Aspas fête ses 39 ans aujourd'hui. Ce n'est pas un anniversaire ordinaire. Pour lui, c'est le dernier anniversaire qu'il célébrera en tant que joueur professionnel, et le premier depuis qu'il a définitivement clos le chapitre de sa récente histoire avec le Celta Vigo. Après cette saison, il raccrochera les crampons, sans renouvellement ni décision émotionnelle de dernière minute de jouer une saison de plus. L'attaquant avait déjà déclaré en confirmant que la saison 2026/27 serait sa dernière : "Pas même pour jouer en Ligue des Champions."

Cela signifie également que le compte à rebours que les fans du Celta Vigo redoutent le plus a officiellement commencé. Cependant, Aspas a encore toute une saison pour continuer à faire ce à quoi il est habitué depuis près de 20 ans : jouer, marquer, faire des passes décisives, décider des matchs et battre continuellement des records qui semblaient inatteignables avant même qu'il ne les brise complètement.

Le Celta Vigo a souhaité un joyeux anniversaire à son capitaine ce samedi, lui rappelant qu'il passerait "une année de plus à embrasser le blason". Il deviendra également le joueur de champ le plus âgé de l'actuelle Liga, seul le gardien Matías Dituro étant plus âgé que lui. Ce sera sa 12e saison consécutive en Liga depuis son retour à Vigo, et sa 13e saison en tant que joueur du Celta Vigo en Liga.

À 28 matchs des 600 avec le Celta Vigo

Tous les records internes du club lui appartiennent déjà. Aspas est le joueur avec le plus d'apparitions officielles sous le maillot bleu ciel et le meilleur buteur de tous les temps du club. Avant le début de cette saison, il avait joué 572 fois pour l'équipe première, marquant 222 buts. La saison dernière, il a dépassé le record de 533 matchs du "grand capitaine" Manuel Rodríguez, un record qui tenait depuis plus de 40 ans.

Son premier objectif numérique avant ses adieux est d'atteindre 600 apparitions officielles avec le Celta Vigo, nécessitant 28 matchs supplémentaires. Sachant que l'équipe jouera en championnat, en compétitions européennes et en Copa del Rey cette saison, et qu'il a fait 48 apparitions toutes compétitions confondues la saison dernière, contribuant à 8 buts et 6 passes décisives, cet objectif n'est pas loin.

Aspas a déjà atteint 600 apparitions en carrière en novembre, incluant ses matchs pour le Celta Vigo, Liverpool, Séville, l'équipe nationale et les réserves. Maintenant, il a l'opportunité d'associer ce nombre uniquement au blason qui a défini sa carrière.

À un but de Messi

Son premier but de la saison aura également une signification particulière. Aspas a marqué 123 buts depuis ses 30 ans, soit seulement 1 de moins que Messi. S'il marque un but de plus, il égalera les 124 buts de l'Argentin ; s'il en marque deux, il sera le troisième meilleur buteur de l'histoire du football espagnol après 30 ans, derrière Puskas avec 156 buts et Di Stéfano avec 151 buts.

Cette statistique illustre le mieux sa longévité. Aspas est non seulement resté au plus haut niveau, mais il a maintenu une productivité élevée au cours de ses années de maturité, rejoignant certains des meilleurs attaquants de l'histoire du football.

Il a également la possibilité de continuer à grimper dans la liste des meilleurs buteurs de tous les temps de la Liga. Actuellement, le joueur de Moaña compte 171 buts en Liga, ce qui le place au 18e rang de tous les temps. Devant lui se trouve l'Uruguayen Suárez, qui a marqué un total de 179 buts pour le Barça et l'Atlético. Aspas a besoin de 9 buts supplémentaires pour le dépasser, atteindre 180 buts et prendre sa retraite en tant que 17e meilleur buteur de l'histoire de la Liga.

Continuer à grimper dans la liste des apparitions en Liga

Son nombre d'apparitions continuera également à réécrire l'histoire du championnat. Aspas a commencé cette saison avec 419 apparitions en Liga, à égalité avec Piqué pour la 60e place environ.

Les joueurs sont très proches à cette position, et chaque match supplémentaire qu'il jouera le fera monter d'une place. S'il réitère ses 32 apparitions en championnat de la saison dernière, il terminera avec 451 matchs, ce qui le placerait autour de la 34e position. S'il jouait les 38 journées, bien que peu probable compte tenu de la gestion de sa forme physique, il serait encore plus proche du top 30 de la liste des apparitions de tous les temps en Liga.

Claudio Giráldez a déjà prouvé que la façon d'étendre l'influence d'Aspas est de gérer judicieusement son temps de jeu. Son rôle a changé : moins de continuité, mais sa capacité à lire et à changer les matchs demeure. Cette pré-saison, il a de nouveau joué en tant que milieu de terrain offensif depuis le flanc droit, et lors d'un match amical contre le Sporting Gijón, il a délivré une passe décisive, aidant Hugo González à marquer le but de la victoire.

Un adieu européen

Au-delà des records individuels, il porte également un dernier objectif collectif. Aspas espère qu'à son départ, le Celta Vigo se qualifiera une fois de plus pour une compétition européenne, ce qui serait la troisième qualification consécutive de l'équipe.

Il a également la chance de jouer une autre saison en compétition européenne et de retrouver le Deportivo La Corogne dans un derby de Liga, l'un des scénarios qu'il souhaite le plus revivre avant de prendre sa retraite.

Traduit par IA.

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