De acordo com o The Athletic, os jogadores do Manchester United tiveram sortes mistas após a Copa do Mundo FIFA: Mainoo não jogou e se lesionou, enquanto Rashford teve um desempenho brilhante, mas pode retornar após o término de seu empréstimo.

Em alguns verões passados, jogadores do Manchester United que retornavam da seleção inglesa precisaram de atenção especial da equipe do clube e dos torcedores — Beckham em 1998, Phil Neville em 2000 e Rooney em 2006 foram todos exemplos. Cada um deles se tornou o "culpado" nos jogos de eliminação da Inglaterra, enfrentando abusos de torcedores adversários em seu retorno, enquanto uma mentalidade de cerco se formava dentro do Manchester United. Mas todos eles venceram o título da Premier League no maio seguinte — Beckham até completou a tríplice coroa.

A Copa do Mundo FIFA de 2026 não criou uma situação semelhante para o Manchester United, mas Mainoo inevitavelmente atrairá a atenção nacional novamente quando vestir a camisa dos Red Devils. Mainoo foi o único jogador de linha da Inglaterra na Copa do Mundo FIFA da América do Norte que não teve um minuto de tempo de jogo. Essa situação parece bastante peculiar, considerando a avaliação pós-jogo de Tuchel de que a derrota da equipe para a Argentina foi principalmente devido a uma falha no controle da posse de bola.

"Acho que a posse de bola é vital", disse Tuchel, "Pode não estar em nosso DNA, ao contrário do DNA espanhol ou argentino-brasileiro, manter a bola e controlar o jogo através da posse."

Sentado no banco, Mainoo pode ter razões para duvidar se Tuchel realmente havia assistido ao seu desempenho na segunda metade da temporada passada. Sua principal habilidade é proteger a bola em espaços apertados; ele exige a bola dos companheiros de equipe e confia em si mesmo para encontrar soluções. Suas atuações na final da FA Cup de 2024 contra o Manchester City e na final do Campeonato Europeu contra a Espanha — ambas as vezes enfrentando Rodri no meio-campo — demonstraram sua capacidade nesse aspecto.

Ele poderia ter sido útil quando a Inglaterra adotou uma tática defensiva de bolas longas contra a Argentina — um estilo de jogo que não exige corridas de alta velocidade e grande alcance, o que não é seu ponto forte. O mesmo aconteceu contra o México, quando a Inglaterra teve um jogador expulso.

À medida que os dias de jogo avançavam, Mainoo parecia desanimado ao passar pela zona mista, muitas vezes sendo um dos primeiros jogadores a embarcar no ônibus da equipe. Ele teve a chance de jogar na disputa pelo terceiro lugar contra a França, mas sofreu uma lesão nas costas. "Kobbie se lesionou no último treino", disse Tuchel, "com fortes dores nas costas."

Não se espera que essa lesão afete o Manchester United, pois tais problemas geralmente exigem apenas a perda de um jogo. Mas as três semanas de férias que ele receberá agora serão muito úteis para o ajuste psicológico após a emoção de não ter jogado pela sua seleção na Copa do Mundo FIFA. Mainoo tem sido paciente durante seu longo período no banco sob o comando de Amorim, e se ele retornar com o mesmo impulso competitivo que teve em janeiro passado, o Manchester United se beneficiará novamente.

Espera-se que Mainoo se junte novamente à equipe durante a semana de treinamento do Manchester United em Dublin, em 10 de agosto, com um jogo amistoso contra o Leeds United agendado para Croke Park em 12 de agosto.

Naquela época, Rashford também deve viajar para Dublin. Rashford teve uma experiência melhor na Copa do Mundo FIFA — ele marcou contra a Croácia e deu uma assistência para Saka com uma brilhante atuação de 45 minutos contra a França. Ele foi substituído no intervalo por Watkins naquele jogo de despedida (com a Inglaterra vencendo por 4 a 0), o que não se acreditava estar relacionado a lesões. A linha defensiva alta e a defesa frouxa da França deram oportunidades à Inglaterra, mas Rashford provou, como fez na temporada passada no Barcelona, que ele pode aproveitar ao máximo essas oportunidades quando está em forma.

Ele jogou 223 minutos em seis partidas neste torneio e agora terá três semanas de férias. A decisão do Barcelona de não ativar a cláusula de compra de 30 milhões de euros (26 milhões de libras) em seu contrato de empréstimo significa que, a menos que um clube faça uma oferta de transferência durante este período, ele se apresentará de volta ao Manchester United. Seus companheiros de equipe geralmente acreditam que Rashford retornará.

Quando o acordo de empréstimo com o Barcelona foi inicialmente acertado, esse resultado parecia altamente improvável; todas as partes esperavam que sua transferência se tornasse permanente. Mas com o Barcelona contratando Anthony Gordon, e a cláusula de rescisão de 40 milhões de libras de Rashford para outras equipes expirando na semana passada, sua saída exigiria uma nova rodada de negociações. Nesta situação, o Manchester United está procurando opções de ponta-esquerda, incluindo Summerville, e a possibilidade de Rashford retornar para economizar despesas de transferência para o clube aumentou.

Carrick jogou com Rashford e o treinou sob o comando de Mourinho e Solskjaer. Ele não é o tipo de técnico que cria uma "lista de dispensa" — como Amorim, com o apoio da atual diretoria, uma vez fez para Rashford. Mas a pergunta permanece: Ele consegue ajustar sua mentalidade para retornar ao Manchester United depois de desfrutar de seu tempo na La Liga? Os torcedores que antes se opunham a ele podem apoiá-lo novamente? Como Carrick o usará? Sua identidade significa que, não importa o que aconteça, ele será um tema de conversa.

Traduzido por IA.

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