Nas primeiras horas de 20 de julho (CEST) no horário de Pequim, a final da Copa do Mundo FIFA nos EUA, Canadá e México está prestes a começar. Antes da partida, o meio de comunicação britânico The Sun publicou um artigo de opinião de um comentarista, antecipando a próxima batalha decisiva.

Artigo do Comentarista do The Sun

Aquele jogo contra Cabo Verde (para a Espanha) parece ter sido há uma vida?

A Espanha lutou com todas as suas forças por 90 minutos, mas não conseguiu romper a defesa da equipe africana, começando sua jornada na Copa do Mundo FIFA com um surpreendente empate em 0 a 0.

Não parecia haver muito com o que se preocupar naquele dia, mas, para ser justo, eles ficaram mais fortes à medida que o torneio avançava.

Eles abriram caminho para a final com uma performance impecável, estendendo sua sequência invicta para 37 jogos, e entregaram o que pode ser considerada a maior performance na Copa do Mundo FIFA em sua história contra a França na terça-feira.

De fato, esta equipe espanhola não é mais a mesma equipe que dominou o futebol europeu e mundial do final dos anos 2000 ao início dos anos 2010. Aquela equipe era repleta de estrelas, com Xavi, Iniesta e Busquets controlando o meio-campo, Torres em seu auge, e Sergio Ramos e Puyol sólidos como rochas na defesa.

Aquela era uma equipe composta pelos jogadores "Galácticos" do Real Madrid e do Barcelona, no auge do futebol "tiki-taka", que frequentemente encurralavam muitas equipes fortes com seus passes e movimentos requintados.

Por quatro ou cinco anos, eles foram quase invencíveis, mas tudo desmoronou quando foram eliminados na fase de grupos da Copa do Mundo FIFA de 2014.

O caminho para o ressurgimento desde então tem sido gestado, com fundamentos completamente diferentes de antes – começando pela academia de jovens, com um elenco cheio de rostos desconhecidos e até mesmo um líder inesperado.

Para ser honesto, quando Luis de la Fuente assumiu como técnico em 2022, poucos de nós sabíamos quem ele era. Afinal, sinceramente, poucos de nós ainda éramos "Scooby" (personagem de desenho animado) quando Luis de la Fuente assumiu como treinador principal em 2022.

Após várias passagens obscuras como treinador principal do Athletic Bilbao B, ele conseguiu o cargo de treinador principal no Alavés, então na Segunda División, mas foi demitido após apenas 11 jogos na temporada 2011-12.

Neste ponto, ele era como a "Liz Truss" dos treinadores de futebol (a Primeira-Ministra do Reino Unido com o mandato mais curto) – suas ideias eram repetidamente rejeitadas, ninguém queria trabalhar com ele, e ele acabou adormecido no deserto do futebol por 18 meses.

Mas ele viu um anúncio de emprego para uma posição de treinador na Federação Espanhola de Futebol no jornal e se candidatou. Semanas depois, a federação finalmente respondeu e ofereceu-lhe o cargo. Provou ser uma escolha sábia.

Foi durante seus nove anos como treinador de equipes juvenis que muitos jogadores do elenco atual formaram laços profundos e, como De la Fuente disse, se tornaram uma "grande família".

Ele já era uma parte indispensável da federação – sério, ele é o Lee Casley espanhol com óculos estilosos, e cresceu com os jogadores.

Portanto, não é de se admirar que esta equipe seja tão unida, tão perigosa e tão difícil de lidar. Já é difícil apenas tirar a bola deles, e uma vez que você consegue, eles aplicam uma pressão alta, sufocando você até que seja forçado a devolver a bola.

É como ver o Paris Saint-Germain jogar, e para liderar uma seleção nacional com um estilo de jogo tão eficiente — uma equipe que se reúne poucas vezes ao ano — exige tanto o talento de um treinador quanto a total confiança e dedicação entre todos os membros da equipe.

Muitas potências tradicionais do futebol internacional, como Alemanha, Brasil ou Holanda, estão em crise de identidade, mas a Espanha é exatamente o oposto. A França depende inteiramente de seu forte ataque e não tem um "Plano B", o que basicamente também é o caso da Inglaterra.

Como vimos na quarta-feira, grande parte do jogo da Argentina foi simplesmente dar a bola a Messi e deixá-lo fazer sua mágica. Mas se a Carlsberg fosse montar uma seleção nacional, seria exatamente como a Espanha.

Não importa que Lamine Yamal não tenha brilhado nesta Copa do Mundo FIFA, porque eles têm 100 outras maneiras de te vencer. É difícil ver alguém os deter — nem mesmo Messi.

Brilhante, mas é hora de dizer adeus

Na minha opinião, esta foi a Copa do Mundo FIFA mais emocionante desde a Copa do Mundo FIFA de 2002 no Japão-Coreia.

Embora a fase de grupos tenha se arrastado, e houvesse muitos jogos irrelevantes depois, o número de gols e momentos dramáticos superou em muito minhas expectativas.

Mas este torneio também será lembrado como aquele em que a FIFA perdeu completamente sua credibilidade — ou pelo menos a pouca credibilidade que lhe restava. O mundo inteiro testemunhou o quão corruptos eles são.

Agora, precisamos que as associações de futebol em todo o mundo demonstrem alguma coragem e destituam o insuportável presidente Gianni Infantino no Congresso da FIFA do próximo ano.

Uma sensação de déjà vu

A confiança que Tuchel havia construído anteriormente entre os fãs e a equipe foi agora gravemente danificada.

Sua decisão de imitar Southgate ao tentar manter uma vantagem de 1 a 0 contra a Argentina com muito tempo restante no jogo foi simplesmente ultrajante.

Tuchel disse que não tinha "arrependimentos" — mas ele deveria ter profundos arrependimentos. Esta foi uma oportunidade de ouro para chegar à final da Copa do Mundo FIFA, desperdiçada.

Mas me pergunto se a FA se arrepende de ter estendido seu contrato antes do início do torneio, especialmente quando um técnico chamado Guardiola está agora no mercado de treinadores.

Traduzido por IA.

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