O Athletic analisou a atual situação de Achampong, preso entre ser considerado inegociável pelo Chelsea e não conseguir oportunidades consistentes na equipe principal.

Por um lado, o Chelsea valoriza muito este jogador formado em casa, listando-o como um dos seus "inegociáveis" e rejeitando repetidamente ofertas de outras equipas. Ser altamente considerado por um clube tão proeminente parece uma coisa boa, certo?

De facto. No entanto, em comparação com outros jogadores que o Chelsea colocou na sua "lista de inegociáveis" antes da abertura da janela de transferências de verão – Cole Palmer, Reece James, Pedro, Estêvão Willian, Caicedo, Levi Colwill, Jorell Hato – Achampong luta para conseguir aparições consistentes na equipa principal. Especialmente para um jogador de 20 anos, a experiência estável de jogo é fundamental para o desenvolvimento.

Mais de dois anos se passaram desde que Achampong fez sua estreia profissional sob o comando de Mauricio Pochettino, entrando como substituto contra o Tottenham Hotspur. Ele completou 18 anos três dias depois, o que foi, sem dúvida, um presente de aniversário especial.

Desde então, este defesa tem tido um tempo de jogo considerável, destacando-se no sistema de academia altamente competitivo do Chelsea, o que é uma conquista notável por si só. Na temporada 2024-25, ele jogou um total de 13 partidas, começando em 10 delas. Claro, a maioria dessas partidas como titular foram na UEFA Europa Conference League, totalizando 7 jogos. Ele jogou apenas 169 minutos de 871 na Premier League, mas na altura, as suas perspetivas de desenvolvimento permaneciam muito otimistas.

O Chelsea pode, de facto, apontar para as estatísticas de crescimento da época passada como prova: ele jogou em 30 partidas, sendo titular em 14, com 663 minutos dos seus 1295 minutos totais de tempo de jogo vindos da Premier League. Ele também entrou como substituto na segunda parte do segundo jogo das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain. O Chelsea perdeu esse jogo por 0-3 e foi eliminado por 2-8 no agregado, mas partilhar o campo com Ousmane Dembele, Khvicha Kvaratskhelia, Vitinha e Bradley Barcola foi uma oportunidade de aprendizagem inestimável para ele.

No entanto, apenas 10 jogos como titular na Premier League ao longo de duas temporadas ainda refletem outro aspeto da situação de Achampong.

As suas estatísticas de jogos na Premier League simplesmente não correspondem ao seu status de "inegociável", e algumas ações do Chelsea confirmam isso.

No verão passado, o Chelsea tentou contratar Dean Huijsen, então com 20 anos, do Bournemouth, mas o jogador acabou por escolher o Real Madrid. Em janeiro, o clube do oeste de Londres também fez uma proposta pelo jovem defesa-central Jérémy Jacquet, também com 20 anos, mas o jogador acabou por se juntar ao Liverpool.

A contratação de um defesa-central também foi uma prioridade para o Chelsea nesta janela de transferências. Na semana passada, eles finalizaram um acordo para contratar Maxence Lacroix do Crystal Palace por £52 milhões (aproximadamente $69,1 milhões). O defesa-central francês de 26 anos é considerado um parceiro pronto para Colwill, que se recuperou totalmente após uma lesão de longo prazo na temporada passada. Antes de finalizar Lacroix, o Chelsea também estava muito interessado em Jakov Ramon, de 21 anos, do Como, e perguntou sobre John Stones, de 32 anos, o internacional inglês com 94 internacionalizações que será um agente livre neste verão após deixar o Manchester City.

Em outras palavras, apesar do forte reconhecimento do talento de Achampong pelo Chelsea, eles têm contratado consistentemente outros jogadores na mesma posição, enviando um sinal muito contraditório.

Agora, o novo treinador Xabi Alonso e a administração do Chelsea estão sob pressão; eles precisam entregar bons resultados quando a nova temporada começar oficialmente no próximo mês. Colocar total confiança num jogador da academia relativamente inexperiente requer grande coragem – ele inevitavelmente cometerá erros à medida que se desenvolve, e em campo, ele precisa não apenas de um cuidado paciente, mas também de proteção tática adicional.

O sentimento dos adeptos também precisa ser considerado; eles querem que a equipa jogue bem e expressarão insatisfação se os resultados forem ruins.

Existem também outros jogadores na mesma posição no balneário da equipa principal, como Wesley Teixeira, cujos salários são muito mais altos que os de Achampong. Se nenhum deles tiver tempo de jogo, qual reação será mais significativa?

Fofana chegou do Leicester City em 2022 por 69,5 milhões de libras, com um salário alto, e muitas oportunidades para provar que valia a taxa de transferência e os salários, mas nunca conseguiu. No entanto, as indicações iniciais sugerem que, sob o comando de Alonso, ele ainda está acima de Achampong na hierarquia – e isso antes de Lacroix retornar ao plantel após os seus deveres na Copa do Mundo com a França.

No primeiro amigável da pré-época de terça-feira contra o Western Sydney Wanderers, Fofana entrou como substituto na segunda parte (quando os titulares Achampong e Tosin Adarabioyo foram substituídos), e durante a meia hora seguinte, fez dupla com Colwill, que certamente terá um lugar na equipa principal, na posição de defesa central.

À primeira vista, o facto de Achampong ter sido titular na vitória por 6-4 foi bom, mas esta equipa era composta por jogadores de segunda linha (Tosin, Essugo, Liam Delap) e jovens talentosos da academia como Reggie Walsh, Reggie Watson, Dastan Satpayev, Ryan Kavuma-McQueen e Landon Emenalo, sendo ele o único "inegociável".

Antes desta digressão pela Austrália e Leste Asiático, o Chelsea também jogou amigáveis à porta fechada contra equipas da League Two, Crawley Town e Bromley, com situações semelhantes em que Achampong entrou como substituto na segunda parte.

Se ele não consegue jogar sequer com os principais jogadores da equipa principal agora, a situação claramente não será otimista quando a nova época começar oficialmente e todos os jogadores estiverem disponíveis.

Claro, no futebol, é preciso aproveitar as oportunidades que surgem. No jogo de ontem, Achampong fez dupla com Tosin na defesa-central, com os jovens Emenalo e Olutayo Subuloye nas laterais. O seu desempenho não foi excelente, e isso aconteceu numa altura muito inoportuna.

O Chelsea não terá compromissos em competições europeias na temporada 2026-27, o que significa que as chances de Achampong superar as estatísticas de jogos da temporada passada só se tornarão mais difíceis, não mais fáceis.

Com o Chelsea a contratar Marco Palestra, de 21 anos, da Atalanta este mês, as suas chances de jogar como lateral-direito também diminuíram. Mesmo que uma equipa atinja o preço pedido pelo Chelsea de £75 milhões por Malo Gusto, além do altamente cotado Palestra, o capitão do clube Reece James também é um grande obstáculo para ele conseguir tempo de jogo nessa posição.

Um empréstimo seria a próxima melhor opção? Talvez, mas um empréstimo também acarreta riscos; Achampong pode simplesmente passar do banco do Chelsea para o banco de outra equipa.

Os exemplos de Reece James (emprestado ao Wigan Athletic) e Colwill (emprestado ao Huddersfield, Brighton) provam que um empréstimo bem-sucedido pode melhorar muito um jogador, mas mais frequentemente, os talentos da academia do Chelsea, depois de serem procurados por outros treinadores, encontram-se apenas como substitutos de emergência no clube de empréstimo.

Se Achampong permanecer no Chelsea, parece que só terá tempo de jogo esporádico pela terceira temporada consecutiva, dificultando a realização do seu potencial.

Argumentos contra a sua saída sugerem que algum tempo de jogo é melhor do que nenhum, e ele ainda é jovem. Além disso, pode receber orientação de Alonso – um ex-estrela do Liverpool, Real Madrid, Bayern de Munique e seleção espanhola, cuja orientação pode oferecer mais do que ele poderia aprender sendo emprestado a outra equipe.

Os clubes que têm seguido Achampong serão encorajados por um fator: se o Chelsea não quiser vendê-lo agora, até o final desta temporada, mesmo sem uma renovação de contrato, Achampong terá apenas dois anos restantes no seu contrato. Nesse ponto, o clube terá de considerar seriamente a possibilidade de vendê-lo por um preço alto, caso contrário, o seu valor continuará a diminuir à medida que o jogador se aproxima da agência livre.

O Chelsea desenvolveu um excelente jogador, e a sua postura de querer manter Achampong é compreensível, mas se ele ainda não tiver mais tempo de jogo na próxima temporada, isso não beneficiará nem o clube nem o jogador.

Traduzido por IA.

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