Em uma entrevista recente, Jan Diomande refletiu sobre sua ascensão surpreendente das ruas de Abidjan até sua estreia na Copa do Mundo FIFA pela seleção da Costa do Marfim.

Ele usou estas palavras para descrever vários craques do futebol: Drogba → Lenda, Yaya Touré → Fera, Mbappé → Relâmpago, Vini Jr. → Amigo, Cristiano Ronaldo → Ídolo, Messi → GOAT.

Como internacional marfinense, Jan Diomande tem atualmente apenas 19 anos. Em apenas três anos, sua carreira deu um salto da Costa do Marfim para os Estados Unidos e depois para as principais ligas europeias, representando, por fim, a Costa do Marfim na Copa do Mundo FIFA. Na entrevista, ele falou sobre suas memórias de infância no futebol: "Jogávamos descalços em campos sem grama, nos machucávamos facilmente, mas continuávamos jogando. Sem camisas, sem nada." Ele se lembra de driblar com sandálias de plástico brancas: "Não era confortável, mas você tinha que se acostumar porque não tinha dinheiro para sapatos."

Por causa de seus chutes potentes, Diomande era chamado de "Carlos" (referindo-se a Roberto Carlos) pelos adultos quando era criança, mas ele próprio admirava mais Cristiano Ronaldo. "A habilidade, o esforço e a dedicação de Cristiano Ronaldo em campo me atraíam. Meu primeiro presente de aniversário foi uma camisa do Manchester United com o nome de Cristiano Ronaldo nas costas."

Os times que Diomande torcia quando criança eram Chelsea e Manchester City, porque Drogba e Yaya Touré eram ambos compatriotas marfinenses. Aos 9 anos, ele saiu de casa para uma academia de jovens local perto da fronteira entre a Costa do Marfim e Gana. Aos 15, ele viajou 5.000 milhas para os Estados Unidos para estudar. "Deixar minha família não foi fácil. Eu tive que lidar com minhas emoções sozinho, e às vezes sentia muita falta de casa. Mas eles me disseram: 'Você está aqui para jogar futebol e ir para a escola', e pelo futebol, eu poderia aceitar isso."

Aos 17 anos, Diomande foi para a Europa para testes, tentando a sorte no Bournemouth, Chelsea e Crystal Palace, mas não foi contratado por nenhum deles. Ele lembrou: "Eu não estava triste; eu estava apenas feliz por estar lá e treinar com eles." Após seu teste no Crystal Palace, Eze e Olise o encorajaram: "Eles me disseram: 'Você é bom, você joga bem', e isso me motivou a continuar."

Em novembro de 2024, pouco antes de completar 18 anos, Diomande assinou com o clube da La Liga Leganés e fez sua estreia profissional contra o Real Madrid. Ele recordou: "Eu estava muito nervoso porque estava enfrentando Vinicius. O treinador me colocou na direita, e eu não gostava daquela posição. Mais tarde, quando me mudei para a esquerda, fiquei feliz jogando lá." Naquela partida, ele também trocou camisas com Mbappé. "Isso foi incrível; trocar camisas com ele no meu primeiro jogo profissional. Eu não lavei aquela camisa desde então."

Diomande teve uma excelente atuação em sua estreia na Copa do Mundo FIFA, ajudando a Costa do Marfim a uma vitória por 1 a 0 sobre o Equador e sendo eleito o Homem do Jogo. "Meu primeiro sonho era jogar pelo meu país, mesmo antes de me tornar um jogador profissional. Agora, poder voltar aqui e jogar na Copa do Mundo FIFA, eu me sinto um homem, e estou muito feliz."

Falando sobre sua rápida ascensão, Diomande disse: "Esperei dois anos antes de me tornar um jogador profissional, e durante esse tempo, eu estava impaciente. Mas tudo aconteceu tão rapidamente; parece que foi ontem que eu estava jogando na quarta divisão nos EUA, e agora tenho minha camisa da seleção nacional. Tudo vem da fé; eu acredito em Deus, e tudo o que tenho é por causa dele."

Traduzido por IA.

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