De acordo com o L'Équipe, Londres sempre foi amigável com os franceses, e seus clubes de futebol ainda mais. Nas principais ligas da Europa, Arsenal e Chelsea são os dois clubes estrangeiros que mais atraíram jogadores franceses. Incluindo o recém-contratado Lacroix, 30 jogadores franceses jogaram pelo Arsenal e 26 pelo Chelsea. Por esta razão, selecionamos uma escalação de 11 jogadores composta por lendários jogadores franceses do Chelsea. Esta escalação pode acomodar formações 3-5-2 e 4-3-3, mas preferimos a primeira, pois permite que a maioria dos jogadores retorne às suas posições mais familiares.

Goleiro: Christophe Lollichon, o altamente respeitado treinador

O primeiro nome nesta lista é um pouco "não convencional". O respeitado Christophe Lollichon nunca defendeu o gol do Chelsea como jogador, mas atuou como treinador de goleiros dos Blues por um longo tempo, fazendo contribuições notáveis para o desenvolvimento dos goleiros da equipe.

Em 2007, a pedido do goleiro tcheco Petr Čech, ele se juntou ao Chelsea com Čech e só saiu em 2022. Durante esse período, ele atuou sucessivamente como treinador de goleiros do time principal, gerente de goleiros emprestados e também foi responsável pelo desenvolvimento das equipes de goleiros juvenis do clube.

Defensores: Uma dupla de campeões mundiais mais uma "Rocha"

Logo após vencer a Copa do Mundo, Marcel Desailly gradualmente se tornou "A Rocha" do Chelsea, vencendo a Supercopa da UEFA de 1998, a FA Cup de 2000 e a Community Shield de 2000 com a equipe. Em agosto de 2005, no centenário do clube, os fãs dos Blues votaram no "Time do Século", e o "Capitão" Desailly foi selecionado junto com o lendário goleiro Peter Bonetti, Dennis Wise, Peter Osgood e Gianfranco Zola.

Em 11 de maio de 2003, ele marcou o gol de empate contra o Liverpool, ajudando a equipe a vencer por 2 a 1 e garantir uma vaga na Liga dos Campeões; sem este gol, os Blues poderiam não ter sido adquiridos por Abramovich um mês depois, nem teriam inaugurado a subsequente era de glória moderna...

Em 1996, Franck Leboeuf, aos 28 anos, transferiu-se do Strasbourg para o Chelsea, tornando-se o primeiro jogador francês na história do clube. Naquela época, suas honras incluíam apenas a Copa Intertoto de 1995, e o Chelsea não ganhava um troféu desde a FA Cup de 1970. Cinco temporadas depois, este núcleo defensivo, carinhosamente conhecido como "o adorável menino" pelos fãs, ergueu 6 troféus com seus companheiros de equipe: a Recopa Europeia de 1998, a Supercopa da UEFA de 1998, as FA Cups de 1997 e 2000, a Copa da Liga de 1998 e a Community Shield de 2000. Em 6 finais, o Chelsea não sofreu gols em nenhuma delas. Seria apenas uma coincidência?

Em 2001, William Gallas transferiu-se do Marseille para o Chelsea. Quando chegou, era muito discreto, e todos na época o consideravam um "substituto polivalente" para os jogadores estrelas — cumprindo as tarefas com diligência, sem ego, capaz de mudar de posição na defesa de acordo com as necessidades da equipe. O então treinador Claudio Ranieri gostava de sua característica "versátil". Em jogos importantes em 2004, Ranieri frequentemente o escalava ao lado de um jovem John Terry ou Marcel Desailly. Gallas foi um membro chave dos títulos consecutivos da Premier League do Chelsea em 2005 e 2006. Mas no verão de 2006, o zagueiro, insatisfeito por suas excelentes atuações em cinco temporadas não serem recompensadas com um reconhecimento salarial apropriado, mudou-se para o Arsenal em um acordo de troca de € 7 milhões com Ashley Cole, juntando-se ao Arsenal, seu rival do norte de Londres.

Laterais e Meio-campistas: Kante-Makelele-Petit, uma combinação de triângulo de ferro

Antes que percebêssemos, Malo Gusto já jogou 134 partidas pelo Chelsea! Este ex-jogador do Lyon chegou à Inglaterra em 2023, durante um período difícil na história do Chelsea, mas mesmo assim ajudou os Blues a vencer a Conference League de 2025 e o Mundial de Clubes. Ele ainda não superou as quartas de final da Liga dos Campeões, mas esse dia certamente não está longe. Ele já é o nono jogador francês com mais partidas na história do Chelsea; entre os jogadores à sua frente, apenas Kurt Zouma (151 aparições) não foi selecionado para esta escalação lendária.

Em 2016, o Chelsea contratou N'Golo Kante, vindo do recém-coroado campeão da Premier League Leicester City, por 36 milhões de euros, superando a concorrência de gigantes europeus como Real Madrid, Arsenal, Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain, especialmente Juventus, e uma série de clubes da Superliga Chinesa. Desde então, ele conquistou uma série dos títulos mais significativos do futebol com o Chelsea: a Premier League de 2017, a FA Cup de 2018, a Liga Europa de 2019, a Liga dos Campeões de 2021 e o Mundial de Clubes de 2021. Tudo isso foi possível graças ao uso sensato de Thomas Tuchel deste meio-campista "máquina de movimento perpétuo" — a dependência excessiva anterior de Frank Lampard o sobrecarregara excessivamente... No entanto, Kante se tornou o jogador francês com mais aparições na história do Chelsea (269 aparições).

José Mourinho disse uma vez que Claude Makelele era a "peça final do quebra-cabeça" para o Chelsea reconquistar o título da Premier League após 50 anos — a última vitória do Chelsea na Premier League foi em 1955. Em 2005, os Blues finalmente chegaram ao topo novamente e defenderam o título com sucesso em 2006. Depois de se juntar ao Real Madrid em 2003, ele teve um desempenho surpreendente na função de volante defensivo na frente da defesa, uma posição que até foi nomeada de "função Makelele" na Inglaterra. Com seis troféus em mãos, ele é uma lenda indiscutível do meio-campo do Chelsea.

Depois de uma temporada decepcionante no Barcelona, o ex-jogador do Arsenal Emmanuel Petit retornou a Londres em 2001, mas desta vez se juntou ao Chelsea, onde se reencontrou com seus companheiros de equipe vencedores da Copa do Mundo de 1998 e da Eurocopa de 2000, Marcel Desailly e Franck Leboeuf. Este meio-campista defensivo recuperou sua forma ao fazer dupla com Frank Lampard, mas depois de anunciar sua aposentadoria da seleção nacional em setembro de 2003, o jogador que raramente se lesionava passou por três cirurgias em um ano e meio, eventualmente encerrando sua carreira prematuramente aos 34 anos, sem conseguir conquistar nenhum troféu pelo Chelsea.

Em 2007, o Chelsea contratou Florent Malouda, um jogador canhoto da Guiana Francesa e quatro vezes campeão da Ligue 1. Os Blues aproveitaram esta oportunidade para reunir a dupla de passadores-artilheiros do Guingamp, juntando-o novamente a Didier Drogba. E quando Nicolas Anelka chegou, o ataque dos Blues realmente explodiu. Ele conquistou uma série de títulos únicos com a equipe: a Liga dos Campeões de 2012, a Premier League de 2010, a Community Shield de 2009 e três títulos da FA Cup em 2009, 2010 e 2012. No entanto, o fim de sua carreira no Chelsea não foi agradável: ele foi afastado em sua última temporada, apenas treinando com os reservas até o fim de seu contrato antes de se juntar ao Trabzonspor na Turquia, mas isso não ofuscou seus sucessos anteriores.

Atacantes: Giroud-Anelka, uma parceria ofensiva difícil

Poucos meses antes da Copa do Mundo de 2018, devido à falta de tempo de jogo — especialmente aos olhos do técnico Didier Deschamps — Olivier Giroud transferiu-se do Arsenal para o Chelsea e venceu a FA Cup de 2018 com a equipe. Em suas três temporadas no Chelsea, este atacante continuou sua lenda em meio à adversidade e à dúvida: tenaz, ressuscitado do desespero, pragmático e eficiente. Em 2019, ele foi apenas um substituto na Premier League, mas marcou 11 gols na campanha da Liga Europa, ajudando a equipe a conquistar o troféu, e continua sendo o maior artilheiro do Chelsea em uma única temporada de competição europeia até hoje. Também durante seu tempo no Chelsea, ele se tornou o terceiro maior artilheiro francês na história da Premier League (90 gols). Ele teve um desempenho particularmente bom em competições europeias, marcando quatro gols em um jogo fora de casa pela Liga dos Campeões contra o Sevilla, ajudando a equipe a vencer por 4 a 0, e o Chelsea acabou levantando a "Taça de Orelhas Grandes" — embora ele não tenha jogado na final.

O nome de Nicolas Anelka é frequentemente associado a Paris Saint-Germain, Arsenal e Real Madrid, mas na verdade, o período de sua carreira com mais aparições, mais gols e mais títulos foi no Chelsea: vencendo a Liga dos Campeões de 2012, a Premier League de 2010, as FA Cups de 2009 e 2010 e a Community Shield de 2009 com a equipe. Em janeiro de 2008, depois de jogar pelo Fenerbahçe, ele se transferiu do Bolton para o Chelsea, e na época, foi amplamente considerado um último esforço no fim de sua carreira com um futuro incerto.

Após seis meses de decepção sob a gestão caótica de Avram Grant, este atacante finalmente mostrou suas verdadeiras habilidades — ele foi completamente transformado depois que Luiz Felipe Scolari se tornou treinador no verão de 2008. Em 2009, ele se tornou o artilheiro da Premier League com 19 gols. No entanto, sua experiência europeia no Chelsea não foi tão completa: na janela de transferências de inverno da temporada 2011-12, ele foi jogar na China e não pôde completar a temporada vitoriosa da Liga dos Campeões com a equipe. Ele chegou à prorrogação na final da Liga dos Campeões de 2008, mas insatisfeito por estar no banco e não ter tempo suficiente de aquecimento, ele perdeu um pênalti decisivo, e após a partida, culpou Grant por não lhe dar tempo suficiente de aquecimento.

Traduzido por IA.

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