Plano do presidente da FIFA para vender o Campeonato do Mundo de Futebol condenado, O Telegraph analisa os fatores que poderiam conter Infantino.

A resistência ao plano de Infantino para vender participações no Campeonato do Mundo de Futebol está a crescer, com pesos-pesados do futebol a procurar frustrar o esquema do presidente da FIFA.

A crescente influência de Infantino no cenário mundial, em grande parte devido à sua estreita relação com Donald Trump, não significa que ele seja omnipotente.

Como seria um Campeonato do Mundo de Futebol sem equipas europeias? Se a ameaça da UEFA de boicotar o Campeonato do Mundo de Futebol se concretizar, a FIFA terá de considerar seriamente esta questão. O lobby já começou para determinar se o futebol europeu pode concordar num boicote conjunto.

Se as equipas europeias se retirassem coletivamente do Campeonato do Mundo de Futebol masculino e feminino, seria um golpe devastador para os torneios. Cinco dos últimos seis Campeonatos do Mundo de Futebol masculinos foram ganhos por equipas europeias; três dos quatro semifinalistas do Campeonato do Mundo de Futebol deste ano também vieram da Europa. Afinal, os atuais campeões do Campeonato do Mundo de Futebol masculino e feminino são a Espanha.

O Campeonato do Mundo de Futebol é considerado o auge do futebol, e o seu apelo comercial depende em grande parte da participação dos melhores jogadores. Um boicote das equipas europeias levaria à ausência de muitos dos melhores jogadores do mundo, enfraquecendo o Campeonato do Mundo de Futebol a todos os níveis.

A ameaça de um boicote já foi usada antes. Em 2021, o presidente da UEFA, Ceferin, avisou que, se a FIFA avançasse com o seu plano de realizar um Campeonato do Mundo de Futebol a cada dois anos, os países europeus e sul-americanos boicotariam o torneio. Meses depois, Infantino abandonou o projeto, alegando que a FIFA nunca tinha proposto formalmente o plano.

Todas as 55 federações membros da UEFA devem concordar para que um boicote conjunto se materialize, por isso, resta saber se uma ação tão drástica é viável. As indicações iniciais sugerem que pode ser difícil persuadir todos os membros a unirem-se nesta questão. Na quarta-feira, o presidente da Federação Checa de Futebol afirmou que "podia ver o impacto positivo das intenções da FIFA".

No entanto, os países individuais ainda podem tomar a sua própria posição e recusar-se a participar nos torneios da FIFA.

Derrotar Infantino na eleição

A próxima eleição presidencial da FIFA será realizada em 18 de março de 2027, em Rabat, Marrocos. Infantino confirmou em abril deste ano que se recandidataria à reeleição, afirmando: "Os últimos 10 anos foram uma experiência maravilhosa. Tenho orgulho de ter trazido a FIFA de volta ao futebol, e o futebol de volta à FIFA. Esta jornada continuará!"

Até à data, Infantino é o único candidato declarado. Ele também concorreu sem oposição nas eleições de 2019 e 2023. Embora anteriormente parecesse improvável que alguém o desafiasse no próximo ano, a forte reação à sua última proposta ainda pode mudar a situação. O prazo para outros candidatos se registarem é 18 de novembro, dando aos potenciais oponentes tempo suficiente para organizar uma campanha em torno dos últimos desenvolvimentos.

O problema que qualquer potencial desafiante enfrenta é que Infantino parece já ter garantido os votos necessários para vencer a eleição. No início deste ano, as três federações continentais de futebol da América do Sul, África e Ásia declararam que apoiariam Infantino. Estas três organizações representam 111 países, e Infantino só precisa de 106 votos dos 211 membros da FIFA para vencer. Portanto, a partir desta primavera, ele praticamente tinha garantido a vitória antecipadamente.

Além disso, outras grandes nações futebolísticas, incluindo a Inglaterra, também apoiaram a reeleição de Infantino. O Telegraph Sport revelou este mês que a Federação Inglesa de Futebol pretendia enviar uma carta a endossar Infantino depois de a FIFA ter solicitado aos seus membros que apoiassem a sua candidatura. Após a controvérsia de Balogun no Campeonato do Mundo de Futebol, a FA recusou-se a confirmar se a carta tinha sido enviada.

No entanto, estas associações ainda podem retirar o seu apoio. A Confederação Asiática de Futebol declarou na quarta-feira que estava "desapontada" por a proposta de Infantino não ter sido consultada com a AFC antes de ser tornada pública. A AFC representa 47 votos, pelo que a retirada do seu apoio poderia abrir a porta para outro candidato.

Quem poderá desafiar Infantino? O presidente do PSG Nasser é considerado um dos potenciais candidatos.

Como presidente da Associação Europeia de Clubes (ECA, anteriormente a European Clubs' Association) e membro do Comité Executivo da UEFA, Nasser está profundamente envolvido na governação do futebol. Ele é também o primeiro asiático a servir na UEFA, o que pode ajudá-lo a conquistar apoio tanto da Ásia como da Europa.

Na quarta-feira, a Associação Europeia de Clubes, liderada por Al-Khelaifi, emitiu uma declaração expressando "graves preocupações" sobre a pressão da FIFA por planos de investimento privado e apelou a "consultas calmas e abrangentes... para estabelecer procedimentos de governação mais rigorosos e transparentes para proteger o desporto a longo prazo".

Há também relatos de que o polaco Mioduski poderia ser um concorrente contra Infantino. Mioduski é o proprietário e presidente do Legia Varsóvia e também o vice-presidente da Associação Europeia de Clubes.

Victor Montagliani, presidente da CONCACAF e vice-presidente da FIFA, não descartou concorrer à presidência da FIFA no futuro, mas espera-se que procure a reeleição na CONCACAF no próximo ano.

Infantino e a FIFA têm algum apoio em África. A Confederação Africana de Futebol não criticou o plano, mas pediu aos membros que participassem em consultas. A organização realizará uma reunião do comité na próxima semana para "avaliar e deliberar sobre este plano".

Aumento da Pressão Política

Mesmo antes do lançamento deste último plano, Infantino já enfrentava um escrutínio crescente devido aos seus laços estreitos com a administração Trump. No início desta semana, por exemplo, um congressista democrata sénior escreveu a Infantino, solicitando-lhe que testemunhasse perante o Comité Judiciário da Câmara dos Representantes dos EUA.

O Representante Jamie Raskin, um membro sénior do comité, solicitou à FIFA que fornecesse todos os registos detalhando as suas ligações com Trump, a administração Trump e o negócio da família Trump, a Trump Organization.

Raskin avisou Infantino e a FIFA para não destruírem ou apagarem quaisquer comunicações com Trump e os seus associados, e exigiu que fornecessem "uma lista de todas as coisas de valor, incluindo transferências, presentes, prémios, honras ou aparições públicas, dadas ao Presidente Trump, membros da sua administração, a sua família ou quaisquer entidades associadas a eles (como a Trump Organization)".

As tentativas de longa data de Infantino para agradar a Trump foram óbvias para o mundo. Durante o Campeonato do Mundo de Futebol, o escândalo Balogun alimentou ainda mais as críticas à sua aparente colaboração. Trump afirmou que tinha pedido à FIFA para rever a proibição de um jogo imposta ao avançado americano, que foi subsequentemente suspensa. Em resposta, 72 membros do Parlamento Europeu pediram uma investigação sobre o papel de Infantino na decisão de Balogun.

Agora, a relação de Infantino com a administração Trump será sujeita a um escrutínio ainda maior. O consórcio de investidores proposto será liderado pela Thrive Capital. A empresa é gerida por Joshua Kushner, que é irmão do genro de Trump, Jared Kushner.

Fontes minimizam as alegações de envolvimento da administração Trump no plano, mas estes laços familiares não aliviarão a pressão política sobre Infantino. O Primeiro-Ministro britânico Andy Burnham criticou a última proposta, e outros políticos e ativistas também se manifestaram contra o novo plano.

Os oponentes de Infantino esperam que a crescente raiva política leve as associações membros a retirar o seu apoio a ele.

Traduzido por IA.

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