Depois que o Manchester United anunciou oficialmente a contratação do meio-campista do Aston Villa, Tielemans, o The Athletic fez uma análise aprofundada da transferência, bem como do histórico do meio-campista belga com o Manchester United.

No final da temporada 2018-19, o Manchester United teve a oportunidade de contratar Tielemans.

Na época, o meio-campista belga estava prestes a deixar o Monaco, e Old Trafford era um de seus destinos preferidos. O futuro de Paul Pogba no Manchester United era incerto, então parecia haver uma vaga no elenco de Ole Gunnar Solskjaer.

Tielemans, então com 21 anos, acabara de completar um empréstimo bem-sucedido de quatro meses no Leicester City. Quatro anos antes, ele já havia sido capitão do Anderlecht e era altamente considerado no futebol europeu. O Leicester City esperava tornar sua transferência permanente, mas Tielemans preferiu esperar para ver se o Manchester United faria uma proposta formal.

Tielemans percebeu que seria um substituto para Pogba, que foi informado em junho daquele ano que não seria autorizado a deixar o Manchester United. Portanto, após suas férias, Tielemans já havia decidido em sua mente retornar ao Leicester City.

O Manchester United acabou decidindo não contratar um meio-campista naquele verão, e só em 2020 eles trouxeram Donny van de Beek.

Então, no verão de 2022, fontes indicam que pessoas de dentro do Manchester United discutiram Tielemans novamente. Naquela época, Tielemans tinha um ano restante em seu contrato com o Leicester City, e a taxa de transferência seria relativamente competitiva. Erik ten Hag considerava Tielemans um bom jogador, mas preferiu contratar um tipo diferente de meio-campista, então aprovou a transferência gratuita de Christian Eriksen e pressionou fortemente pela aquisição de Frenkie de Jong. O Manchester United acabou contratando Casemiro por uma taxa de transferência inicial de £ 60 milhões.

Nessa fase, apesar de Tielemans ter marcado o gol da vitória na final da FA Cup um ano antes, os olheiros do clube ainda pareciam ter reservas sobre ele. Mais tarde, o departamento de recrutamento do Manchester United também expressou dúvidas se Declan Rice valia uma taxa de transferência de £ 100 milhões.

Uma terceira oportunidade surgiu um ano depois, quando Tielemans se tornou um agente livre. À medida que seu contrato com o Leicester City se aproximava do fim, ele avaliou suas opções, mas muitos grandes clubes europeus tinham preocupações. Embora o Manchester United sempre tivesse admirado o jogador, eles não consideraram trazê-lo depois de seu rebaixamento com o Leicester City. O Manchester United acabou contratando Mason Mount.

Uma pessoa que acompanhava de perto o assunto disse: "O momento nunca foi o certo. Desta vez, finalmente se encaixou."

Notavelmente, fontes próximas ao jogador explicaram que houve contatos entre a agência de Tielemans e o Manchester United, então os canais de comunicação permaneceram abertos.

Embora o Villa tenha contratado Tielemans quando ele tinha 26 anos, olheiros e especialistas em recrutamento insistiram que a percepção na época era de que seus anos de pico estavam para trás.

Teoricamente, ele deveria estar se aproximando de seu auge profissional, mas ele já era um jogador de primeira equipe há 10 anos, fazendo sua estreia no Anderlecht aos 16 anos, 2 meses e 21 dias de idade. Alguns na indústria acreditam que o extenso tempo de jogo de Tielemans no Anderlecht, Monaco, Leicester City e na seleção belga, com mais de 50 jogos, estava começando a impactar seu desempenho. Simplificando, ele era considerado "esgotado".

Com o rebaixamento do Leicester City da Premier League, o desempenho de Tielemans caiu no pior momento possível, justamente quando ele estava prestes a entrar no mercado de agentes livres. Para sua surpresa, isso levou à retirada de potenciais interessados que ele esperava atrair, incluindo Manchester United e Arsenal.

O Villa tinha uma visão contrastante, acreditando que as habilidades de Tielemans não deveriam ser negligenciadas. A equipe de recrutamento do Villa conduziu uma análise crítica de seus dados, e o feedback indicou que fazer parte de uma equipe em dificuldades estava prejudicando seu desenvolvimento, em vez de um declínio em sua condição física.

O Villa iniciou contato com os representantes do jogador belga cinco meses antes de contratar Tielemans, em janeiro. Ele era o principal alvo do Villa para a posição de número 8. Quando Tielemans foi apresentado como uma opção de transferência para Emery, Emery deu o sinal verde.

Emery viajou para a casa de Tielemans para convencê-lo do plano do Villa. Como Tielemans chegou em uma transferência gratuita, um alto salário também foi um subproduto do acordo. Importante, fontes do Villa indicaram que uma cláusula de rescisão foi incluída a pedido do jogador, o que o clube considerou uma condição necessária para completar a transferência. Este era um dilema, pois o Villa acreditava que, apesar de alguns clubes de ponta se retirarem da competição, a corrida para contratar Tielemans ainda era acirrada.

Uma fonte sênior afirmou: "Os maiores pontos de interrogação eram sobre sua mobilidade e dinamismo, mas o jogo de Unai é tão focado em posicionamento e forma que mitiga essas preocupações. Essencialmente, sentimos que alguns dos clubes maiores poderiam simplesmente olhar para sua última temporada, em grande parte decepcionante, em uma equipe rebaixada, e julgá-lo mais por isso, em vez de dar um passo atrás ou apreciar sua carreira inteira mais profundamente."

Alguns membros da equipe de olheiros do Villa, que já haviam trabalhado em outros clubes da Premier League, acompanhavam Tielemans desde que ele foi capitão do Anderlecht aos 16 anos. Eles sabiam que seu caráter era bem visto externamente e o quão altamente ele era reconhecido em toda a Europa.

No ano passado, depois que Tielemans ganhou o prêmio de jogador da temporada 2024-25 do Villa, um membro da equipe do Villa disse ao The Athletic: "Ele é tão bom. Que jogador."

Do ponto de vista técnico, Tielemans nunca esteve em dúvida; as preocupações externas eram sobre sua resistência e capacidades físicas. Seu excelente desempenho na temporada 2024-25 dissipou as dúvidas entre os olheiros. Tielemans, de 29 anos, começou 52 de 53 jogos, jogando 4511 minutos em todas as competições, tornando-se o primeiro jogador do Villa desde Alan Wright e o goleiro Mark Bosnich na temporada 1995-96 a começar mais de 50 jogos em uma única temporada.

Na temporada passada, lesões na panturrilha e no tornozelo limitaram Tielemans a 35 jogos. No entanto, do ponto de vista do Villa, essas lesões foram vistas como um desvio da norma.

É também por isso que o Villa estava muito interessado em estender o contrato de Tielemans. Neste verão, o meio-campista belga entrou nos últimos dois anos de seu contrato, e o Villa teve que tomar uma decisão.

Apesar do alto salário de Tielemans, o Villa ainda queria renovar seu contrato; caso contrário, eles teriam que vendê-lo. Como o Villa está lidando com a pressão de várias regras financeiras, mesmo que outros jogadores sejam informados de que as extensões de contrato terão que esperar até que a janela de transferências de verão avance mais, o Villa está disposto a fazer ajustes para o novo contrato de Tielemans.

Fontes do Villa indicaram que eles não tinham intenção de fortalecer seu meio-campo até que o Manchester United acionasse a cláusula de rescisão de Tielemans e Amadou Onana sofresse uma lesão no ligamento cruzado anterior enquanto estava com a Bélgica na Copa do Mundo. Mas Tielemans já havia tomado sua decisão. O fato de seu contrato conter uma cláusula de rescisão de £ 35 milhões preocupava o Villa, especialmente com o Manchester United, outro clube da Premier League, e equipes sauditas tendo expressado interesse.

O Villa teve que aceitar que, depois de usar Tielemans por três anos sem uma taxa de transferência, eles provavelmente teriam que pagar o preço pela concessão feita em 2023. Para Tielemans, ele tinha objetivos claros e um forte desejo de jogar em um nível de elite, então uma cláusula de rescisão teve que ser incluída em seu contrato para garantir que ele tivesse opções para sair.

Esta cláusula de rescisão foi originalmente concebida para ser altamente confidencial, tanto que uma pessoa-chave envolvida em trazer Tielemans para o Villa desconhecia sua existência.

O Manchester United soube desse mecanismo, embora sua apreciação por Tielemans estivesse em espera, pois o clube estava buscando a contratação de Éderson Silva da Atalanta. No início de junho, o Manchester United havia chegado a um acordo pelo jogador de 27 anos por € 40,5 milhões mais acréscimos, e os termos pessoais também haviam sido acordados, mas ele foi então convocado para a seleção brasileira, fazendo com que seu exame médico fosse atrasado.

Éderson passou por exames iniciais nos Estados Unidos no início de julho, o que revelou possíveis problemas. Mas foi só em 7 de julho, após exames médicos adicionais na Inglaterra envolvendo médicos especialistas, que o Manchester United decidiu não prosseguir com a transferência pelo valor previamente acordado. Foi nesse ponto que o Manchester United acelerou sua busca por Tielemans. Somente quando o Manchester United se convenceu de que poderia vencer a concorrência para contratar Tielemans do Villa, eles confirmaram sua posição sobre Éderson Silva.

Embora dúvidas fossem levantadas sobre Éderson Silva, os representantes de Tielemans estavam assistindo seus jogos da Copa do Mundo nos Estados Unidos.

Tielemans teve um desempenho excelente, sendo capitão de sua equipe e, com uma atuação individual destacada, ajudando-os a evitar a eliminação contra o Senegal. O Manchester United começou a intensificar seu interesse em contratar o meio-campista.

Ao saber da abordagem do Manchester United, por respeito ao Villa, Tielemans queria garantir que as negociações fossem conduzidas "de forma limpa e correta". De acordo com uma fonte, antes de falar com o Manchester United, Tielemans insistiu em ligar para Emery, querendo dizer pessoalmente como se sentia e que queria se comunicar com seus pretendentes.

Naturalmente, Emery ficou triste por perder um de seus jogadores de maior confiança, mas ele entendeu a escolha de Tielemans. Posteriormente, os representantes de Tielemans se comunicaram com o diretor esportivo do Villa, Monchi. Ambos os lados mantiveram boas relações profissionais e pessoais, e a postura de Monchi se alinhou com a de Emery. Foi somente recentemente que Tielemans conversou com o Manchester United e o técnico Michael Carrick pela primeira vez para discutir seu papel no sistema tático.

Enquanto isso, o Manchester United fechou um acordo de £ 50 milhões para contratar Andre Santos do Chelsea. Isso significa que o custo combinado dele e de Tielemans é comparável à transferência de Matheus Nunes para o Tottenham. O Manchester United havia abandonado anteriormente o acordo de £ 85 milhões com o West Ham.

A cláusula de rescisão de Tielemans facilitou a transferência. Ele completou seu exame médico na terça-feira, e o anúncio seguiu no final do dia. Ele assinou um contrato de cinco anos, que o verá completar 34 anos em sua expiração.

Algumas fontes da indústria ficaram surpresas com a duração do contrato, considerando sua idade e o número de jogos na carreira, tendo jogado 578 jogos de clube e 90 jogos internacionais. Eles acreditam que isso foi resultado do Manchester United operando sob pressão depois que os acordos por Fernandes e Éderson Silva fracassaram. Outros insistiram que, dado o profissionalismo de Tielemans, ele merecia o contrato, e isso também ajudaria os jovens jogadores a se desenvolverem. Eles argumentam que, considerando sua habilidade e experiência, o custo total da transferência ainda é baixo, e Tielemans representa "nenhum risco".

Uma fonte do Manchester United disse: "Esta é uma excelente contratação."

O Villa vê a saída de Tielemans como uma grande perda. Todos que acompanham de perto o assunto reconhecem que o Villa sentirá falta de sua habilidade, bem como de seu profissionalismo, humildade e disciplina. Essas qualidades, juntamente com jogadores como John McGinn, fizeram dele um modelo para seus companheiros de equipe.

Mas o sentimento geral é de respeito, e o Villa quer enfatizar sua apreciação por Tielemans. Sua penúltima aparição pelo Villa foi na final da Liga Conferência Europa, onde marcou o gol de abertura em uma vitória por 3 a 0 sobre o Freiburg. A confirmação da saída de Tielemans pelo Villa também refletiu isso, com o clube prestando homenagem a um "membro popular e altamente respeitado do vestiário".

Outro profissional altamente conceituado, Lucas Digne, pode receber sentimentos semelhantes quando sua transferência para o Paris Saint-Germain for confirmada.

Como dizem pessoas próximas a Tielemans, aos 29 anos, esta pode ser sua última chance de ingressar no Manchester United. Uma fonte afirmou: "Este trem só passa uma vez." Após assinar o contrato, Tielemans pediu à sua equipe pessoal para produzir um vídeo de despedida, agradecendo aos fãs e ao clube do Villa.

Emery sabe como tirar o melhor de Tielemans. Ele destacou os pontos fortes de Tielemans e, o que é mais importante, soube como mascarar suas fraquezas. Emery projetou uma estrutura tática que permitiu a Tielemans passar a bola para dois meias-ofensivos, reduzindo a distância que ele precisava cobrir quando sem a posse de bola.

Tielemans disse aos repórteres em maio: "O futebol dele é o meu estilo de futebol. A compreensão dele do jogo realmente se alinha com a minha perspectiva."

O Villa está perto de finalizar um acordo para contratar o jogador do Freiburg, Merlin Röhl. Ele não é um substituto estilístico direto para Tielemans, mas, de acordo com alguns observadores próximos, ele pode jogar ao lado de um meio-campista mais defensivo. João Gomes também virá do Wolves.

Com o companheiro de meio-campo da seleção belga de Tielemans, Amadou Onana, enfrentando uma ausência de longo prazo, o Villa terá que reconstruir seu meio-campo. Quanto ao Manchester United, eles rapidamente contrataram um vencedor, um jogador com um excelente histórico e alguém que pode trazer refinamento e estabilidade para um novo meio-campo.

Traduzido por IA.

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