Antes do confronto do terceiro lugar da Inglaterra contra a França na Copa do Mundo FIFA de 2026, o zagueiro inglês Stones participou de uma coletiva de imprensa para responder perguntas de jornalistas.

Olá, John, o jogo de amanhã será seu 95º pela Inglaterra. Você se dedicou à Inglaterra por 12 anos. Posso perguntar sobre seus planos futuros? Além disso, você conhece tão bem esta equipe e estes jogadores—jogaram de forma muito passiva nos estágios finais?

Antes de mais nada, não estou pensando em me aposentar tão cedo. Minhas memórias daquele jogo ainda estão confusas, realmente, uma mistura de emoções. Desde o final do jogo, passei muito tempo refletindo, com várias cenas passando pela minha mente. É fácil para nós presumirmos "e se tivéssemos jogado melhor" ou "e se estivéssemos em uma posição diferente". É um processo difícil de digerir ou superar imediatamente, e é onde estamos agora, em uma situação cruel. Acho que tudo ficará claro quando as emoções se acalmarem. O jogo de amanhã chega rapidamente, e é nosso próximo foco—lutar por uma medalha de bronze, uma honra que ainda não alcancei em minha carreira.

John, você pode falar sobre como passaram estes últimos dias? O que você experimentou pessoalmente neste tempo? Além disso, quando começaram realmente a se concentrar na França? Certamente não será um jogo fácil, mas também é uma oportunidade de terminar este torneio com uma vitória e conquistar o terceiro lugar.

Acho que hoje é a primeira vez que realmente começamos a nos preparar e a focar de todo o coração para o jogo de amanhã. Antes disso, todos nos demos um tempo para respirar e, para ser honesto, ainda não nos recuperamos totalmente. Nos últimos dias, experimentamos dor, perda e muitas emoções—tudo muito normal. Como jogadores, é fácil nos focarmos na raiva e na frustração, e ficarmos presos em algumas situações pessoais e detalhes específicos do jogo.

Mas, ao mesmo tempo, é fácil esquecermos que devemos, na verdade, estar orgulhosos de nós mesmos. Tenho orgulho de todos na nossa equipe. Seja pelo esforço empreendido, pelos sacrifícios feitos ou por tudo que foi vivido para chegar até aqui—não pertence apenas aos jogadores, mas é resultado do esforço coletivo de toda a equipe. Há também o apoio e a confiança dos torcedores em casa, o incentivo dos torcedores no estádio, e todos os momentos e memórias preciosas ao longo do caminho—tudo isso é inesquecível.

Acho que é assim que funciona o futebol, e é a natureza dos jogadores. Sempre levamos as coisas muito a sério e pessoalmente. É precisamente por isso que chegamos tão longe, e é precisamente por isso que buscamos constantemente progresso e metas mais altas, e é assim que deve ser. A equipe inteira sempre se moveu na mesma direção, com a mesma crença, e sempre acreditamos que poderíamos ir até o fim e ganhar o campeonato. Acho que todos pensam assim. Então, quando paramos nas semifinais, a dor foi ainda mais profunda, porque realmente acreditávamos que deveríamos ter ido mais longe.

Traduzido por IA.

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