Antes da final da Copa do Mundo FIFA de 2026 entre Espanha e Argentina, o lendário espanhol Iniesta foi entrevistado pelo repórter Juanma Castaño da Cadena COPE.

Juanma Castaño: Olá, Andres. É ótimo te ver. Parece que você é um de nós. E você? Como se sente sempre que ouve "Waka Waka" da Shakira, não importa onde esteja, quando de repente ouve essa música?

Iniesta: Isso imediatamente me transporta de volta para aquele mais de um mês que passei na África do Sul. Aquelas memórias também voltam inevitavelmente, e acho que isso é verdade para todos. Embora já tenham passado 16 anos, toda vez que penso nisso, parece que foi ontem.

De fato, é mesmo. Quero te dizer algo, é tão importante que você esteja aqui. Eu estava conversando com alguém ao seu lado e disse: quando Andres chegar, quando a câmera focar em você e todos virem Iniesta lá, nosso moral será impulsionado. Realmente precisamos de você aqui, estou falando sério.

Claro, estarei lá, torcendo de fora e enviando toda a minha energia positiva para a equipe. Como todos os outros, espero que possamos adicionar mais uma estrela da Copa do Mundo FIFA.

O que você acha desta final, Andres? Estou um pouco assustado, mas sou sempre assim.

Não, nunca tenha medo. Pelo menos para mim, esta seleção espanhola, tanto agora quanto no passado recente, com esses jogadores e equipe técnica permanecendo em grande parte estáveis, o que mais sinto é confiança. O desempenho desta equipe na Copa do Mundo FIFA tem melhorado constantemente, e agora que estão na final, eles têm total confiança.

Esta equipe te lembra da equipe espanhola de 2010?

Claro, as duas equipes são diferentes, seja pelos jogadores, pela era ou por outros aspectos. Mas sempre disse que esta seleção espanhola me dá um forte senso de confiança. Mais importante ainda, todos sabem o que devem fazer. Não importa quem joga, eles sabem seu papel e transmitem um senso de confiança. Não importa quem joga ou em que posição, você sente que tudo está sob controle, apenas esperando que eles resolvam o jogo.

A atmosfera na equipe agora é muito semelhante ao que sentimos em Potchefstroom e Joanesburgo em 2010.

Sim, sempre me lembro dessa experiência. Há alguns dias, alguém me perguntou: "Além daquele gol, o que você mais sente falta?" Acho que o mais precioso foi o tempo que passamos juntos. Os jogadores, a mídia, a residência e as pessoas locais na África do Sul, tudo foi especialmente bonito e inesquecível.

De fato. Pelos jogos que você assistiu, quais jogadores desta equipe espanhola tiveram o melhor desempenho? Quem você mais admira? Ou quem mais te surpreendeu?

No geral, o que mais me impressionou ainda foi a equipe toda, como acabei de dizer. Não importa quem joga, não importa quantos minutos jogam, você pode sentir a confiança deles e a atitude de que todos querem ser um jogador-chave. Se eu tivesse que escolher um indivíduo, acho que Dani Olmo teve um desempenho muito bom. Não estou deliberadamente nomeando-o, apenas sinto que, desde que começou a jogar na Copa do Mundo FIFA, ele manteve um desempenho muito estável. Espero que ele possa continuar nesta forma no domingo.

Na final de 2010, levamos muitos chutes. Os holandeses foram muito rudes. Você até me mostrou sua perna no avião, o que o Van Bommel fez com ela.

Essas lesões cicatrizaram há muito tempo. (risos)

16 anos, claro. Você acha que haverá muito contato físico no domingo? Será uma partida muito difícil?

Como é uma final, com certeza será muito difícil, intensa e de alta intensidade. Mas o mesmo vale para a Argentina.

Sério? Nós não chutaríamos as pessoas, Andres.

Não é isso que quero dizer. Existem muitos níveis diferentes de desafios em uma partida. Acho que a Espanha dificultará as coisas para seus adversários com seu próprio estilo de jogo. Não é que a Argentina vá necessariamente chutar as pessoas, mas porque é uma final, eles estão tão ansiosos para vencer quanto nós. Além de sua organização geral em campo e seus muitos meio-campistas, então acho que será um jogo equilibrado e competitivo. A Espanha precisa manter sua filosofia de jogo, e enquanto puderem fazer isso, acho que a equipe dará um passo muito importante.

O desempenho de Messi nesta Copa do Mundo FIFA tem sido incrível.

Sim, acho que não há mais palavras para descrevê-lo. Sua determinação, crença e tudo o que ele mostrou em cada partida merecem a admiração de todos.

Sem dúvida. Você tem estado em contato com ele durante a Copa do Mundo FIFA? Enviou alguma mensagem?

Enviei duas mensagens algumas semanas atrás, mas acho que eles devem estar completamente focados no jogo agora.

Agora faltam 48 horas para a final. Você estava nervoso naquela época na África do Sul?

Provavelmente não 48 horas antes. Cerca de 24 horas antes, você começa a sentir algo diferente. Acho que o que torna a final realmente difícil é o período de espera antes do jogo; você não vê a hora de o jogo começar. Assim que a bola rola, você se concentra no que precisa fazer, e uma vez que você está realmente em campo, isso é outra questão.

Você dormiu bem na noite anterior à final?

Lembro-me de ter dormido muito bem. Em um momento tão importante, eu diria que descansei bem.

Tenho uma pergunta para você. Se a Espanha vencer por 1 a 0 como em 2010, quem você gostaria que marcasse aquele gol da vitória "à la Iniesta"?

Essa não é uma pergunta difícil de forma alguma, porque minha resposta é que qualquer um pode marcar. Assim como naquela época, o mais importante é que nos tornemos campeões mundiais. Quanto a quem marca o gol, não importa realmente, desde que esse gol ajude a equipe a vencer a partida.

Talvez esse futuro artilheiro esteja te ouvindo agora.

Esse é o desejo de todos. Espero que a Espanha se torne campeã mundial novamente e vença mais uma Copa do Mundo FIFA. Todos sabem que já é muito difícil chegar às fases finais, muito menos vencer o campeonato.

De fato. Apresse-se e venha para Nova York, há camisas argentinas por toda parte aqui. Eu realmente preciso de você ao meu lado para nos ajudar a abafar o ânimo deles. Você não pode imaginar, é uma loucura aqui. Talvez tenhamos que enfrentar tudo, até o árbitro. Ontem Laporta me disse: "O árbitro deve estar no controle, deve estar no controle." Espero que o árbitro realmente consiga controlar o jogo e não os deixe bagunçar.

Acredito que, enquanto a Espanha puder jogar no seu nível, e um palco assim inspirará a equipe, acredito firmemente que teremos muitas oportunidades para isso.

Espero que sim. Andres, ouvindo você falar tão calma e firmemente, e relembrando aqueles belos momentos, sinto-me muito mais relaxado agora do que antes do início da entrevista.

Na verdade, também estou muito mais relaxado agora do que antes.

Mais relaxado do que antes da entrevista?

Não, estou muito mais relaxado do que há 16 anos, quando tive que jogar a final sozinho. Claro, estou mais relaxado agora.

Mas há 16 anos você estava em perfeita forma. Sempre me lembro que no "Robinson Report", seu fisioterapeuta disse: "No dia da final, quando examinei seu corpo, sabia que todas as partes estavam no lugar certo." Isso é o mais importante. Você teve uma Copa do Mundo difícil, mas no dia da final, todas as peças do quebra-cabeça se encaixaram perfeitamente, e isso se refletiu totalmente no jogo.

Isso mesmo, exatamente. Todas as memórias muito bonitas.

Exatamente. Bem, Sr. Futuro Treinador, resta saber se você se tornará um treinador como Mourinho, Guardiola, Zidane ou Xavi. Estou realmente ansioso pela sua nova temporada de treinamento em Dubai, estamos todos prontos para comprar os direitos de transmissão da liga.

Vamos ver minhas "matérias-primas" primeiro, e ver o que posso fazer.

Isso mesmo, exatamente. Andres, apresse-se e pegue o avião, realmente precisamos de você aqui. Um grande abraço para você.

Obrigado, abraço, adeus.

Traduzido por IA.

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