Merino admitiu que ele e Lautaro enfrentam situações semelhantes antes da final da Copa do Mundo FIFA: "Para qualquer jogador, ficar no banco não é, de forma alguma, uma situação ideal."

A Espanha de Merino e a Argentina de Lautaro se encontrarão na final da Copa do Mundo FIFA amanhã, domingo, 19 de julho.

O meio-campista espanhol, em entrevista à Gazzetta dello Sport antes da partida, admitiu que nem ele nem Lautaro devem começar como titulares.

"Para qualquer jogador, ficar no banco não é, de forma alguma, uma situação ideal", disse ele.

"No entanto, Lautaro e eu, como jogadores de ponta, estamos nesta situação porque as seleções em que estamos são extremamente fortes.

"E ambos devemos valorizar tudo isso: a qualidade dos nossos companheiros de equipe e a importância deste torneio."

No início desta semana, Lautaro saiu do banco para marcar o gol da vitória na semifinal, ajudando sua equipe a derrotar a Inglaterra; Merino também entrou como substituto, marcando duas vezes nas oitavas de final contra Portugal e nas quartas de final contra a Bélgica, ajudando sua equipe à vitória.

A Espanha sofreu apenas um gol até agora nesta Copa do Mundo FIFA, marcado pelo atacante belga da Atalanta, De Ketelaere.

"A chave é dar o nosso melhor para contribuir com a equipe sempre que jogamos, e mesmo que não joguemos, devemos permanecer em boa forma durante o treino", continuou Merino.

"Porque uma vez que ganhamos o campeonato, a honra pertence a toda a equipe, não apenas aos 11 jogadores titulares, e é assim que vemos isso em nossa equipe."

Falando sobre a final de amanhã, Merino acrescentou: "Será uma partida de alta intensidade, afinal, é a final, e ambas as equipes estão competindo pelo troféu mais importante do futebol. O confronto físico e as disputas acirradas são inevitáveis, porque quando há tanto em jogo, o ritmo do jogo deve ser este.

"O árbitro precisa controlar a intensidade e a frequência dos confrontos. Queremos que o jogo seja rápido e ininterrupto, e se conseguirmos isso, o adversário não terá muitas oportunidades de cometer faltas."

O meio-campista do Arsenal foi inevitavelmente questionado sobre Messi: "Primeiro de tudo, ele é um dos maiores da história do futebol. Em segundo lugar, é realmente admirável que ele ainda possa jogar assim aos 39 anos nesta Copa do Mundo FIFA.

"Não sei se este será o último jogo dele pela seleção ou a última final dele, porque, assim como Cristiano Ronaldo, quando você enfrenta jogadores assim, sente que eles são 'árvores perenes do futebol', porque sempre mantiveram um nível tão alto de competição.

"Nosso adversário é a atual campeã Argentina, o que por si só adiciona uma motivação extra ao jogo, o que é ótimo."

A Espanha já igualou o recorde de invencibilidade da Itália – eles haviam anteriormente passado 37 jogos consecutivos sem derrota em todas as competições.

Isso significa que, se vencerem a Argentina amanhã, quebrarão o recorde estabelecido pelos Azzurri entre 2018 e 2021.

Traduzido por IA.

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