Em 15 de julho, o Manchester Evening News noticiou que a Argentina competiria com a Inglaterra por uma vaga na final da Copa do Mundo, com Messi e Álvarez esperados para formar a dupla de ataque.

A seleção inglesa, comandada por Tuchel, precisa estar atenta a outro rosto familiar da Premier League – o ex-atacante do Manchester City, Álvarez. Ele desempenhou um papel crucial na jornada da Argentina até as semifinais, incluindo um gol espetacular na prorrogação contra a Suíça nas quartas de final.

Após duas temporadas no Etihad, Álvarez, de 26 anos, juntou-se ao Atlético Madrid na La Liga por 81 milhões de libras, solidificando sua reputação como um atacante de classe mundial. Apelidado de "La Araña" por sua comemoração de teia de aranha característica, espera-se que ele brilhe novamente ao enfrentar uma defesa inglesa que pode incluir o ex-companheiro de equipe Stones.

Enquanto Álvarez entra em campo em Atlanta, sua namorada, Emilia Ferrero, estará torcendo por ele nas arquibancadas. A jovem de 26 anos, ex-jogadora de hóquei e professora de esportes, nasceu em Calchín, a mesma pequena cidade na Argentina que Álvarez. O casal teria começado a namorar em 2020, mas só tornou o relacionamento público após a transferência de Álvarez do River Plate para o Manchester City em 2022. Ao contrário de muitos parceiros, Ferrero se mantém em grande parte fora dos holofotes, mas acumulou mais de 780.000 seguidores nas redes sociais, um número que cresceu significativamente durante esta Copa do Mundo. No início deste ano, o casal deu as boas-vindas ao seu primeiro filho, um filho chamado Amadeo, nascido em 2 de janeiro, que também viajou com a equipe para a América do Norte para torcer pelo pai.

Dado o seu excelente desempenho tanto pelo clube quanto pela seleção, não é surpresa que Álvarez tenha atraído a atenção dos principais clubes europeus. Acredita-se que o campeão da Premier League, Arsenal, o admire há muito tempo, com Arteta ansioso para fortalecer suas opções de ataque antes da nova temporada. Os gigantes da La Liga, Real Madrid e Barcelona, também estão interessados, com o Barcelona sendo considerado o destino preferido de Álvarez caso ele decidisse sair. No entanto, qualquer pretendente enfrentará um grande obstáculo – uma cláusula de rescisão impressionante em seu contrato. Alegadamente, a cláusula de rescisão de Álvarez é de até 500 milhões de euros (aproximadamente 430 milhões de libras), o que significa que qualquer clube que espere tirá-lo do Atlético Madrid pode precisar pagar mais que o dobro da taxa de transferência recorde mundial de 200 milhões de libras estabelecida pela mudança de Neymar do Barcelona para o PSG em 2017.

Álvarez não é estranho a transferências de alto perfil. Quando ele deixou o Manchester City em 2024, estabeleceu um recorde do clube para a maior venda em 81 milhões de libras. Na época, a transferência foi surpreendente, já que o Manchester City dominava a Premier League, enquanto o Atlético Madrid ainda perseguia as potências tradicionais da Espanha. Álvarez revelou mais tarde que ele simplesmente ansiava por um novo desafio. Em uma entrevista, ele afirmou: "Joguei muitos jogos, marquei muitos gols e ganhamos troféus. Foi perfeito. Eu teria ficado confortável se tivesse ficado lá. Sempre digo que sou muito grato ao clube, mas eu precisava de algo. No fundo, uma voz me disse que eu precisava de um desafio diferente, para buscar algo novo – não uma falta de motivação, porque eu sempre quero mais – mas algo difícil de explicar. Senti que aqui poderia me desenvolver ainda mais e me tornar a melhor versão de mim mesmo. Essa é parte da razão."

Traduzido por IA.

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