Após marcar um golo no playoff de terceiro lugar do Campeonato do Mundo FIFA, ajudando a Inglaterra a uma vitória por 6-4 sobre a França para garantir o terceiro lugar, Rice foi entrevistado pela ITV.

Certo, como te sentes agora? Porque, de muitas, muitas maneiras, este tem sido um torneio realmente emocionante, e aquele jogo (referindo-se à semifinal contra a Argentina) pareceu puro caos e emoção...

É exatamente isso. Penso que as emoções têm estado muito à flor da pele desde a outra noite. Ainda é difícil de digerir, difícil de realmente pensar. Penso que nas próximas semanas, quando estiveres verdadeiramente afastado do futebol e sentares para processar tudo, tudo o que fizemos neste torneio se tornará mais claro. Penso que, como temos estado nisso todos os dias, a treinar e a jogar, é difícil pensar no que realmente aconteceu.

Obviamente, todos ficaram desapontados após a derrota da outra noite, mas estou orgulhoso dos rapazes hoje. Respondemos assim três dias depois daquela derrota, atacando como fizemos hoje. Bem, concedemos alguns golos defensivamente, mas penso que podemos estar orgulhosos da forma como jogámos, e orgulhosos do nosso desejo de vencer este jogo em campo. Especialmente com um tempo tão quente, foi realmente difícil lá fora, mas penso que em alguns momentos esta noite jogámos muito bem.

E, sim, precisamos de continuar com este ímpeto. Como todos continuam a dizer, esta pode ser a melhor atuação da Inglaterra no Campeonato do Mundo FIFA, o que significa a melhor desde 1966, o que é obviamente uma enorme conquista, mas queremos mais agora. Por exemplo, temos trabalhado para este objetivo há tanto tempo, é realmente uma conquista. Mas sabemos que somos bons o suficiente para ganhar campeonatos em várias competições, e é isso que queremos.

Até certo ponto, o jogo de hoje à noite e os elementos de jogo que demonstraram realçaram o facto de que, se não fosse aquela meia hora em Atlanta, poderiam, e deveriam, ter alcançado melhores resultados aqui?

Sim. É demasiado difícil de aceitar. É assim que é. É uma sensação confusa, sabes, mesmo quando estávamos a ganhar por 4-0 ao intervalo, inconscientemente lembravas-te daquele jogo contra a Argentina e pensavas, porquê não? Tipo, porquê não estávamos naquela forma naquele jogo? Mas às vezes o futebol simplesmente te prega partidas inesperadas.

Sabes, as margens num jogo de futebol são muito pequenas. O resultado de um jogo é muitas vezes decidido dentro das duas áreas, e, em última análise, contra a Argentina, não defendemos bem a nossa área nos momentos finais, então perdemos o jogo. Em outros jogos, como contra o México ou a Noruega, a nossa defesa da área foi excelente.

Então, olha, isso é futebol, é uma montanha-russa de altos e baixos, e é por isso que praticamos este desporto. Mas, como disse, levará algum tempo para digerir tudo o que aconteceu nesta temporada, neste Campeonato do Mundo FIFA, e assim que nos sentarmos para pensar nisso, tudo ficará mais claro. Mas, sim, estou orgulhoso de todos neste torneio.

Como devem saber, o treinador tem estado sob muitas críticas nos últimos dias. Quão importante foi, de certa forma, vencer o jogo de hoje desta forma e apoiá-lo através das dificuldades?

Sim, isto é extremamente significativo, muito significativo. Não só para ele, mas também para nós, rapazes. É, sabes, penso que o que alcançámos neste torneio deixou muitas pessoas orgulhosas, e estamos tão unidos, que não queríamos terminar estas sete semanas que passámos juntos com uma nota baixa. Queríamos sair de cabeça erguida, com uma nota alta, e penso que o fizemos esta noite, marcando seis golos contra a França, demonstrando totalmente a nossa intenção ofensiva.

Os rapazes que saíram do banco novamente tiveram um grande impacto. No final de uma temporada longa e extenuante, pessoal, metade dos jogadores jogaram mais de 60 jogos, o que é muito difícil tanto mental como fisicamente. Mas é realmente um, sabes, vencer o jogo é um momento de verdadeiro orgulho, e obviamente, conseguir o terceiro lugar não é o que realmente queres, porque queres ganhar o Campeonato do Mundo FIFA. Esse é o sonho. Mas, vencer a França esta noite sabe muito bem.

Mas, com este treinador e o talento que têm, existe agora uma boa plataforma para disputar o Campeonato Europeu em casa?

Absolutamente, tenho 100% de certeza. Não sei por que sequer haveria uma questão sobre isso. Compreendo que possa haver dúvidas após o jogo da outra noite, e agora todos têm a sua própria opinião, todos têm algo a dizer. Mas ninguém sabe realmente o que é estar na nossa posição. É difícil, em certos momentos do jogo, olhando para trás, parece difícil.

Sim, poderíamos ter feito mais, e é por isso que digo que nas próximas semanas, quando te sentares para falar sobre isso e processar tudo, ficará mais claro, porque neste momento tudo ainda parece confuso. Como disse, porque estivemos nesta bolha fechada durante sete semanas, é difícil pensar em tudo, porque estás a treinar todos os dias, tens várias reuniões, estás a jogar, estás a preparar-te para o próximo, e depois para o seguinte.

Então, sim, foram sete semanas incríveis. Foi um tempo incrível. Os fãs em casa viram estes vídeos e deram-nos um apoio tremendo, foi insano. Vestir a camisola da Inglaterra no Campeonato do Mundo FIFA, não há momento mais orgulhoso, nenhum sentimento se compara a isso. Por isso, obrigado a todos pelo vosso apoio, estamos muito gratos.

Sim, isso também faz parte da jornada. Esta é a Inglaterra, e vamos partir novamente, vamos continuar a sonhar, e é isso que nós, como jogadores, devemos fazer. E, sim, esta equipa é totalmente capaz de ganhar campeonatos. Tenho a certeza que nos próximos anos, espero, e acredito que podemos fazê-lo, e esse é o sentimento do treinador e de toda a equipa. Então, sim, vamos continuar a dar o nosso melhor.

Traduzido por IA.

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