En una entrevista con La Gazzetta dello Sport, el exjugador del Milan Savicevic recordó con cariño al excapitán Baresi y habló sobre el tiempo que jugaron juntos. Afirmó que Baresi no solo fue un gran jugador y líder, sino también un amigo, y expresó su consternación por el hecho de que Baresi nunca ganara el Balón de Oro.

El exgenio del mediocampo del Milan se emocionó al hablar de su excapitán: "Cuando llegué al Milan, me ayudó muchísimo. Todavía recuerdo el gol que marcó contra el Padova cuando tenía 35 años, y lo celebró como un niño. Si no ganó el Balón de Oro, es culpa de los periodistas; todos votaron por Rijkaard… Siento un nudo pesado en el estómago que no se imaginan. Pobre Franco, estoy verdaderamente muy triste. Él fue mi capitán, mi gran capitán. Él se preocupaba por mí, y se preocupaba por nosotros, porque representábamos al Milan. Pero él mismo era el Milan. No hubo nadie como él en el pasado, y nunca lo habrá de nuevo."

¿Qué clase de persona era Baresi?

Savicevic: "Era una muy buena persona y un verdadero hombre. También era un gran compañero de equipo, un jugador increíble. Entendía el fútbol instintivamente, captaba todo en el campo y tenía una habilidad increíble para leer el juego. San Siro solía cantar: 'Capitán, un solo capitán'. Escuchar esas canciones era verdaderamente hermoso; te ponían la piel de gallina y daban fuerza a todos."

¿Cuándo se conocieron?

Savicevic: "Sabía quién era desde muy temprano. Era un defensor muy fuerte y conocido. En Yugoslavia, en el Estrella Roja de Belgrado, la gente siempre hablaba muy bien de él. Luego nos conocimos en la Copa de Europa de 1988, primero en San Siro y luego en Belgrado."

Esa fue la famosa noche de niebla, y la tanda de penaltis…

Savicevic: "Exacto. Solo recuerdo que fallé un penalti y Franco marcó. Luego el Milan ganó merecidamente el campeonato. Era un muy buen equipo, y Franco era uno de los jugadores más fuertes. No, no, lo siento, era el más fuerte."

Algunos dicen ahora que era mejor que Beckenbauer. ¿Está de acuerdo?

Savicevic: "Solo vi jugar a Beckenbauer con la selección nacional. Era un niño entonces, y mis recuerdos de él son muy antiguos. Era un jugador campeón, con una técnica y un temperamento extraordinarios. Baresi estaba en su misma categoría. No, debería decir, Baresi y Paolo Maldini son los mejores jugadores del mundo. Franco ganó muchos honores, pero debería haber ganado más."

¿Incluyendo el Balón de Oro?

Savicevic: "Especialmente el Balón de Oro. Por favor, es una vergüenza absoluta. ¿Cómo no se le pudo dar el Balón de Oro a Baresi? Pero la culpa es toda vuestra…"

¿Cómo es culpa nuestra?

Savicevic: "Es culpa de ustedes, los periodistas. No votaron por él. Los holandeses siempre ganaban en aquella época; Rijkaard siempre estaba por delante de él, obteniendo muchos votos para el primer puesto. Respeto completamente a Rijkaard, pero estamos hablando de un mediocampista que pasaba bien y jugaba bien. Pero Baresi estaba en un nivel completamente diferente; era un verdadero fenómeno. Escuchen, no me hablen del Balón de Oro; me da una rabia de mierda…"

El alemán Sammer ganó el Balón de Oro…

Savicevic: "Cannavaro también lo ganó, ¿verdad? Pero Baresi no. Fue uno de los mejores defensores de la historia del fútbol. No digo que sea una vergüenza que Sammer y Cannavaro ganaran, pero no se pueden comparar con Baresi. Sin embargo, Franco tenía otra gran cualidad: no se enfadaba por ello. Decía: 'Está bien, olvídate, no pienses más en eso, seamos positivos'. Era un líder, siempre capaz de dejar pasar estas cosas."

¿Cómo era la relación entre el "genio" y el "capitán"?

Savicevic: "Muy buena. Él ayudaba a todos. Siempre sentí que estaba a mi lado. No hablaba mucho, pero siempre estaba ahí. Cuando llegué al Milan, estaba en una mala racha, sin jugar, y me sentía terrible. Franco me abrazaba y me consolaba, diciendo: 'Vamos, Dejan, ten paciencia. Tenemos muchos jugadores en nuestro equipo, y todos son excelentes.'

En ese momento, yo quería irme, y él me decía: '¿Adónde quieres ir? Estamos en el Milan ahora; ¿dónde más puedes encontrar un lugar mejor que este?' También me decía: 'No te enfades y no te rindas'. Él mismo nunca se rindió. Siempre te transmitía parte de su alegría."

¿Hay algún momento particular que destaque en su memoria?

Savicevic: "Hay muchos momentos así. Podría mencionar un partido de copa, o una final. Pero lo que realmente recuerdo es el gol que marcó contra el Padova. Esa escena siempre ha estado profundamente grabada en mi mente. Era la primera jornada de liga en 1995, y también el primer partido de Weah y Roberto Baggio. George marcó un hermoso gol de cabeza, y luego el Padova empató. Después de eso, Franco de repente se lanzó al ataque. Weah le dio un buen pase, y Franco bajó el balón con el pecho dentro del área, lo dejó caer a su muslo, y luego lo empujó suavemente con el interior del pie hacia la escuadra de la portería. Realmente deberían haber visto lo feliz que estaba. Corrió como un niño, casi completamente inmerso en la alegría. Todos nos apresuramos a abrazarlo, amontonándonos sobre él. Esa escena fue muy conmovedora.

En ese momento, Franco ya tenía 35 años, había jugado unos 500 partidos de liga, pero seguía tan emocionado y alegre como un niño. Pero luego, cuando iba a dar una entrevista en televisión, decía seriamente: 'Chicos, todavía tenemos que seguir trabajando duro; hay mucho por hacer'".

¿Algún otro momento?

Savicevic: "La final de Atenas contra el Barcelona. Él no jugó por sanción, pero se sintió como si estuviera en el campo todo el tiempo. Puedo imaginar lo difícil que fue para él. Amaba profundamente al Milan; el Milan estaba en su sangre. Después le dijimos: 'Franco, tú también estuviste en el campo con nosotros'. Era una persona muy sensible. También recuerdo cómo lloró después de la final del Mundial en Estados Unidos. El Milan ya había sido campeón de Europa, y él tuvo la oportunidad de ser campeón del mundo.

Se lesionó el menisco, pero regresó inmediatamente, insistiendo en jugar la final. Falló un penalti porque asumió la responsabilidad y fue el primero en lanzarlo. En ese momento, sentí una tristeza increíble por él."

Pero también compartieron muchos momentos maravillosos, como la semifinal de la Copa de 1995 contra el Paris Saint-Germain. ¿Lo recuerda?

Savicevic: "¿Qué clase de pregunta es esa? ¿Cómo podría olvidar algo así? Ganamos 1-0 fuera de casa y luego 2-0 en San Siro."

Y Savicevic marcó dos goles.

Savicevic: "El Paris Saint-Germain tenía a Weah, Bravo y Ginola en ese momento. Cuando terminó el partido y nos íbamos, Franco me abrazó y me dijo: 'Maldita sea, Dejan, realmente eres un puto genio'. Más tarde, me lesioné y no pude jugar la final contra el Ajax. Tuvimos la oportunidad de ganar el campeonato por segundo año consecutivo. Esos son siempre buenos recuerdos. Pero ahora, Franco se ha ido."

¿Cuándo fue la última vez que contactó con él?

Savicevic: "Creo que fue en mayo de este año. Siempre me mantuve en contacto con él a través de Daniele Massaro. Hace un tiempo, también asistí a un evento de un club de fans del Milan cerca de Bérgamo con él. Siempre fue muy amable y siempre dispuesto a ayudar a los demás."

¿Vendrá a despedirlo?

Savicevic: "Por supuesto. Haré todo lo posible para llegar allí. Él fue mi capitán y mi amigo. ¿Pero por qué no celebrar su funeral en la Catedral de Milán? Es Franco Baresi; merece ser honrado en la Catedral de Milán, al igual que artistas y políticos. El martes, estaré en las puertas de la catedral un cuarto de hora antes."

Traducido por IA.

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