Este artigo é reproduzido e traduzido de The Guardian, originalmente publicado em 19 de julho de 2026, por Marcela Mora y Araujo.

Introdução:O núcleo do futebol argentino está enraizado num amor puro pelo jogo e na inocência infantil. O futebol é o elo espiritual para os argentinos, e este amor enraizado e identidade coletiva permitem-lhes superar situações desesperadoras repetidamente.

Após marcar o gol que garantiu o lugar da Argentina na final da Copa do Mundo FIFA, Lautaro desabou em lágrimas durante uma entrevista à beira do campo. Ele falou sobre o primeiro par de chuteiras que seu pai lhe comprou e como sua mãe arrumava sua cama todos os dias depois que ele se mudou para um dormitório de clube em outra cidade quando adolescente — dia após dia, sem falta.

Lautaro afirmou que essas coisas significavam mais para ele do que qualquer gol ou troféu.

O técnico da Argentina, Lionel Scaloni, disse que teve um momento de preocupação depois que a Inglaterra marcou, mas nunca deixou de confiar em seus jogadores.

"O ambiente em que cresceram os tornou destemidos. Em seu campo, eles são sempre os melhores. Desde jovens, começaram a competir, e todos tinham grandes esperanças neles; a responsabilidade nunca os esmaga."

Scaloni disse que o desempenho dos jogadores em campo era como o de crianças de oito ou nove anos.

"Eles não pensam: 'Estamos prestes a perder uma semifinal'. Eles só pensam em jogar futebol, que é o que fazem a vida toda."

Na sua opinião, este grupo de jogadores é selvagem, indomável e espontâneo; são lutadores, pessoas com senso de honra. Apesar das altas expectativas depositadas nesta equipa, a equipa técnica sempre promoveu o amor pelo futebol e a inocência infantil com que os jogadores abordam o jogo.

O Prêmio Nobel de Economia Simon Kuznets disse uma vez que existem quatro tipos de países no mundo: países desenvolvidos, países subdesenvolvidos, Japão e Argentina.

É difícil categorizar a Argentina de forma simples, especialmente nesta era de oposição binária. A complexidade e as nuances deste país excedem cada vez mais a nossa compreensão, e é precisamente isso que caracteriza a Argentina e o seu povo.

Há um meme circulando online que diz: "Para expulsar os espanhóis, primeiro você tem que expulsar os ingleses. A história se repete." A imagem que o acompanha mostra cenas das guerras de independência de mais de dois séculos atrás, aludindo à Argentina repelindo duas invasões das forças britânicas. Na Argentina, aprendemos sobre a história das invasões britânicas na escola primária, mas nunca conheci um único britânico que tenha ouvido falar dessa história.

A Argentina é uma terra que gerou lutas anticoloniais, o que parece surpreender alguns no Hemisfério Norte que sempre se concentram na ascendência europeia da maioria da população argentina. Ao longo do século XX, muitos jogadores aproveitaram essa herança europeia para adquirir nacionalidade estrangeira, o que lhes permitiu jogar em grandes clubes europeus. Antes da decisão Bosman, essa era quase a única maneira de os jogadores garantirem contratos bem remunerados nas principais ligas europeias.

Desde que rompeu os laços com a Coroa Espanhola em 1810 e 1825, a República Argentina abriu os braços para pessoas de todo o mundo. Um argentino pode ter uma mãe Guarani e um pai do Leste Europeu. Após a Segunda Guerra Mundial, nazistas fugiram para cá, e uma das maiores comunidades judaicas fora de Israel ainda está rastreando esses nazistas. O ex-presidente argentino Carlos Menem, filho de imigrantes sírios, aprovou a construção da maior mesquita da América Latina durante seu mandato. Missionários evangélicos podem ser vistos em todos os cantos desta vasta terra.

Os povos indígenas lutam dia após dia para reivindicar seus direitos e terras; os afro-argentinos se esforçam para fazer suas vozes serem ouvidas através das mídias sociais. Russos e africanos são os mais recentes grupos de imigrantes acolhidos pela Argentina, e os venezuelanos se juntaram à longa fila de imigrantes de países sul-americanos vizinhos. Aqui, você pode encontrar restaurantes de fusão Nikkei, Chinatowns e culinária ucraniana.

A Argentina é uma sociedade diversa e aberta. Mas isso não significa que todos vivam felizes em um ambiente idílico e sem conflitos.

Como outros países, a Argentina também enfrenta questões de polarização, discriminação de classe, preconceito e desigualdade.

Seja qual for o verdadeiro significado de "identidade nacional", o futebol é a única coisa que cria um senso unificado de identidade para os argentinos. Vemos o futebol como uma forma de arte, uma maneira de escapar da realidade.

Somos bons no futebol, e a escala de jogadores e treinadores que exportamos para o exterior é comparável à nossa exportação de grãos e carne. As crianças mais pobres das favelas praticam malabarismos com o que encontram em espaços abertos, aprimorando suas habilidades em pequenas áreas; e a tradição argentina de desenvolver o futebol juvenil é comparável a qualquer país do mundo.

Daniel Passarella, capitão da equipe campeã da Copa do Mundo FIFA de 1978, disse-me uma vez que, na maioria das áreas da atividade humana, a Argentina sempre aspirou a ser uma das grandes potências, mas tem sido consistentemente vista como uma nação de segunda categoria.

"Só no campo de futebol podemos estar ombro a ombro com qualquer adversário, olhá-los nos olhos e saber que eles também nos veem como iguais", disse ele.

Nesta Copa do Mundo FIFA, as ligações da Argentina com a FIFA e Trump fazem com que a ideia de "vingança para o azarão" pareça um pouco exagerada. A febre Messi é um sucesso de marketing sem precedentes no futebol, as atividades financeiras da Associação Argentina de Futebol estão sob investigação do FBI, e fora da Argentina, esta equipe é a mais impopular. Tanto os periódicos literários intelectuais quanto as emissoras sensacionalistas de direita criticaram esmagadoramente a equipe argentina.

Mas os argentinos foram encorajados por isso e responderam com seu desempenho em campo.

Durante a partida, imergimos na magia de Messi, liberando emoções a cada virada da bola, tornando-nos crentes no "poder sagrado do círculo do futebol".

E depois do jogo, voltamos à realidade, sem esperar que nada mude.

O poeta brasileiro Sergio Vaz uma vez escreveu: "As pessoas não estão assistindo futebol, elas estão sentindo futebol."

A satisfação que o futebol pode trazer, mesmo misturada com dor, lágrimas e medo, é real e tangível.

Essas emoções são tão genuínas e podem ser compartilhadas por todos.

Estamos sentindo, e não estamos sozinhos.

Isso significa que estamos verdadeiramente vivos.

Traduzido por IA.

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