Os preparativos de pré-temporada do Chelsea começaram, e o repórter da equipe, Kinsella, escreveu sobre Penders, que retornou ao Chelsea vindo de Estrasburgo. Ele afirmou que o goleiro, muito semelhante a Courtois, será um forte candidato à posição de número um do Chelsea.

O relatório original é o seguinte:

A mais recente promessa de goleiro do Chelsea, Mike Penders, vem do mesmo sistema de desenvolvimento que o lendário goleiro Thibaut Courtois.

Assim como Courtois, o Chelsea contratou Penders quando ele era adolescente, vindo do clube belga da primeira divisão, Gent.

Em 2024, o Chelsea chegou a um acordo de transferência com Penders, então com 19 anos, que se juntou oficialmente no verão seguinte e foi então emprestado ao Estrasburgo por uma temporada.

Na época, o treinador de goleiros do Gent, Gilbert Roox, disse aos repórteres que o pagamento de £ 17 milhões do Chelsea por Penders foi "inacreditável" para eles, já que Penders ainda não havia feito uma aparição na equipe principal pelo Gent.

No entanto, Roox também elogiou a observação do Chelsea sobre o desempenho juvenil de Penders, uma decisão influenciada por Ben Roberts, chefe de goleiros do Chelsea.

Ele acrescentou: "Quando os olheiros do Chelsea se convenceram do seu potencial, ele ainda estava jogando apenas pela equipe juvenil do Gent na primeira divisão belga."

"Isso é muito semelhante à situação de Courtois. Courtois jogou apenas uma temporada na equipe principal, ajudando o time a vencer o campeonato quando tinha apenas 18 anos.

Talvez os olheiros do Chelsea tenham encontrado um jogador cujo valor futuro pode ser muito maior."

De fato, neste verão, Penders treinou com Courtois, o goleiro titular de longa data da seleção belga, durante a Copa do Mundo.

Fontes próximas a Courtois disseram aos repórteres que o goleiro, que representou a Bélgica 115 vezes, ficou profundamente impressionado com seu jovem sucessor, tanto em termos de habilidade de jogo quanto de qualidades pessoais.

Penders se tornará a primeira escolha do Chelsea?

Atualmente, o plano do Chelsea ainda é que Robert Sánchez permaneça como goleiro titular da equipe. No entanto, ele enfrentará forte concorrência de Penders.

Uma situação semelhante ocorreu quando Jørgensen desafiou o internacional espanhol. Embora Jørgensen tenha entrado brevemente na equipe principal e tido oportunidades como titular, ele acabou não conseguindo substituir Sánchez como titular permanente e agora está procurando sair.

Penders foi, na verdade, contratado para substituir Jørgensen. Enquanto isso, o Chelsea também está procurando um terceiro goleiro internamente ou no mercado de transferências.

Gabriel Slonina, que representou a seleção dos EUA, está atualmente em teste no clube afiliado Estrasburgo.

Foi durante seu empréstimo ao Estrasburgo que Penders se provou.

Sua saída também deixa uma posição a ser preenchida no clube francês, que compartilha o mesmo proprietário americano do Chelsea.

Durante sua passagem pelo Gent, Penders fez 26 jogos em sua última temporada antes de se juntar ao Chelsea.

Ele já sabia então que se juntaria ao Chelsea no futuro. Depois de chegar ao Chelsea, ele participou da Copa do Mundo de Clubes como substituto e, em seguida, juntou-se ao Estrasburgo da Ligue 1.

Lá, ele jogou quase todos os jogos da temporada. Naquela temporada, o Estrasburgo jogou um total de 52 partidas, incluindo a Coupe de France e a UEFA Europa Conference League, chegando às semifinais em ambas as competições.

Foi sob o comando do ex-técnico do Estrasburgo, Liam Rosenior, que Penders realmente começou a mostrar suas habilidades. Rosenior adotava um sistema tático muito ofensivo antes de se juntar ao Chelsea.

As estatísticas mostram que nenhum goleiro nas cinco principais ligas da Europa tem uma posição inicial média mais alta do que Penders. Esses dados destacam seu importante papel na construção de ataques a partir da defesa no Estrasburgo e também mostram que ele frequentemente deixa sua área para participar do jogo.

Esse estilo de jogo pode criar um futebol impressionante, mas às vezes também leva a alguns erros notáveis.

"Ele tem o potencial de atingir o mesmo nível de Thibaut"

Surpreendentemente, Penders agora se tornou um goleiro com excelente trabalho de pés. No passado, essa era uma de suas maiores fraquezas.

Quando o Gent descobriu Penders do Saint-Jan Berchmans College e do clube amador Bree, sua maior deficiência era o controle de bola.

Roox, que recentemente deixou o Gent, disse: "Um professor o recomendou a mim. Quando o vi, pensei que ele tinha excelentes atributos físicos, jogava bem e tinha uma ótima mentalidade. Mas tecnicamente, ele ainda precisava de muito treinamento."

"Na época, por causa de sua altura, seu trabalho de pés era muito ruim. Mas aos 13 anos, ele ainda passou nos testes para nossa equipe Sub-14."

Roox afirmou que, como Penders possuía "incrível fortaleza mental" e "não sentia pressão", "nunca vi um jogador melhorar tão rapidamente entre os 13 e os 18 anos".

Ele acredita que essas qualidades ainda existem em Penders hoje. Ele disse: "Inicialmente, ele encontrou muitas dificuldades, mas trabalhou muito duro. Sempre programávamos pelo menos 20 minutos de treinamento de trabalho de pés para cada sessão de goleiro. Sua capacidade de leitura de jogo é excelente. Isso é muito importante, porque jogar a partir da defesa não depende apenas da técnica, mas principalmente de tomar as decisões corretas – entender o espaço, a pressão e o tempo."

Roox colaborou com outro treinador de goleiros do Gent, Guy Maertens, há quase 20 anos, ajudando a desenvolver Courtois, que tem 1,99 metros de altura.

Hoje, ele acredita que Penders, que também tem 1,99 metros de altura, tem semelhanças com o grande goleiro que agora joga pelo Real Madrid e pela seleção belga.

Roox explicou: "Guy e eu compartilhamos a mesma filosofia. Acreditamos que o futebol está mudando, e os goleiros devem ser proficientes com os dois pés. Implementamos essa filosofia em toda a academia juvenil, embora alguns treinadores tenham sido inicialmente resistentes."

"Parte da nossa filosofia veio do Ajax, de Frans Hoek, o treinador de goleiros durante a época de Johan Cruyff. Ele era um visionário que mais tarde também trabalhou no Barcelona e com a seleção holandesa."

"Também fomos uma das primeiras equipes a começar a gravar sessões de treinamento de goleiros. Naquela época, usávamos fitas de vídeo e softwares simples de edição de vídeo. Queríamos expor goleiros tão jovens quanto 16 anos ao ambiente da equipe principal."

"Desenvolvemos Courtois e Penders, assim como: Köhn-Casteels; Maarten Vandevoordt, que joga pelo RB Leipzig; Chiaba Bruggemans; e Nordin Jackers, que agora joga pelo Club Brugge."

Roox acredita que a personalidade calma e estável de Penders vem de um ambiente familiar estável e de sua criação. Ele cresceu em Maasmechelen, uma pequena vila perto de Gent.

Roox disse: "Desenvolvemos muitos goleiros excelentes, mas Mike é quem tem o potencial de atingir o mesmo nível de Thibaut Courtois. Sua calma é a qualidade mais valiosa para um goleiro."

Traduzido por IA.

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