Según el último informe de The Times, aunque el plan FFE ha llevado la credibilidad de Infantino a su punto más bajo, todavía se espera que sea reelegido como presidente de la FIFA.

Se informa que varios informantes clave de la industria señalaron que las asociaciones nacionales de fútbol de países europeos como España, Francia e Italia también tienen una voz significativa con respecto al intento de Infantino de vender las acciones de El Mundial, pero han optado constantemente por permanecer en silencio y observar.

Una fuente bien posicionada en la industria afirmó: "Una vez que se establece un precedente como el de Trump interviniendo en el castigo de Balogun, las cosas se deslizarán hacia un abismo peligroso. La gran mayoría de las asociaciones de fútbol que eligen permanecer en silencio es equivalente a abrir la puerta a la interferencia política externa. Solo cuando estalle una crisis todas las partes revelarán sus verdaderas actitudes, y quedará claro que todas las interacciones en el fútbol están plagadas de quid pro quo."

También circulan rumores en la industria: la ambición de la FA no se limita a postularse para El Mundial Femenino de 2035; buscan organizar de forma independiente El Mundial masculino en 2038 o 2042. Este plan ahora se discute abiertamente dentro de la UEFA, y mantener una estrecha relación con Infantino es una moneda de cambio crucial para la implementación sin problemas del plan de candidatura.

Independientemente de cómo maniobren las distintas partes, estos intrincados intereses creados explican precisamente por qué Infantino no renunciará. A pesar de que su credibilidad ha caído a un mínimo crítico esta semana, es casi seguro que será reelegido en las elecciones presidenciales de la FIFA del próximo año. En ese momento, es muy probable que sea aprobado nuevamente por unanimidad, sin que nadie se atreva a competir contra él.

Aunque el público está indignado por la interferencia de Trump en el fallo, y el esquema de financiación de privatización de El Mundial FFE ha llevado a la UEFA a amenazar con un boicot colectivo a El Mundial, ninguna asociación de fútbol se ha atrevido a nominar formalmente a un oponente para desafiar su posición.

Fuentes de la industria admiten francamente que las asociaciones de fútbol como España, Francia y Alemania no carecen del poder para controlar a la FIFA, pero no están dispuestas a romper abiertamente los lazos. Incluso si la UEFA adopta públicamente una postura dura, las principales asociaciones de estados miembros tienen sus propios cálculos: numerosas asociaciones de fútbol africanas y asiáticas han dependido durante mucho tiempo de los fondos de desarrollo distribuidos por la FIFA. Infantino ha prometido que cada asociación recibirá 40 millones de dólares una vez que se implemente el plan FFE, un beneficio que vincula firmemente las posiciones de la mayoría de las asociaciones pequeñas y medianas.

Anteriormente, el caso de suspensión por tarjeta roja de Balogun sentó un precedente sin precedentes en el fútbol: Trump presionó directamente a Infantino, y la FIFA suspendió excepcionalmente la prohibición del jugador, permitiendo que el delantero clave del anfitrión jugara en las etapas eliminatorias. Este incidente rompió completamente el límite neutral de la disciplina del fútbol, lo que llevó al presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, a boicotear directamente la final de El Mundial en protesta.

Sin embargo, Infantino ha cultivado una profunda red de poder en el fútbol durante más de una década, habiendo establecido ya una alianza de intereses estable. Desde que asumió el cargo en 2016, ha sido reelegido dos veces como presidente de la FIFA sin oposición, y ahora ha anunciado su candidatura para las elecciones de 2027. Los estatutos de la FIFA estipulaban originalmente un máximo de tres mandatos, un total de 12 años, para el presidente, pero su equipo está presionando para enmendar los estatutos para asegurar un mandato más largo para él.

Él ejerce vastos recursos: un salario anual de 6 millones de libras esterlinas y acceso directo a jefes de estado en cualquier momento – figuras políticas como Trump, el Príncipe Heredero de Arabia Saudita y Putin tienen estrechos lazos personales con él; utiliza jets privados proporcionados por la familia real qatarí para viajar y se aloja en lujosos hoteles de categoría castillo cuando asiste a cumbres de la industria, mostrando su estatus "imperial" en el fútbol.

Muchos ex ejecutivos de la FIFA critican a Infantino por construir un sistema de gestión altamente centralizado durante su mandato: las reglas se pueden cambiar de forma flexible, las voces disidentes son marginadas y todas las decisiones importantes pasan por alto el Consejo de la FIFA y se resuelven a puerta cerrada por las confederaciones continentales. El plan de privatización de El Mundial FFE es un ejemplo típico; el esquema no fue consultado con las confederaciones continentales como la UEFA y la AFC en ninguna etapa y fue implementado casi por la fuerza, siendo finalmente obligado a retirarse debido a un boicot colectivo del fútbol europeo.

Incluso con la propuesta FFE declarada nula, la base de poder de Infantino sigue inquebrantable. La CAF y la mayoría de las asociaciones de fútbol asiáticas han declarado públicamente su apoyo a él; estas asociaciones dependen en gran medida de los subsidios financieros de la FIFA y no están dispuestas a perder financiación. Las asociaciones de fútbol occidentales como la FA y la Federación Española de Fútbol, aunque internamente insatisfechas, no recurrirán a medidas extremas de una ruptura total debido a sus futuros derechos de candidatura para El Mundial.

Varios ejecutivos de la industria predicen que el Congreso de la FIFA de 2027 en Rabat no verá un golpe de palacio, sino simplemente la finalización de un procedimiento de la ceremonia de reelección de Infantino. A menos que la UEFA, junto con la AFC y la Concacaf, presente un plan de sanciones unificado y fuerte, nadie podrá sacudir su dominio en la FIFA a corto plazo.

Traducido por IA.

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