Ini dulunya adalah medan perang para raksasa, tempat para titan bertempur. Sir Alex Ferguson dan Arsène Wenger pernah bersaing di sini, lalu José Mourinho bergabung dalam pertarungan. Klopp membuat Guardiola memikirkan kembali pendekatannya, dan Guardiola, setelah mengubah gayanya, tetap memenangkan pertandingan.

Era itu sudah berakhir. Musim depan akan menjadi yang pertama sejak dimulainya Liga Primer pada tahun 1992 di mana tidak ada satu pun dari lima manajer top yang akan hadir—tidak ada Ferguson, tidak ada Wenger, tidak ada Mourinho, tidak ada Klopp, dan tidak ada Guardiola.

Apa yang terjadi dengan tanah hebat ini? Liga Primer masih menjadi rumah kita, tetapi kemana para pahlawan itu pergi? Di mana pria yang memerintah pertandingan dengan kemarahan? Di mana pria yang melambangkan brokoli dan kesederhanaan sebagai kebajikan? Di mana pria yang mengubah konferensi pers menjadi medan perang? Di mana master pressing tinggi, atau filsuf formasi yang tenang? Saat ini, siapa pun yang menciptakan beberapa skema pressing menarik dapat disebut pahlawan kontemporer. Di mana orang-orang yang bersedia benar-benar memainkan permainan ini?

Anda tidak perlu menjadi seorang yang bernostalgia seperti Bill Anderson untuk merasa bahwa ada sesuatu yang hilang dari Liga Primer. Theo Le Bris, yang mengambil alih Sunderland dua musim panas lalu, sekarang menjadi manajer terlama keempat di antara klub-klub Liga Primer saat ini. Musim lalu, otoritasnya yang tenang meninggalkan kesan mendalam, tetapi Breton yang sederhana ini bukanlah protagonis dalam pikiran siapa pun. Adapun Mikel Arteta dan Unai Emery, dua manajer terlama saat ini—meskipun Emery adalah mantan manajer Arsenal—akan membutuhkan waktu bagi bentrokan mereka untuk disebut sebagai pertemuan puncak.

Tottenham Hotspur menunjuk Roberto De Zerbi pada bulan Maret. Tidak termasuk tim yang baru promosi, masa jabatannya sebagai manajer Liga Primer sudah lebih lama dari 11 pesaingnya. Semua drama panjang melalui proses ini: karakter penting keluar, wajah baru masuk. Setidaknya, mereka lebih mudah dibedakan daripada karakter di House of the Dragon: mereka tidak semua memiliki rambut yang sama, dan hubungan mereka tidak begitu rumit hingga tidak bisa dipahami. Hanya saja, butuh waktu bagi generasi baru manajer untuk benar-benar menjadi nama yang dikenal luas. Orang perlu memahami karakteristik mereka, dan melihat kekuatan serta kelemahan mereka.

Akibatnya, musim ini terlihat lebih tidak dapat diprediksi daripada yang pernah ada dalam ingatan. Mungkin Liga Primer telah memasuki era Arteta, dan Arsenal akan segera membayangi sepak bola Inggris seperti katak raksasa. Namun, mempertahankan gelar liga tidak mudah, terutama setelah mengakhiri paceklik gelar yang panjang, seringkali diikuti oleh pelepasan emosi. Declan Rice dan Bukayo Saka tidak terlihat terlalu segar setelah Piala Dunia, dan Saliba kembali cedera punggung. Tidak akan mengejutkan jika Arsenal memulai musim dengan lambat.

Tapi siapa yang bisa memanfaatkan kesempatan ini? Kedua juara liga dari musim lalu telah berganti manajer. Enzo Maresca menggantikan Guardiola di Manchester City, dan rekam jejaknya jauh lebih baik daripada gaya bermain tim yang menunjukkan, yang cukup menarik. Meskipun performa Chelsea menurun setelah dia pergi, meningkatkan reputasinya, jangan lupakan betapa tidak puasnya penggemar Leicester City dan Chelsea kadang-kadang dengan gaya bermainnya yang konservatif. Arne Slot membuktikan di Liverpool bahwa, setidaknya dalam jangka pendek, mungkin untuk tampil baik saat menggantikan manajer top, tetapi mengambil alih dari seseorang yang mendefinisikan karakter klub masih merupakan tantangan besar.

Andoni Iraola mengesankan di Rayo Vallecano dan Bournemouth, tetapi kenyataannya adalah tidak ada yang bisa tahu bagaimana seseorang akan beradaptasi dengan pengawasan yang lebih ketat di klub seperti Liverpool, tidak peduli seberapa tenang mereka sebelumnya.

Kekhawatiran masih ada tentang kecenderungan Bournemouth untuk kebobolan gol di akhir pertandingan. Skuad yang lebih dalam mungkin akan segera menyelesaikan masalah, tetapi juga bisa mengindikasikan masalah mendasar dengan kondisi fisik, dan tugas Liga Champions hanya akan memperumit masalah. Iraola selalu mengandalkan sesi latihan yang sangat intens, tetapi di bawah tuntutan sepak bola Eropa, pendekatan ini setidaknya akan memerlukan beberapa penyesuaian, lingkungan yang belum pernah dia alami.

Michael Carrick dari Manchester United menghadapi masalah serupa. Dia melakukan cukup banyak musim lalu sehingga Manchester United hampir harus memberinya pekerjaan itu, tetapi tidak cukup untuk sepenuhnya meyakinkan orang luar akan kemampuannya. Sejauh ini, rekrutan klub tampaknya telah mengatasi posisi-posisi kunci dalam skuad, tetapi pertanyaan besar sebenarnya adalah apakah dia dapat menangani tuntutan berbagai kompetisi. Manchester United finis ketiga musim lalu tetapi tidak pernah menghadapi tim yang bermain lebih sedikit pertandingan daripada mereka.

Jadwal modern begitu padat sehingga yang pada akhirnya menentukan keberhasilan atau kegagalan mungkin adalah kebugaran fisik, daripada manajer mana pun. Jika Anda adalah klub super, maka seperti yang telah ditunjukkan Manchester United, kunci untuk memiliki musim yang buruk adalah menjadi sangat buruk sehingga Anda bahkan tidak lolos ke kompetisi Eropa.

Ini adalah berita baik bagi Chelsea. Mereka tidak hanya memiliki salah satu manajer muda paling menjanjikan di Eropa dalam diri Xabi Alonso, tetapi dia juga punya waktu untuk menanamkan filosofinya, dan tim akan memiliki keunggulan fisik atas lawan-lawan mereka di hampir setiap pertandingan musim ini.

Dominasi Emery di Liga Europa sering membuatnya dianggap belum mencapai level tertinggi, tetapi jika Aston Villa dapat menemukan cara untuk menang selain mengandalkan tembakan kelas dunia Morgan Rogers yang terus-menerus, ia memiliki setiap kesempatan untuk benar-benar membuktikan dirinya. Roberto De Zerbi juga memiliki aura protagonis, dan rekrutan musim panas Tottenham serta kurangnya kompetisi Eropa juga akan menempatkan mereka dalam persaingan untuk kualifikasi Liga Champions.

Para raksasa itu mungkin telah pergi, tetapi ini hanya berarti Liga Primer sedang memasuki fase baru. Yang paling penting sekarang adalah perebutan posisi raja berikutnya. Arteta mungkin memiliki keunggulan, tetapi ada banyak pesaing. Raksasa baru sedang menunggu untuk dilahirkan.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com