a pressão alta.

Repórter: A Inglaterra, e até mesmo a Argentina, frequentemente mudam para um bloco baixo durante os jogos, certo?

Zabaleta: Isso mesmo. A Inglaterra recuou muitas vezes contra a Noruega; a linha defensiva da Argentina também recuou claramente no segundo tempo contra a Suíça.

Repórter: O Grupo de Estudo Técnico observou que a Argentina está mais acostumada a construir jogadas pelo meio, em vez de pelas laterais. Qual é a razão por trás disso?

Zabaleta: A razão principal é que a Argentina não tem jogadores de lado tradicionais que sejam explosivos nas alas. Os quatro médios da equipa — Leandro Paredes, Rodrygo De Paul, Alexis Mac Allister e Enzo — são todos mais hábeis em passes curtos e em ligar o jogo em espaços apertados, em vez de permanecerem abertos, esperando a bola e tentando dribles individuais. Esse não é o seu estilo de jogo.

Portanto, os ataques da Argentina estão fortemente concentrados no meio, com muitos passes consecutivos. Por vezes, o período de posse de bola é demasiado longo, o que enfraquece o ímpeto ofensivo e dificulta a criação de oportunidades de golo de alta qualidade. Os dois métodos de ataque mais ameaçadores da Argentina são: primeiro, recuperar a bola no lugar e encontrar Messi em espaço, permitindo-lhe virar-se e enfrentar a defesa; segundo, passes longos para Julián Álvarez, que frequentemente faz corridas atrás da defesa adversária para criar perigo.

Repórter: Você é argentino e tem um profundo conhecimento do futebol inglês. Acha que a paixão pelo futebol nos dois países é semelhante?

Zabaleta: Absolutamente, é exatamente o mesmo. O futebol tem um significado único na Inglaterra. Qualquer pessoa que tenha jogado na Premier League entende o que o futebol significa para os britânicos. Os adeptos anseiam por ir ao estádio todos os fins de semana, seguindo a sua equipa em casa e fora; os estádios estão sempre cheios, e os adeptos apoiam a sua equipa com todas as suas forças.

O seu fanatismo é exatamente como o da Argentina. As nossas vidas também são inseparáveis do futebol. Em cada Copa do Mundo FIFA, o país está cheio de camisolas azuis e brancas. Os meus colegas frequentemente comentam que as camisolas da Argentina estão por toda a parte nas ruas, e todos apoiam a seleção nacional sem reservas. A paixão pelo futebol entre os adeptos de ambos os países é igualmente forte.

Repórter: Como vê esta partida da semifinal?

Zabaleta: Este será um jogo intenso entre duas equipas que consistentemente chegam às semifinais dos grandes torneios e têm uma longa história de rivalidades na Copa do Mundo FIFA, ambas ostentando jogadores de primeira linha.

Repórter: Os jogadores argentinos precisam ajustar seu estilo de jogo quando ingressam na Premier League?

Zabaleta: A intensidade da Premier League força os jogadores a se adaptarem. O ritmo da liga é extremamente rápido, e os confrontos físicos são intensos. Para se firmarem, os jogadores devem manter a melhor condição física, e com uma agenda lotada, as exigências físicas são extremamente altas. Nos últimos anos, um grande número de jogadores argentinos se juntou a clubes ingleses. Hoje, os jogadores argentinos são conhecidos por sua abundante corrida, espírito de luta e resiliência competitiva, combinados com técnica refinada e compreensão tática madura, tornando-os perfeitamente adequados para a Premier League.

Traduzido por IA.

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