De acordo com o Sport, as controvérsias sobre a arbitragem e os incidentes em campo foram constantes para a seleção argentina durante a Copa do Mundo FIFA, e a disputa entre Messi e o árbitro João Pinheiro durante a partida contra a Suíça não foi novamente levantada até depois do jogo.

Naquela partida das quartas de final, o craque argentino primeiro se comunicou com o árbitro principal, depois criticou a forma como este falava. Messi disse ao árbitro português: "Fale comigo direito, não me desrespeite." Após a Copa do Mundo FIFA, Pinheiro recontou o incidente em uma entrevista ao Canal 11.

Quando perguntado se Messi realmente lhe deu trabalho, o árbitro admitiu: "Sim, outros jogadores também." Mas ele disse que era normal: "Esse tipo de comunicação geralmente acontece no campo de futebol, os capitães costumam falar mais, e novas regras também permitem isso." Ele se referia à regra que permite aos jogadores que usam a braçadeira de capitão falar com o árbitro.

Pinheiro afirmou ainda que a razão pela qual este incidente recebeu mais atenção do que o normal foi simplesmente porque Messi é um oito vezes vencedor da Bola de Ouro: "O que aconteceu com Messi também já aconteceu com outros jogadores. Claro, por ser o Messi, pode parecer mais proeminente, mas isso é normal no futebol. Os árbitros se comunicam com os jogadores, e os jogadores se comunicam com os árbitros, temos uma relação normal; às vezes há opiniões diferentes sobre certas decisões, mas nada de especial. Esse tipo de coisa acontece na Copa do Mundo FIFA, Champions League, La Liga, Serie A e Serie B."

Pinheiro reiterou que tais situações ocorrem frequentemente, mas se a pessoa envolvida é Messi ou Cristiano Ronaldo, as percepções externas serão diferentes: "No entanto, essas comunicações são na verdade muito saudáveis, porque não precisamos mostrar um cartão amarelo para tudo." Em relação ao fim de sua disputa com Messi, ele acredita que pode ter sido um mal-entendido: "Acho que ele pode ter entendido mal o que eu fiz de errado. Conversamos sobre isso, e após a comunicação, entendemos. Este foi apenas um incidente específico durante o jogo, e depois o jogo continuou."

Finalmente, Pinheiro falou sobre seus sentimentos ao arbitrar esta competição internacional de mais alto nível: "Não há palavras que possam descrevê-lo, só experimentando em primeira mão se pode entender seu peso. Percebi que estava sonhando, e este sonho se tornou realidade no primeiro jogo, que também foi o mais difícil que arbitrei – Bósnia e Herzegovina vs. Suíça. O jogo começou um pouco difícil, mas depois comecei a gostar."

Traduzido por IA.

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