Josh Achampong diz que, quer o Chelsea jogue contra o Tottenham num jogo de pré-época ou numa final da taça, parecerá um grande jogo. Ele também falou sobre as suas primeiras impressões do novo treinador Xabi Alonso.

O defesa de 20 anos viajou para o estrangeiro com o Chelsea este verão, com a equipa a jogar jogos consecutivos em Sydney, Austrália, enquanto também realizava treinos de alta intensidade, conforme planeado, para se preparar para a nova época.

A pré-época permite sempre aos jogadores conhecerem os novos colegas de equipa mais rapidamente, e desta vez também inclui o novo treinador principal e a equipa técnica. Achampong falou sobre as exigências de Alonso para os defesas e revelou que as habilidades do espanhol como jogador ainda são visíveis nos treinos de hoje.

"Penso que a sua principal exigência para nós é defender bem primeiro, para ser justo", disse Achampong. "Claro, ele também gosta de defesas que conseguem jogar com a bola, por isso a chave é perguntar e aprender, para ser honesto.

"Eu costumava ver os seus melhores momentos quando era criança, e ainda os vejo agora, principalmente para aprender. Ele consegue demonstrar pessoalmente, como o seu passe; quando ele o faz, faz-nos pensar, 'Uau.' Por isso, é ótimo ver esse nível em primeira mão.

"Nas primeiras sessões de treino, ele chamou-me de repente: 'Josh.' Depois, passou-me algumas bolas diretamente, e eu estava sob muita pressão! Pensei para mim mesmo: 'Não sei como ele consegue passar tão facilmente', mas foi ótimo."

Apesar da sua pouca idade, Achampong não é estranho a viajar para o estrangeiro com a equipa principal, tendo ido para os Estados Unidos com a equipa há dois anos. Embora a pré-época lhe seja familiar, ele acredita que mudou muito desde a sua primeira digressão, graças ao seu envolvimento contínuo com a equipa principal durante este período.

"As mudanças não são muito grandes", disse Achampong. "Penso que ainda estou tão entusiasmado e ansioso, apenas a desfrutar o máximo possível.

"Penso que aprendi muito desde a primeira digressão até agora. Fora do campo, estou mais confiante, pode-se dizer. Também é bom conectar-me com pessoas novas, e no campo, sinto que posso oferecer mais. Cada jogo, cada sessão de treino, estou a aprender mais.

"Claro, jogar e aproximar-me dos meus colegas de equipa também me permite ajudar os colegas de equipa mais jovens. Embora eu também seja muito jovem, ainda consigo ajudá-los.

"Porque já estive na situação deles, sinto que posso dar-lhes alguns conselhos, e eles são boas pessoas de qualquer forma, por isso é bom."

Esta experiência fez Achampong perceber a importância de desenvolver um hábito de vitória, mesmo que não haja pontos atribuídos na pré-época. Ele ficou satisfeito com a vitória do Chelsea por 6-4 sobre o Western Sydney Wanderers no seu primeiro jogo na Austrália.

"Cem por cento, penso que esse é o nosso objetivo para a época", disse Achampong. "É tudo uma questão de mentalidade, uma mentalidade vencedora. Por isso, é bom ganhar o primeiro jogo.

"Também é ótimo ver os adeptos, especialmente aqueles que viajaram tão longe. É preciso muito empenho, por isso é sempre ótimo vê-los."

Os adeptos do Chelsea estão certamente felizes por ver a equipa ganhar, mas especialmente contra os rivais locais Tottenham. O Chelsea regressará ao Stadium Australia para o seu próximo jogo contra o Tottenham, que será o primeiro "Dérbi de Londres" entre as duas equipas jogado fora de Londres.

Para além da rivalidade, este jogo tem um significado adicional para Achampong. Ele fez a sua estreia pela equipa principal do Chelsea numa vitória da Premier League contra o Tottenham em Stamford Bridge pouco antes de se juntar à equipa para a pré-época de 2024.

"Tudo aconteceu tão depressa com a minha estreia, para ser honesto", recordou Achampong. "Eu não esperava realmente que acontecesse, mas foi o início da minha jornada. Por isso, sempre que jogo contra o Tottenham, sinto que ele tem um lugar especial no meu coração – e é sempre bom vencê-los!

"Quando este jogo acontece, não existe um jogo amigável. Por isso, vai ser emocionante."

Traduzido por IA.

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