Em 24 de julho, Tarik Babitsen, Presidente do Conselho das Associações de Futebol da África Austral (COSAFA) e Presidente da Associação de Futebol do Botswana, confirmou que África do Sul, Botswana e Zimbabué apresentaram uma candidatura conjunta para sediar a Taça das Nações Africanas de 2028.

Se a candidatura for bem-sucedida, esta será a primeira vez que a região sul africana recebe este evento continental de alto nível desde que a África do Sul sediou a Taça das Nações Africanas em 2013. Nos últimos anos, a Taça das Nações Africanas foi realizada em outras regiões, incluindo países como Marrocos e Costa do Marfim.

Babitsen acredita que agora é o momento certo para a África Austral demonstrar novamente a sua capacidade de sediar eventos continentais de grande escala.

Ele disse: "África do Sul, Botswana e Zimbabué apresentaram uma candidatura conjunta. Este fim de semana, os três países realizarão uma reunião inicial para discutir quaisquer questões que precisam ser abordadas durante o processo de candidatura."

"Posso confirmar que estes três países apresentaram oficialmente uma candidatura conjunta. Esta ideia surgiu do facto de os últimos torneios da Taça das Nações Africanas terem sido realizados em regiões como Marrocos e Costa do Marfim, e agora é a vez da África Austral sediar o evento, o que nos motiva ainda mais a competir."

Esta proposta de candidatura conjunta combinará a infraestrutura de futebol madura da África do Sul com as condições de estádio em contínua melhoria nos países vizinhos.

A África do Sul sediou a Copa do Mundo em 2010 e possui vários estádios de nível mundial. Botswana e Zimbabué também estão atualmente a modernizar as suas instalações relacionadas em preparação para a possibilidade de sediar a Taça das Nações Africanas.

Babitsen descreveu os preparativos atuais nos dois países: "O Zimbabué está a passar por reformas de estádios, que deverão ser concluídas e atender aos requisitos dos jogos no próximo ano. Quanto ao Botswana, eles têm locais em Gaborone e Francistown. Em relação à África do Sul, não preciso de elaborar muito, pois já sediaram a Copa do Mundo anteriormente."

Atualmente, esta proposta de candidatura conjunta está a entrar numa fase crítica. Espera-se que os três países avaliem ainda mais os requisitos específicos relacionados com a organização do evento, transporte, infraestrutura, e garantam que todos os aspetos do plano de candidatura cumprem os padrões da Confederação Africana de Futebol (CAF), antes de concluírem a submissão final.

Para a COSAFA, garantir com sucesso os direitos de acolhimento da Taça das Nações Africanas será um marco significativo para o desenvolvimento do futebol na África Austral, e também proporcionará uma oportunidade rara para promover ainda mais o futebol na região.

Há muito tempo, o futebol na África Austral tem tido menos influência no continente africano em comparação com regiões como o Norte de África e a África Ocidental, e esta candidatura conjunta é considerada uma oportunidade importante para elevar o estatuto do futebol na região.

Com a rica experiência da África do Sul em sediar grandes eventos, a profunda tradição futebolística do Zimbabué e os objetivos de desenvolvimento em contínua melhoria do Botswana nos últimos anos, os três países esperam provar à CAF, através da sua proposta conjunta, que a África Austral está pronta para receber novamente o mais alto nível de competição de futebol no continente africano.

Traduzido por IA.

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