Este artigo é reproduzido e traduzido do meio de comunicação argentino El Clarín, originalmente publicado em 21 de julho, horário local, por Sebastián Fest.

Introdução: Na Argentina, a seleção nacional tornou-se um recipiente para as emoções nacionais e a identidade social de muitos cidadãos; o futebol conecta esta terra malfadada. No entanto, o desempenho da equipe na Copa do Mundo da FIFA mais uma vez mergulhou-os e o país inteiro em uma disputa polarizada, em preto e branco. A paixão e o encanto se dissiparam, e antigos estereótipos ressurgiram. Eles precisam mudar tudo isso.

Milhares de argentinos esgotaram todas as suas economias, e muitos até gastaram dinheiro que não tinham, para seguir a seleção nacional aos Estados Unidos. Enquanto isso, milhares mais perambulavam pelo apocalíptico centro de Buenos Aires neste domingo, com ventos frios uivando e chuva gelada, as ruas desoladas. Eles só podiam encostar os rostos nas vitrines de restaurantes e pizzarias, assistindo à final da Copa do Mundo da FIFA através dos vidros. Muitos outros, sem dinheiro e companhia, não puderam entrar nesses estabelecimentos, eventualmente se reunindo na praça do Obelisco à noite, dançando e cantando, torcendo pela equipe, já que ali não custava nada.

Talvez, nem aqueles que ficaram na Argentina nem aqueles que viajaram para os EUA para apoiar a equipe estejam pensando nessas coisas neste momento. Mas este domingo, e tudo o que se seguiu, deixou uma verdade inegável:

Mesmo que perdessem, deveriam ter perdido com mais elegância; como encarar a derrota também é uma lição que precisa ser aprendida.

Esta foi uma Copa do Mundo da FIFA extraordinária, que tocou profundamente os corações dos argentinos e deixou inúmeros não-argentinos com inveja.

Esta equipe argentina tinha alma, um espírito único. Eles jogaram, venceram, e cada partida exibiu uma força espiritual que nenhuma outra equipe poderia replicar ou possuir.

E eles ainda têm Messi. O lendário jogador de 39 anos escreveu uma epopeia heroica digna de ser gravada na história, e também transmitiu esperança ao mundo: é realmente possível para as pessoas desafiarem o tempo, e isso pode realmente ser feito.

Tudo isso desapareceu na final.

Não se pode deixar de perguntar, o que exatamente fez a Argentina dar seu primeiro chute a gol apenas aos 116 minutos?

Para onde foi o espírito da seleção argentina que esteve em campo na final? Onde estava a seleção argentina que jogou com tanta paixão e domínio nos últimos 40 minutos contra a Inglaterra na última quarta-feira?

Em última análise, isso é futebol. Felicidade e tristeza são frequentemente separadas por apenas um instante; um lance, um apito, é o suficiente para virar tudo de cabeça para baixo. Portanto, as pessoas devem aprender a estar preparadas para tal resultado.

Scaloni estava claramente preparado. Ele não apenas assumiu sozinho a responsabilidade por todas as decisões táticas na final, mas também suportou silenciosamente a dor angustiante após a derrota; ao mesmo tempo, assumiu ativamente a responsabilidade de manter a imagem da equipe e lidar com a opinião pública externa, carregando tudo em seus ombros.

Paixão, trabalho em equipe, amizade, crença, energia, perseverança, luta, sabedoria, talento... há uma longa lista de virtudes que podem ser usadas para descrever o desempenho da seleção argentina nos sete jogos que antecederam a final.

Esta foi toda a sua jornada, uma brilhante Copa do Mundo da FIFA que, em última análise, deixou um final triste.

Esta foi talvez uma cena de desespero. Até Messi foi afetado por essa emoção, sinalizando ao árbitro para penalizar Cucurella por cobrir brevemente sua boca ao falar. Esta cena contrastava fortemente com sua atitude contra a Inglaterra: quando Rice fez gestos semelhantes três vezes, Messi não levantou objeções.

O mesmo desespero também foi visto em Otamendi. Antes da partida, algumas observações foram feitas pelo lado espanhol, o que o irritou muito, e ele não conseguiu se acalmar mesmo depois do jogo.

Mas o jogo foi perdido, e não há desculpas para o fracasso. Então, a cena após o jogo ainda tinha algum significado?

Em contraste, as ações do goleiro espanhol Unai Simón foram mais louváveis. Ele se aproximou dos jogadores argentinos, apertando a mão de cada um, mostrando respeito a cada adversário.

É difícil acreditar que Scaloni estaria satisfeito com a forma como esta final terminou. Durante seus dias de jogador no Deportivo La Coruña, ele não era uma pessoa introvertida ou tímida. Mas anos vivendo na Europa lhe ensinaram uma coisa: os espanhóis podem não compor cantos criativos como os argentinos, nem celebrar vitórias com a mesma paixão e estilo, mas algumas coisas são mais importantes do que isso.

Uma delas é não só ser excelente, mas também parecer digno dessa excelência. Em outras palavras, não só "ser" uma equipe respeitável, mas também "projetar" essa imagem.

Há três anos e meio, depois que a Argentina venceu a Copa do Mundo da FIFA no Catar, uma parte significativa do mundo ficou chocada com as observações racistas feitas pela Argentina contra a seleção francesa. Desde então, muitas opiniões bem fundamentadas sobre a Argentina foram apresentadas por estrangeiros, tentando ver a questão de forma mais objetiva, e essas discussões, em certa medida, produziram resultados.

No entanto, um ponto precisa ficar claro: dizer que todos os argentinos são racistas é como rotular a França, a Grã-Bretanha ou os Estados Unidos com a mesma etiqueta, e esses três países são precisamente alguns dos críticos mais fortes da Argentina nos últimos anos. Mas a diferença é que, se há um país no mundo que realmente sabe como aceitar imigrantes, sem estabelecer comunidades segregadas, ou criar exclusão e marginalização, então esse país é a Argentina. Além disso, as origens da escravidão não estão aqui.

De qualquer forma, após mais uma Copa do Mundo da FIFA, a Argentina é novamente o centro das atenções do mundo. "Eles têm inveja de nós!", exclamaram alguns argentinos.

Sim, há um elemento disso. Mas não totalmente.

A influência internacional do Presidente Milei mergulhou a Argentina em um debate por vezes tóxico e polarizado, onde, aos olhos de muitos, tudo sobre o país é preto e branco.

Agora no futebol, a discussão também se tornou um simplista "a favor da Argentina" ou "contra a Argentina".

Inacreditavelmente, Messi se tornou um fator secundário. O que algumas pessoas realmente querem fazer agora é criticar a Argentina como nação. Esse sentimento não está presente apenas em sociedades desenvolvidas que estão cansadas de suas vidas privilegiadas, mas insatisfeitas com o status quo, mas também em países da América Latina, Ásia ou África que têm mais semelhanças com a Argentina.

Claro, também há muitos apoiadores fervorosos da Argentina e de Messi, e a maioria deles pode não estar presa ao redemoinho emocional auto-reforçador das redes sociais.

Mas hoje, o "soft power" da Argentina no futebol, esse encanto nacional fortemente carregado pelo futebol e influenciando o mundo, está em choque com alguns preconceitos antigos e constantemente reforçados.

Essas impressões inerentes incluem: os argentinos são difíceis de lidar, imprevisíveis, impulsivos e desdenhosos das regras.

Em outras palavras, a paixão, o charme e a influência que o futebol argentino outrora trouxe agora estão enfrentando um desafio de outra narrativa: os velhos estereótipos sobre o país estão ressurgindo.

Milhares, até milhões, de argentinos investiram seu tempo, entusiasmo, alegria e paixão em algo aparentemente simples, mas precioso: apoiar uma seleção nacional que lhes inspira fé e amor.

Eles estão dispostos a apoiar a equipe através da derrota e celebrar sua jornada, o que não é algo que a Argentina sempre conseguiu fazer no passado.

A relação entre esta equipe argentina e seus torcedores mostra novas mudanças. Apoiar a equipe não se baseia mais apenas na vitória, mas em formar conexões mais profundas através de experiências compartilhadas de glória e perda. Para muitos argentinos, a seleção nacional não representa mais apenas conquistas no futebol, mas se tornou uma fonte de conexão emocional e identidade social.

Isso demonstra a maturidade de uma sociedade. Em dezembro de 2022, eles organizaram e gerenciaram de forma independente uma celebração que poderia ter se transformado em caos. Naquela época, após uma espera de 36 anos, a Argentina venceu novamente a Copa do Mundo da FIFA, e milhões de torcedores foram às ruas de Buenos Aires. Em sua euforia, o povo argentino demonstrou habilidades inesperadas de autogestão, permitindo que a grande celebração terminasse de forma relativamente pacífica; e desta vez, mesmo que a Espanha tenha levantado o troféu, eles ainda viram todos os significados positivos trazidos pelos 26 jogadores desta equipe e uma equipe técnica de alto nível.

Qualquer um dos jogadores, se quisesse, poderia deixar o país em poucas horas. Muitos deles escolheram virar as costas, ignorando a sociedade que os apoiou e os torcedores que os aplaudiram.

Talvez Scaloni ainda possa encontrar uma maneira de ajudar a mudar a percepção negativa da Argentina que está se espalhando mundialmente.

Este treinador, que incorpora o lado positivo da Argentina, certa vez chorou sozinho no estacionamento de um hotel em Nova York. Talvez seja uma figura do futebol assim, representando o lado bom da Argentina, quem possa novamente mostrar ao mundo outro lado do país e mudar a impressão que está sendo formada pelos estrangeiros.

Traduzido por IA.

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