De acordo com a Sky Sports, Infantino pediu a todas as federações de futebol que apoiem o plano da FIFA de vender uma participação a investidores privados até 19 de setembro, prometendo aos beneficiários um incentivo de 40 milhões de dólares.

A FIFA anunciou na terça-feira que planeia lançar a FIFA Forward Enterprises (FFE), combinando a venda dos direitos comerciais da FIFA – incluindo transmissão, patrocínio, venda de bilhetes e licenciamento – com as operações de eventos.

Ao abrigo deste plano, a FIFA angariará até 4,2 mil milhões de dólares de investidores externos, vendendo uma participação minoritária e não controladora na FFE. A FIFA afirma que a FFE está avaliada em aproximadamente 20 mil milhões de dólares.

A FIFA declarou que o plano, que requer a aprovação das associações membros, poderia gerar mais de 10 mil milhões de dólares em "fundos de desenvolvimento do futebol" nos próximos quatro anos.

Depois de o seu plano secreto ter sido divulgado e ter encontrado forte oposição da UEFA, o presidente da FIFA enviou esta carta apenas às 211 associações membros, mencionando fundos disponíveis a partir de janeiro.

Ele avisou que, se os países não apoiarem a venda de mais de 20% das ações desta nova entidade comercial, que será responsável pela operação do Campeonato do Mundo da FIFA, então o financiamento para projetos de desenvolvimento, futebol de base e equipas nacionais seria significativamente reduzido.

Infantino declarou que o lançamento da FFE requer o apoio de mais de metade dos membros e a aprovação do Conselho da FIFA.

Ele escreveu: "Se nenhuma destas condições for cumprida, a FIFA prosseguirá com o programa Forward 4.0 conforme planeado... Isto significa que cada associação membro ainda receberá aproximadamente 10 milhões de dólares (7,5 milhões de libras) no próximo ciclo."

Infantino sugeriu que, se a maioria dos membros globais apoiar este plano, as associações que não o apoiarem poderão perder estes fundos.

Ele escreveu: "Esta é uma oportunidade de financiamento única, exclusivamente para associações membros dispostas, e as decisões devem ser tomadas até 19 de setembro de 2026, para permitir um planeamento antecipado, com os fundos a ficarem disponíveis a partir de 1 de janeiro de 2027."

Esta carta aumentou as apostas do jogo financeiro. A FIFA tinha declarado anteriormente na terça-feira que o novo negócio forneceria 20 milhões de dólares em apoio de financiamento entre 2027 e 2030, e este valor agora duplicou.

Infantino escreveu: "Esta entidade estará focada unicamente num objetivo: criar o máximo de valor possível para as associações membros da FIFA."

No entanto, a FIFA não respondeu sobre quanto benefício financeiro Infantino obteria ao avançar com este projeto de 20 mil milhões de dólares, nem explicou como ele permaneceria no cargo para além de 2031 se os limites de mandato exigissem que ele se demitisse como presidente após a sua reeleição no próximo ano.

A UEFA subsequentemente emitiu uma forte declaração, chamando a estas propostas "uma linha ultrapassada".

De acordo com a Sky Sports News, as nações membros da UEFA deverão realizar uma reunião online de emergência esta semana, e não descartam a ameaça de um boicote se Infantino continuar com o plano.

O líder trabalhista do Reino Unido, Andy Burnham, também criticou publicamente a medida na noite de terça-feira, escrevendo nas redes sociais: "O futebol não pertence aos investidores. O futebol pertence às pessoas que enchem as bancadas semana após semana, faça chuva ou faça sol, e ficam nas laterais."

Na manhã de quarta-feira, uma porta-voz da FA acrescentou: "Não tínhamos absolutamente nenhum conhecimento prévio desta proposta, nem quaisquer detalhes substanciais, incluindo o que a proposta realmente implica e quais as condições associadas.

"Com base nas informações limitadas atualmente disponíveis, estamos profundamente preocupados com a falta de processo e governança que levou esta proposta a este estágio, e igualmente preocupados com a substância e os princípios que ela incorpora.

"Assim que a FIFA partilhar a proposta de forma completa e transparente, conforme prometido, tornaremos a nossa posição clara e faremos mais comentários."

A Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caribe (Concacaf) também emitiu uma declaração dizendo: "Soubemos disto através de relatos da mídia e depois através de uma coletiva de imprensa. Estamos profundamente preocupados com a falta de devido processo.

"Muitas pessoas na região e em toda a comunidade do futebol estão desapontadas que estes detalhes tenham sido concebidos e partilhados publicamente antes das discussões com os órgãos reguladores e as partes interessadas relevantes, e partilhamos esse sentimento."

A relação entre a UEFA e a FIFA já estava muito tensa. O Presidente da UEFA, Ceferin, não tinha comparecido à final do Campeonato do Mundo da FIFA em protesto contra uma série de questões de governança na FIFA, incluindo o tratamento do caso Roald Balogoun.

Mas a maneira como estes planos foram revelados e as próprias propostas desencadearam uma nova onda de raiva na terça-feira. A FIFA não mencionou esta estratégia marcante na reunião com as associações em Nova Iorque na véspera da final do Campeonato do Mundo da FIFA.

Entende-se que a FA não tinha conhecimento destes planos, que foram relatados pela primeira vez pelo Financial Times e pelo The Times. A Sky Sports News também contactou a Scottish FA e a Football Association of Wales para as suas opiniões.

A UEFA emitiu um comunicado após o surgimento dos relatórios, afirmando que "a alma e a governança do futebol não são bens a serem negociados".

"Isto ultrapassa um limite que os órgãos dirigentes do futebol nunca deveriam ultrapassar. A UEFA leva isto extremamente a sério. Todas as associações nacionais também deveriam.

"Todas as partes interessadas também deveriam: ligas, clubes, jogadores, adeptos, governos e todos os que se preocupam com o futuro do jogo.

"A alma e a governança do futebol não são bens a serem negociados – especialmente quando não há transparência sobre quem beneficia. Nenhum de nós é dono do futebol. A FIFA não tem o direito de o vender."

Subsequentemente, a FIFA emitiu um esclarecimento sobre a nova estrutura proposta. Um porta-voz afirmou que a FIFA iniciou um processo de consulta após receber uma proposta que está atualmente em análise.

A FIFA confirmou à Sky Sports News que o JPMorgan Chase atuará como consultor financeiro para o projeto, e espera-se que um grupo de investidores liderado pela Thrive Capital lidere o consórcio de investidores proposto. O CEO da Thrive Capital é Josh Kushner, irmão do genro de Donald Trump, Jared Kushner.

A FIFA insiste que a governança do futebol, o agendamento de eventos, o calendário internacional de jogos e todas as decisões desportivas e regulamentares permanecerão exclusivamente sob o seu controlo, e o investimento externo irá para subsidiárias da FIFA, não diretamente para a própria FIFA.

A FIFA declarou que o novo financiamento a ajudará a aumentar os pagamentos às suas 211 associações membros através do programa FIFA Forward, elevando o financiamento para o ciclo 2027-2030 do orçamento atual de 8 milhões de dólares por associação para 20 milhões de dólares.

As associações membros também podem solicitar até 20 milhões de dólares em financiamento opcional único para grandes projetos através do novo programa FIFA Fast Forward.

Infantino afirmou que esta proposta ajudaria a "democratizar ainda mais o futebol global" e garantiria que mais sucesso comercial voltaria para projetos de desenvolvimento em todo o mundo.

Infantino disse: "O futebol é o desporto mais popular do mundo e um poderoso motor para o desenvolvimento humano e social.

"Partes do desporto transformaram esta paixão em valor comercial significativo, e celebramos tal sucesso e queremos que continue porque impulsiona todo o desporto... A nossa próxima fase de crescimento requer uma estrutura concebida para isso, permitindo que a parte comercial do futebol opere como um negócio focado e independente, e partilhe valor de forma melhor e mais ampla em todo o mundo."

A FIFA também refutou as alegações de que Infantino poderia tornar-se CEO da nova entidade após o seu último mandato presidencial, afirmando que tal arranjo "nunca foi discutido".

No entanto, a FIFA declarou que, para garantir que a FIFA mantém o controlo sobre quaisquer subsidiárias de acordo com os seus estatutos e regulamentos, e para beneficiar as associações membros, o presidente e a gestão precisam de desempenhar um papel de liderança em qualquer nova entidade.

A FIFA é uma organização sem fins lucrativos com 211 associações membros. Como uma associação de associações, a FIFA, sediada na Suíça, goza de estatuto de isenção de impostos.

A receita da FIFA para o ciclo 2022-2026 deverá atingir 15 mil milhões de dólares, com a maior parte proveniente de direitos de transmissão, patrocínio e receita de bilheteria e hospitalidade para o Campeonato do Mundo masculino da FIFA deste verão.

Traduzido por IA.

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